薑慕燕見江淩還在椅子上坐著，露出滿意的笑容，褪下披風後先在火盆邊烤了烤手，才挨著妹妹在軟塌上坐下。
薑留把手爐遞給姐姐，又把蠶絲棉的搭被蓋在她腿上，才問道，“外祖母身子可還好？”
“很好。”大舅革職被發配那年，外祖母病得厲害，去年冬日裡也咳嗽不斷，經過一年的調養，今年咳疾已消，人也精神多了。薑慕燕暖了會兒手，捏起碟子裡的剝好的南瓜籽吃了幾粒，才低聲道，“我冷眼看著，柳氏似乎有意讓二表姐去給大表姐夫做填房。”
不會吧！未出閣的嫡女送去做填房算怎麼回事！薑留真心驚了，“二舅不會讓她亂來的。”
剝瓜子的江淩道，“若王幽菡想進張家，二舅也攔不住。”
王幽菡想去嗎？薑留放下話本子，看著姐姐。
薑慕燕低聲道，“柳氏提及元雪小小年紀便沒了娘親，又說她守不住表姐的嫁妝，我知道她這話是說給我聽的。當時二表姐和三表妹都在場，二表姐也應明白柳氏的意思，她沒露出不高興的樣子，想必心裡也是願意的。”
姐姐在這方麵極為敏銳，她說王幽菡有，就八九不離十。王幽菡真是……薑留剛要歎口氣，想到姐姐說的年底不能歎氣，便又憋了回去。
瓜子吃多了上火，江淩從桌上端了一碟小桔子放在三姐和妹妹身邊的小幾上，才問道，“現在與王幽菡門當戶對的，是什麼樣的人家？”
薑慕燕一邊剝桔子，一邊分析道，“借由與伯父一起著的《小篆名家溯源》，二舅在翰西書院謀得差事，這兩年聲名也漸漸好轉，頗受翰西書院師生推崇。二表姐模樣出挑，琴棋書畫樣樣皆精，王家雖比不得前些年，但二表姐的嫁妝也不會比大表姐差太多。不過即便如此，因其生母的緣故，二表姐進不了正經的官宦人家，隻能嫁入殷實的耕讀人家。”
薑留吃著姐姐給的桔子，斷言道，“二表姐肯定不甘心。”
薑慕燕點頭，張緒璞之父任翰林編修，他喪妻無嫡子，王幽菡若能頂著為長姊照顧幼女的名義去給張緒璞做填房，也算名正言順。一旦她為張緒璞生下兒子，便能在張家站穩腳跟，比嫁入耕讀人家為妻要風光得多，但是，“張家未必能看得上二表姐。”
薑留點頭，“他們怎麼折騰咱管不了，隻要彆把咱們攪進去就好。”
江淩抬眸道，“明日張家發喪，我與大哥過去，三姐在家照顧留兒。”
王幽影的公婆尚在，喪事不會大辦，但張家和王家都給薑家送了喪訊，王幽影下葬之日薑家理應派人過去。
薑大郎代表薑家大房，應的是大伯與張開潤同在翰林院做事的請；江淩代表薑家二房，應的是王家的請。他倆過去，誰也挑不出毛病來。江淩去了不會進張家內宅，不管柳氏和王幽菡打什麼算盤，都無法也不敢把他牽扯進去。想明白了這些，薑慕燕覺得江淩去是再合適不過了，她叮囑道，“你過去站站，早點回來。”
江淩應下，“我回來的時候走玉門橋，買些燋酸豏、醬鴨脖，你們還想吃什麼？”
大表姐剛入土，她們就吃醬鴨脖是否有些不妥？還不等薑慕燕開口，薑慕錦便像炮彈一樣衝進來嗷嗷道，“淩哥，大姐夫又來了，該你上了！”