黎炎乃是京畿杞縣人，當地的惡霸調戲他的媳婦殺了他爹又跑去黎炎光家打砸，黎炎光怒殺惡霸後被抓判處斬刑。薑二爺在刑場之上救下他的性命，此案被駁回重審，黎炎光被判發配瀛州，勞役三年。黎炎光帶著兒子一塊去了瀛州，薑二爺還曾寫信，托江淩的外祖父看顧他一二。
薑二爺問道，“他當年被判瀛州勞役，算日子今年年底就滿三年了。怎麼，他跟著回來了？”
江淩道，“他們父子都回來了，回杞縣祭拜父母後，黎炎光會隨跟兒一起去肅州。”
“他是條漢子。”薑二爺讚道，“在軍中打拚幾年，沒準兒真能殺出一條血路，出人頭地。明日早上，你讓他來見我。”
“是。”江淩應下，“時辰不早了，父親早些安歇吧。”
薑二爺應下，見兒子走了幾步又回頭看自己，便笑道，“怎麼，想讓為父跟你過去睡？”
還打算勸說父親幾句的江淩，立刻轉身就走。薑二爺笑了幾聲，臉色又變得凝重起來。
局勢瞬息萬變，年前能定下來的事就不能拖到年後。聶林江的死訊傳回康安後，秦天野擺出一副憂國憂民的架勢，府尹大人說秦天野想讓萬歲服軟聽他的。
若萬歲聽從秦天野的計策，肅州確實可能會暫時化險為夷。但此舉如同雪覆汙濁，看著是乾淨了，但肅州的毒瘤仍在，百姓依舊處於水深火熱之中，一朝雪化，汙濁隻會更不堪。到時兒子再去肅州，可能剛進去就被滅頂了。
決不能讓秦天野的人懷揣欽差的聖旨去肅州鋪雪！除了曾顯誌，還有誰能當欽差，去肅州力挽狂瀾呢？
薑二爺覺得，薑二爺的倒背雙手在書房轉了兩圈，唯有杜海安有此能，他有本事，保命的功夫也是一流的。而且自己在他麵前還能說得上話，他應該也不會難為淩兒，不讓他在肅州大展拳腳。
時局已經如此，杜海安若想在尹騫致仕後出任左相，平定肅州之亂是他樹立威望的大好時機。他能想到的事兒，尹相和謝老他們肯定想得到，他們現在應該已經想辦法去說服杜海安挺身而出了。
想通了這一點，薑二爺又恢複了安然自在，抬雙臂伸了伸懶腰，返回溫暖的臥房準備就寢。
雅正懷著悅兒時，夫妻倆沒分房睡，雅正這次懷孕後，兩人自然還是睡在一起，薑老夫人隻問了一句，便沒再提過。薑二爺跟妻子一塊睡習慣了，身邊沒她就會覺得不踏實。
薑二爺輕聲輕腳地脫去外袍，掀開被子躺下，雅正便挪了過來。薑二爺把胳膊伸過去，雅正的頭抬起來枕在的肩上，薑二爺收臂把她攬在懷裡。這套動作三年間已重複無數遍，對兩人來說已像呼吸一樣自然。
薑二爺側頭，臉頰貼在妻子的額頭上，“睡吧。”
“嗯。”雅正輕輕應了一聲，又睡了。
江淩回到任府，薑財立刻迎上來道，“鄭夫人和表姑娘、熹辰少爺已經睡了，熹景少爺在習武場。”
江淩笑了，回房更衣後提槍趕到習武場，見表哥與呼延圖打得正酣，一圈人圍著叫好，江淩也站在旁邊觀戰。
表哥跟外祖父一樣以鐵鞭為兵器，他的單鞭比呼延圖金鐧要細一些長一些，這樣的單鞭更適合馬上作戰。但即使現在是在平地上，表哥也能與呼延圖打個平手，若到沙場上，呼延圖不用損招，肯定贏不了表哥。
“少爺當心！”
場中，呼延圖忽然使出絕招——殺手鐧，江熹景一側身，鐵鞭一轉一甩便化去了金鐧的力道，金鐧在燈籠和火把的映照之下，帶著流光飛向江淩。
江淩不避不讓，抬手穩穩抓住金鐧，甩向呼延圖。呼延圖接住，哈哈大笑，“痛快，真痛快，某好久沒打得這麼痛快了！”