姑娘現在有二爺撐腰，嫁了人有淩少爺撐腰，怕她們個球！趙奶娘打直腰杆，比薑留還氣勢。
薑留一下沒繃住，笑出了聲。她快步穿過花園的角門進入任府，到前院會客廳，見到延平身邊站著的中年男子，恭敬抬手行禮，“小女薑慕蘭遲來一步，請抱樸先生見諒。”
牧懷真抱拳還禮，“六姑娘客氣了，是在下在路上耽擱數日，讓二爺和姑娘久候了。”
牧懷真，字見素，號抱樸，人稱抱樸先生。牧懷真出身書香世家，少年成名，二十歲中進士後未出仕，返回故裡以教書種田為樂。二十餘年來，他教出了上百舉人、二十多名進士，在讀書人中極有威望。國子監祭酒三次登門請他入國子監，都未能請動。
江淩前幾日來信，說他想請抱樸先生出山入薑府，為父親出謀劃策。薑留收到書信後，並不覺得哥哥能請得動抱樸先生。
沒想到，這位真就來了。
薑留自是欣喜不已，“先生才是客氣了。您遠道而來，我等未出城遠迎已是失禮。家父今日去京兆府就職，我已派人去京兆府送信，待家父歸來，再為您接風洗塵。我已按照義兄的叮囑，為先生準備好了庭院，先生這邊請。”
“有勞六姑娘費心了。”牧懷真從善如流跟隨薑留去往住處的路上言道，“在下放下行李後，想趁著白日的空暇去靈寶觀訪友，待二爺傍晚散衙歸來，再上前拜見。”
薑留抬起漂亮的眸子，驚喜問道，“先生要去拜訪的，可是於淵子觀主？”
牧懷真頷首，“正是。”
有了於淵子這層關係，薑留覺得麵前這位溫文爾雅的抱樸先生觀之更可親了，“靈寶觀在北城，距咱們這裡約有半個時辰的車程，先生打算乘車前往，還是騎馬過去？”
牧懷真笑道，“今日天朗氣清，在下想騎馬前往，順路觀一觀康安風貌。六姑娘可有興同往？”
雖不知牧懷真為何讓自己陪同，薑留還是一口應承下來，“能為先生引路，是六娘的榮幸。”
牧懷真更衣出院門，見薑留換了一身火紅的騎馬裝，披著雪白的鬥篷，頭上戴著一頂雪白鑲玉的暖帽，牽著兩匹馬等在院門外，心中暗道以此女的容貌，的確當得起大周第一美女之名。
見到牧懷真出來，薑留麵帶得體的微笑詢問道，“時日尚早，咱們可騎馬從右邊出柿豐巷，沿著永安渠一路向北，先生覺得如何？”
永安渠沿路極為繁華，牧懷真含笑點頭，接過韁繩與薑留一同出了任府。
耳聞不如親見，便讓他今日透過薑六娘，觀一觀樂安侯薑楓的為人。
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