二十杖打完，廖元冬已疼得暈了過去。薑二爺吩咐人將他抬下去醫治，廖母和廖青漠跟著往外走。薑二爺開口喚道，“廖大人稍後。”
廖青漠身子一顫，停住僵硬回頭，“薑大人已審完了廖元冬，還要審一審本官教子不言之‘過’麼？”
薑二爺搖頭，“本使隻想告訴廖大人：你教子治家不嚴，愧為人子、人夫、人父。本使會將此事如實記錄在案，上交府尹大人。至於你為官是否清廉、執政是否勤勉，本使這幾日查證清楚後，亦會如實上報。”
廖青漠不敢置信地望著妻弟，“你不能……”
“啪！”
廖青漠嚇得一哆嗦。
不能？薑二爺直視他的眸子，緩緩道，“退、堂。”
說罷，薑二爺不再理會廖青漠，起身離位，回了內衙，薑家下人也跟著退去。
孤零零站在二堂內的廖青漠被子夜的風一吹，驚出了一身的冷汗。此刻，他無比清晰地感受到頭上的烏紗正被風吹著離他遠去，他壓緊頭上的帽子，踉踉蹌蹌出了二堂，快步奔回家。事到如今，能壓住薑楓這場邪火的，也隻有自己的夫人薑平藍了。
回到後衙，薑二爺把兩個女兒和兩個侄女叫到麵前問道，“看完堂審，你們感受如何？”
薑家三姐都將目光看向薑留，薑留便道，“爹爹這招敲山震虎用得甚好。”
小馬屁精！夜已經深了，薑二爺不再繞彎子，徑直道，“我讓你們去聽堂審，是想讓你們知道一點：咱們家好吃好喝養大的閨女，嫁出去是讓你們好好過日子，不是讓你們去夫家受氣的。你們受了委屈不必忍著，回來跟家裡講，我們自有法子替你們做主。”
姐妹四人的目光齊齊落在薑二爺身上，腰杆都跟著挺直了。薑慕箏和薑慕燕眼裡有了淚水，薑留和薑慕燕響亮應道，“是，女兒記下了，多謝爹爹。”
“侄女記下了，多謝二伯/二叔。”薑慕錦和薑慕箏也響亮應下，薑慕箏的聲音比薑慕錦還大一些，身為庶女，她從未想過嫁出去後，娘家還會給她撐腰。但二叔親口說要給她撐著，二叔向來說話算話，她心裡一下就踏實了。
薑慕錦鼓足勇氣道，“二伯，如果，錦兒是說如果有外人到您麵前編排侄女的不是，您會怎麼辦？”
薑二爺含笑的桃花瞳落在侄女身上，“錦兒會有錯麼？”
“當然不會！”
薑二爺點頭，“在外人和你之間，二伯信你。因為你是二伯親眼看著長大的，你的品行二伯最清楚，你說沒錯就是沒錯，你們幾個也一樣。”
“是。”薑家四姐妹齊聲應了。
誰知，薑二爺忽然補充道，“你三個姐姐爹爹都放心，隻有留兒你，爹爹還得叮囑一句：你打人可以，但儘量彆鬨出人命，否則爹爹也不好收場。”
薑留……
這是她親爹，對吧？
她是那會隨便就打死人的主麼？是麼？！