薑家人睡下後，風華樓後院書房內的鄧還亮著。
劉君堂飲了一口白開水，借著燈光研讀恩師給他的，本科春闈三位考官寫給萬歲的各種奏章。
小書童推門走進來，風隨之而入，吹得燈芯亂晃燈影搖搖，不過這絲毫不能影響全神貫注的劉君堂。
“少爺，姓賴的又來了。”
公主府的賴鑫第一次找上他，劉君堂隱隱不安；第二次找上他，劉君堂惴惴不安；第三次找上他，劉君堂誠惶誠恐。但經過恩師開導後，賴鑫再來找他，劉君堂連眼皮都不抬一下。
“就說我病重剛用了藥睡下，讓他滾。以後他再來，你們照此打發，彆打擾我讀書。”
“是。”小書童輕快應下，看了一眼擺在窗台上的沙漏，提醒道，“已近亥正，少爺該歇了。”
這麼快就亥正了？劉君堂戀戀不舍地把奏章合上，端端正正地擺放好，起身回房歇息。
三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。沒有拜師以前，劉君堂也是讀書讀到抬不起眼皮才肯睡，否則便覺得荒廢了時日。但拜師之後，他便按著康安百姓口口相傳的恩師的養生之道作息，到亥正便臥床安睡。
照此作息還不足十日，他便覺得精神多了。不愧是恩師，處處值得他學習。
風華樓外，得知劉君堂病重的來賴鑫假意說了幾句關懷的話，待劉家下人回去後，便倒背雙手哼著小曲，一步三搖地走了。
子時，樂陽公主府副將賴鑫再到風華樓尋劉君堂的消息，被送入邑江侯府西側的劉續府中。
管事的盛婆子彎腰在劉溪耳邊道，“劉公子雖天縱奇才，但他畢竟是沒見過世麵的商賈之子，被嚇得重病臥床也在情理之中。姑娘，再這麼下去，他就登不上金鑾殿了。”
賴鑫逼劉君堂入公主府，滿朝文武都袖手旁觀看熱鬨。若劉君堂能撐過去，才是能入他們眼的人物，撐不過去便隻能是個笑話。
時機已成熟，自己該去為他指點迷津，令他重新振作，以魁首之姿登天子堂了。
正在梳理秀發的劉溪勢在必得地吩咐道，“吩咐下去，我明日要去清虛觀，為父母祈福。”
“是。風華樓的酸菜魚做得極好，明日定個風華樓內的雅間，晌午奴婢陪您去嘗嘗吧？”站在劉溪身後的身側的盛婆子，望著銅鏡中劉溪如花似玉的小臉。
正用象牙梳梳理秀發的劉溪紅唇輕啟，杏眼含笑地望著鏡中以醜來襯托自己的美貌的婆子，緩緩笑道，“好。”
婆子伺候劉溪睡下後，輕手輕腳走到院中，低聲對守院門的婆子道，“姑娘明早去清虛觀，晌午去風華閣。”
婆子點頭，很快將消息送到了邑江侯夫人耳中。邑江侯夫人冷哼一聲，“府裡花銀子辛苦教養出來的嫡女，竟是這麼個見到好看男人就邁不動腿的東西！”小妾生的，果然骨子裡都透著下賤！
婆子低著頭不敢回應。
第二日天蒙蒙亮時，柳如煙帶著兒女來到公婆院外，與比她早到一步的二弟妹侯氏低聲寒暄道，“二弟妹來得好早。”
洋洋得意的侯氏轉頭看到柳如煙精致漂亮的小臉，愣了一下，抬手讓給她見禮的劉申和劉瀾起身，皮笑肉不笑地道，“大嫂的麵色，真是一天比一天好了。”
柳如煙麵帶笑意地讓侄兒劉倫和侄女劉晴免禮，客氣道，“弟妹的臉色也很好。”