“那後來怎麼說？”趙夫人不愧是夫人中領頭的，有點魄力在：“這樣的秘方，可要守好了才行，這樣可以低價從北方大量買杏，加工成杏仁高價賣出去，他們還蒙在鼓裡呢。”
婁二奶奶笑了。
“世上哪有不透風的牆，秘方雖然守得住，但你上了一回當，還一直收購偏子杏，傻子也會過意來了，做生意的人多麼精？都是老狐狸，既然知道偏子杏上有得賺，一個杏子，也就是果肉杏仁兩個賣錢的路子，多試幾次，怎麼都試出來了。我娘的家裡能做杏仁生意，最開始靠的是偏方，後來靠的就是硬碰硬了，一樣收購，一樣加工，一樣賣錢，你家的夥計勤勉，掌櫃的儘責，賬麵上清楚，年底有分紅，這才是一個商人能長長久久賺錢的秘訣。我娘在的時候，就教過我這個道理，靠捷徑隻能贏一時，真正要長久，跟世上讀書做官管家的道理沒什麼兩樣，都是同一條正道罷了。”
幾位夫人平時對商人也多有輕視，聽她竟然能說出這番道理，不由得都有點刮目相看。
“話說遠了，原本是說淩霜的。”婁二奶奶笑著拿起一顆杏仁來道：“人人都說，我家淩霜和我娘親一樣，是個偏子杏的性格。什麼是偏子杏呢？乍看又紅又大，多好的姑娘，細細接觸下來，又覺得她又酸又澀，怎麼處處不合常理？總是有點不守世上的規矩。世上庸人，多在這時候就退卻了。誰有那樣的慧眼和耐心，能做到九蒸九曬，浸透九天的冷水，識得她內心的好呢？世人看人，能看兩層就不錯了，誰能看到這第三層？但是要真有那麼一個人，那也是他的福氣，撿到大漏了。這不是，連李娘子都知道，咱們的偏子杏，可是所有杏仁中，最貴最好的一顆呢。”
婁二奶奶一個偏子杏的故事，講得牌桌上都安靜下來，趙家的管家娘子李娘子趁機上了夜宵，讓夫人們歇一歇，吃點夜宵，卿雲就在這時候走了過來。
“娘，嫻月和淩霜她們呢？怎麼到處都不見。”卿雲問道：“娘，咱們得回去了吧？去叫她們吧？”
眾夫人都笑了，趙夫人心疼道：“咱們卿雲也真是個實心的傻孩子，人家早走了，都沒叫你，就你還惦記著她們呢。”
她是真喜歡卿雲，把她頭發都摸了摸，道：“夜深了，在咱們家住下吧，我讓李娘子收拾了新客房呢，一應臥具都是全新的，讓銀瓶陪你和月香說話……”
“哪有這樣的道理。”婁二奶奶笑道：“我留宿還差不多，卿雲怎麼能留宿，還是趁現在還早，回去吧。”
“趙夫人是太著急了，巴不得卿雲現在就搬過來呢。”周夫人說笑道：“咱們二奶奶可不舍得，還要再留半年呢。”
她們拿婚事打趣，卿雲就連忙彆了臉不說話了，
婁二奶奶也知道她不好意思，催道：“黃娘子，去問問，馬車回來了沒有，嫻月也真是，自己把兩輛馬車都帶走乾什麼？不知道老爺已經帶著探雪乘了一輛走了？”
“不礙事不礙事，我們家馬車有得是呢，不用等你家的回來了，來回折騰又要一陣子。”趙夫人心疼卿雲熬夜，道：“我這就叫人套馬車，給卿雲送回去。就是怕遇到巡夜的人……”
“讓小侯爺前麵開路，巡夜的人哪有什麼話說？”周夫人出主意道。
眾人又笑了。
“是這道理，”趙夫人也有意讓趙景在卿雲麵前露臉，拉著卿雲道：“你放心，就是親友家的小姐，深夜送回去我也是讓景兒護送的，這是主人家的禮數，今天修兒不在，不然他送也可以。一個騎馬帶路，一個坐著馬車呢，這麼多下人陪著，京中再老古板的人，也說不出什麼的。”
她們也都知道卿雲是女君子，絲毫不肯逾規的。卿雲見她這樣為自己考慮，也隻得默認了。
畢竟是訂了親的，卿雲心裡待趙景已經不同了，坐在馬車裡，聽見趙景聲音，有禮有節，道：“夜深了，請小姐不要害怕，遇見夜巡的人，自有我呢。”
“月香，告訴小侯爺，多謝護送了。”卿雲守禮地道。
趙景帶著小廝在前麵護送，馬車在後麵走，好在一路上並未遇到巡邏的士兵，卿雲坐在馬車裡，微微有點臉紅，月香也忍不住替小姐開心。
人人豔慕的小侯爺，家世又好，年紀又輕，人又俊俏精明，真是一對郎才女貌，天作之合。
趙景自恃身份，倒有點想遇見夜巡的人，讓卿雲看看侯府的身份，看士兵是怎麼對他客氣的。可惜沒遇到。
眼看著已經快到了婁府，他放慢馬，走在馬車旁邊，燈籠照著他的影子，顯然是有意讓卿雲看見。
卿雲有點臉紅，猶豫著等會如何道謝，既不逾規，又能讓他知曉自己感激他深夜的護送，忽然皺起了鼻子。
她有點疑惑，卻不敢確認，所以湊近窗邊，又聞了聞。
還是沒錯，就是是嫻月獨有的胭脂味道，有梔子的甜，有香雪蘭，還有碾碎了的梅花的味道，有雪的清冽氣味，最後是薑花。京中花信宴上無數小姐，這是嫻月獨一份的香味。她製胭脂上比誰都厲害，胭脂留香久得很，常常洗了個澡香味還不散。卿雲勸她幾次，說香料發散，不利於養氣凝神，她就是不聽。
卿雲小心翼翼地把簾子挑起一條細縫，看了一眼，月香十分驚訝，不知道自家小姐怎麼忽然不守禮了。
但卿雲就是太守禮了，所以今天整整一天，隻有剛進趙家赴宴時，匆匆瞥過趙景一眼。
而當時他穿的衣服，不是現在這身。！