薑二爺獲封樂安侯，宮中送了無數封賞，薑家賓客盈門，女眷們忙得腳不沾地，笑得臉都要僵了。
忙了五日，連擺三天筵席後，就在薑家人以為終於可以歇一歇時，宮中傳來懿旨，亞歲次日，即十一月初六，康皇後在華春宮擺宴，樂安侯夫人雅正和兩個女兒均在受邀之列。
這下，薑家內宅又炸了。
這是薑家女眷第一次收到皇後娘娘的帖子，去宮裡參加宮宴。薑老夫人就一個要求：要把薑家的門麵撐住了，不能給兒子丟了人。
“撐住門麵？”陳氏拽過薑留，得意洋洋道，“咱們留兒這張臉就是門麵，我就不信康安能找出比她更漂亮的姑娘來！”
薑家三輩的女人們一致點頭，信心十足。
閆氏笑道，“比才藝，咱們有燕兒；比模樣，咱們有留兒。母親放心，她倆絕對能撐起咱家的門麵來。”
徒有其表的薑留揚起頭，比臉，本姑娘絕不可能輸！
才藝雙絕的薑慕燕有些沒底，“祖母，燕兒和妹妹隨著母親入宮，不曉得宮裡的規矩。燕兒想這兩日想去相翼侯府拜訪，打聽宮宴的情況。”
薑老點頭，“你們的父親剛被封為樂安侯，進宮之後皇後娘娘一定會叫你們上前說話，是得提前打聽清楚。老二家的，你看？”
雅正溫和笑道，“這次皇後娘娘讓兒媳和兩個孩子進宮，定不會刁難我們。兒媳覺得，現在有四件事需要辦：一是在進宮之前，就與劉家過了草帖，把燕兒和君堂的婚事訂下來；二是立刻請宮裡出來的老嬤嬤進府，教授宮宴的規矩；三是打聽清楚進宮的都有哪些人，提防著有人給咱們使絆子；四是燕兒和留兒進宮穿的衣裳和發飾……”
雅正有條不絮地把事情提出來，薑老夫人一件件交辦下去，薑家女人們立刻開始查行動。
薑老夫人與閆氏為薑慕燕和薑留準備衣裳，陳氏開始忙活薑慕燕與劉家訂親的事，雅正拜訪相翼侯等府，薑慕燕與薑留開始惡補宮中禮儀。剛為六姑娘搜集了幾日朝中各府各衙政事的延平，又被派了打聽亞歲宮宴名單以及各府入宮女眷的任務。
得知心上人要進宮參會宮宴，急如熱鍋上的螞蟻的劉君堂，得到薑家派人送過來的消息，要他們儘快請媒人上門時，立刻笑成了傻子。
但凡與薑慕燕搭邊的事兒，精明的兒子就立刻變傻子這一點，劉夫人早就看得透透的。她頗為嫌棄地轉身與丈夫商量，“咱們明日就請媒人登門，薑家會不會覺得咱們草率了，要不就後天？”
劉君堂立刻道，“不草率，就明天吧。”
雖已是知天命之年，但依舊風流倜儻的劉雲富笑道，“就明日吧，明日為夫約了侯爺吃茶，夫人與媒人一同登門，咱們把兩個孩子的婚事敲定下來。這樣燕兒進宮時，咱們就用擔心有人把咱家的兒媳婦搶走了。”
劉君堂立刻點頭，“對，父親說得對！”
劉夫人受不了，“君堂！你今年都二十二了，能不能穩重點兒，你這樣為娘怎麼好意思把你往薑家帶？若你因此被你恩師嫌棄，不肯把燕兒嫁給你，你哭都沒地方哭去！”
劉君堂傻笑著搖頭，“娘說錯了，孩兒是恩師的學生時，恩師怎麼看孩兒怎麼好；現在是去提親，無論孩兒怎樣，恩師都會嫌棄的。”
在這一方麵，劉君堂頗有自知之明。就連恩師一向引以為傲的義子任淩生，做了薑家女婿後，都被恩師嫌棄得不得了，自己去了，恩師定也不會給自己好臉色看。
恩師嫌棄，他聽著；恩師打罵，他受著。誰讓他要把人家的愛女，娶回自己家呢。想到此處，劉君堂俊美的容顏泛紅，瀲灩的鳳眸裡儘是喜悅。：，，.