薑慕燕仔細問了妹妹的飲食，又說明日給她送幾個調養身子的食方過來，“妹夫是任家的獨苗，你免不得要辛苦些，多生幾個兒子為任家開枝散葉。飲食坐臥，容不得一點馬虎……”
薑留抱著姐姐的腰，覺得她此刻既像自己的娘，又像自己的婆婆。
薑慕燕叮囑完，又把芹青和書秋叫進來如此這般吩咐一頓。天色擦黑了才站起身，想著去西院領瑤兒回自己的家。
姐妹倆剛出房門，薑白便跑了進來，笑嘻嘻給薑慕燕道喜，“三姑娘，萬歲欽點三姑爺為欽差，派他出京巡視孟懷二縣的河道防務。”
當了四年機要秘書後，劉君堂終於要被重用了！姐姐開心，薑留也替她高興，“巡視河道防務是大事，萬歲既然下了旨，姐夫半個月內定要啟程，咱們後日的……”
“無妨，他隻是出京巡視又不是到外的赴任，行李半日就能收拾妥當。”薑慕燕笑道，“不妨把祖母、父親和母親都請過去，把咱們後日的小聚，換做給你姐夫餞行。園中大好秋色無人賞，未免太可惜了。”
姐，我看你不是想給姐夫餞行，而是想借機聚會吧。薑留挽著姐姐的胳膊小聲玩笑道，“姐夫出京，姐姐不會舍不得？”
薑慕燕平靜道，“不舍自是有的，他食君之祿，分君之憂乃是分內之事。男主外女主內，我照顧好家裡，他才能安心在外邊做事。以後妹夫也少不得要出門，你不可鬨著隨他去，若在府裡待得無趣，可去找我玩。鋪子和莊子送上來的賬本也夠你看上幾日的，庶務不可完全放手不管，以免那些管事奴大欺主……”
果然無論到了何時，姐姐還是姐姐。
薑留把姐姐送到府門口，恰逢爹爹散衙歸來。
大女婿要出京辦差的事兒薑二爺已經知道了，他抱起外孫女，將她放進馬車裡，遞給大閨女一包醬鴨脖，“君堂今晚定會被工部的人叫去吃酒，你和瑤兒不必等著他用膳。這鴨脖還熱乎著，路上吃。”
“多謝父親。”薑慕燕雙手接過油包，心中無比溫暖。家裡隻有她和五妹妹愛吃鴨脖，父親定是想到她會回府，專門給她買的，“女兒給您做了一件外袍，父親回去試試合不合身，不合身女兒再拿回去改。”
薑留立刻道，“姐姐在袍子上繡了張旭的狂草，可好看了！”
薑二爺心裡美滋滋，嘴上卻道，“為父不缺衣袍，你費這個工夫做什麼。”
送走了姐姐，薑留追著父親問，“爹爹還帶了什麼好吃的？”
薑二爺一指跟在身後的薑猴兒和薑寶，“自己挑。”
爹爹買回來的東西，比自己買的要好吃許多，薑留心裡美滋滋。但跟爹爹一塊打開一包包吃食，聞著肉香，薑留居然有點反胃。：，，.