兩年不見，二哥長高了也壯實了，但他溫和的眸子一點沒變，薑留笑嘻嘻抱拳行禮，“小妹拜見薑將軍。”
薑二郎，是唯一被冠上“將軍”頭銜的薑家人。他抬手揉了揉妹妹的小腦袋，“六妹妹長高了，也更漂亮了。”
說罷，薑二郎抬眸看向跟在妹妹身後的江淩，溫和問道，“淩弟何時回來的？”
“前日。我聽軍師說，二哥又立了戰功，今晚咱們可好好生慶賀一番。”江淩含笑道。
他的戰功與江淩的比起來，簡直是小巫見大巫。薑二郎抬手捶了捶江淩的肩膀，爽朗笑道，“我帶來了馬奶酒，今晚咱倆與二叔不醉不歸。”
薑留立刻道，“我也要喝。”
薑二郎笑了，“這得問過二叔才行，走，咱們回屋，看二哥給你帶了什麼好東西。”
看到二哥身後的侍衛抱著個一尺見方的木箱子，薑留的眼睛都亮了。
回到薑留的小院堂屋，薑留打開箱子一看，發現裡邊竟是大小不一、形狀各異的石頭，或者說是未經打磨雕琢的玉石。
她拿起一塊好奇地查看著，“二哥，這是什麼玉？”
薑二郎笑道，“這叫戈壁石，都是我閒著沒事時撿的。兩箱送回京給三叔賞玩，一箱留給你解悶兒。”
他們的三叔薑槐，最喜奇石。薑留托起一塊石頭欣賞著，“三叔收到石頭，肯定高興壞了。二哥，這些石頭好漂亮，你看這塊，像不像剛破殼的小鳥？”
“稍加打磨，就更像了。”薑二郎笑道，“我去更衣拜見二叔，再回來找你們。”
“好，我爹爹在前衙書房裡，二哥快去快回。”薑留送了薑二郎出院門，又跑回箱子邊，一邊把玩石頭一邊轉頭對江淩道，“哥，你跟二哥一個玩木雕，一個撿石頭。”
在軍營裡，每次從戰場上下來，就會格外想家。總要找個事情做，才能打發閒暇時光。江淩與妹妹一起蹲在箱子邊，翻出了一塊拳頭大笑的火紅色晶瑩剔透的戈壁石，笑道，“我不隻會雕木頭，還會雕石頭，可想要一個玉鐲？”
“不想。”雕刻石頭比雕刻木頭更費勁兒更易受傷，哥哥帶兵打仗已經夠累了，閒下來就該歇著，沒必要再跟一塊石頭較勁兒。
江淩豈能不懂她的心思，他手握火紅色的石頭，笑道，“肅州城中應有玉器行，咱們這兩日去轉轉，看你有能入你的眼的。”
薑留立刻應了，美滋滋道，“好。如果有好看的多買一些，帶回康安去送人，特彆漂亮的留著給姐姐當嫁妝。”
江淩笑了，“最漂亮的給我留著。”
“留著當聘禮麼？”薑留打趣道。
“嗯。”江淩輕聲應了，送給你，當聘禮。
薑二郎也回來了，在肅州的薑家人便聚齊了。薑二爺高興壞了，晚上拉著侄兒和義子吃酒，美其名曰要練一練他們的酒量。
結果，兩人都被薑二爺練倒了。薑二爺又喝了一口酒，十分地不滿意，“他倆這酒量，還得練，差太遠了。”
“爹爹，酒大傷身。”一口酒沒撈著的薑留吩咐人，把二哥和哥哥送回房歇著。
被人扶到廂房後，“醉酒”的兩人便醒了。薑二郎腳步虛浮地走到桌邊坐下，喝著醒酒茶問道，“淩弟打算何時向我二叔提親？”：，，.