秦天野撩紫袍雙膝跪倒，以烏紗觸地，悲愴道，“請萬歲治臣之罪。”
景和帝的呼吸不由自主地加重，半晌後他才穩住自己的聲音，威嚴道，“秦天野，你之罪有四：其一，你查知淨域寺內有藏兵，卻未將此事上稟我父王；其二，你無憑無證汙蔑恭孝誠皇後；其三，你私扣運往肅州左武衛的糧餉；其四……”
景和帝起身走到秦天野麵前，垂眸看著他頭上的烏紗，繼續道，“其四，朕登基已十載，你仍在四姑娘山內藏匿上千私兵，便是這一條……”
“萬歲容稟……”
“朕不想再聽你狡辯！”景和帝甩龍袍，坐回龍椅之上，“今日卿所言之事，朕會命人一一查證，若卿有半句謊言，便是四罪歸一，嚴懲不貸！退下！！！”
“……臣，領旨，謝恩。”秦天野恭恭敬敬叩首，卻沒有直接退下，而是繼續行駛托孤重臣的職責，諫言道，“契丹虎視眈眈，臣請萬歲派戰功彪炳的大將領兵鎮守邊關，方可退敵。”
他的意思是薑楓毫無戰功，不能統帥禁軍？楊奉垂著頭，嘴角泛起冷笑。
葉清峰握緊了拳頭，心中暗罵他見過不要臉的，但真沒見這麼不要臉的！
景和帝壓住火氣，平靜道，“朕知。”
“老臣告退。”秦天野起身，恭恭敬敬地退到殿外才轉身離去。
他的背影一步步消失在台階之下後，楊奉關殿門回到景和帝身旁，還不等他開口，景和帝便道，“把今日的密奏拿來。”
“是。”楊奉從寢殿暗格內取出薑楓今日送回的密奏。
展開奏章，看到薑楓的字，景和帝便覺得心中舒坦了許多。他端起茶飲了一口，才細讀奏章。
奏章照例是先講軍事：前日，邊城守將管悅和將軍率邊城五百官兵，退契丹將領莫昆戈帶領的三百鐵騎五十裡。臣的義子任淩生也跟隨管將軍出城迎敵，他送信回來說沒有受傷。
景和帝看到此處，麵色稍稍緩和。
之後便是肅州民政後，最後薑楓寫了一件日常事：
“用了萬歲賜下的良藥，臣腿上的傷已痊愈，今日臣出衙巡視，有一位衣衫破舊單薄的老伯送給臣一背簍雞蛋，感謝臣派人幫他討回被村霸占去的半畝良田。
那案子是曾大人督辦的，老伯放下背簍跑了，臣來不及解釋，隻得將雞蛋提回後衙交給曾大人。待打開背簍發現，簍內的十三個雞蛋雖被稻草隔著，但還是破了三個。
若在康安收到十三個雞蛋，臣會覺得這老伯心不誠。但在肅州，臣知這是他家最值錢的東西。臣與曾大人不忍辜負老伯的好意，命人拿去廚房炒了吃。誰知廚子過來報說，那完好的十個雞蛋中有三個已散黃發黑變臭了。”
景和帝翹起嘴角，繼續往下讀。
“臣從未見過臭雞蛋，端來一看，果然臭不可聞。衙差說，雞蛋放得久了或凍了再化開就會壞。臣想，那老伯發現雞蛋臭了，應也舍不得丟棄，而是煮熟吃下去。
臣心中不忍，吩咐衙差裝了一簍扛餓的吃食給老伯送去，希望他能熬過青黃不接的時日，待山坡、路邊的野菜長大些，他就能挖野菜果腹。若這半月內再遇雨雪，臣請開倉放糧，助肅州百姓度此難關。臣在此跟萬歲保證，此難關之後，再經三年治理，興水利，墾荒田，肅州將無餓殍。臣薑楓，跪拜。”
景和帝深吸一口氣合上奏章，，“朕，今晚要吃炒雞蛋。”