她們來京中參加的第一宴是梅花宴，也是卿雲第一次露麵，趙夫人對她表示了讚許，那天正是初八。
娘從來做事雷厲風行，如果是覺得要先照顧自己，那從一開始壓根就不會買其他顏色的雲錦，而不是到初九才定下元宵節的衣服顏色。
況且元宵節相看，是年輕男女，不過燈節上遙遙相望而已，沒有交談。花信宴才是給夫人們了解女孩子的，元宵節的衣裳出彩，為的是給王孫公子相看。
嫻月好看，不是一天兩天了，在揚州也是有名的美人，踏青遊園，娘從來不擔心她搶了自己風頭。要是擔心，最開始就不會訂紅色的雲錦了，說句“紅色的今年訂不到”，不就行了，還省得偏心帶出痕跡來。為什麼訂了，卻又不做呢？
是買了紅色雲錦之後，初九之前，這段時間裡，有什麼事改變了娘的想法。
不是夫人，因為夫人不在乎嫻月的美貌，是王孫，而且不是為了所有王孫，因為如果是為了所有王孫都不被嫻月吸引走，忽略了卿雲，最開始就不會訂紅色的雲錦。是回京到初九之間，有個王孫，看上了嫻月，而婁二奶奶知道了這個消息，施展她的長袖善舞，想將他換給她偏愛的大女兒。
對於卿雲來說，答案已經昭然若揭。
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芍藥宴第二天，嫻月直接告了病。
但卿雲也沒去。
嫻月沒去是明的，她向來身體不好，偶爾生了病，歇幾天不出門也是常事，但芍藥宴是盛事中的盛事，哪怕病了，隻要能出門，強撐著都要參加的。況且嫻月身體不好的名聲已經被三房放出去了，這下更坐實了。
婁二奶奶也有些看不下去了，她本來也心虛，畢竟剛勸了嫻月放棄賀雲章那邊，連賀雲章送的衣料都想拿來給淩霜用了，雖然是嫻月自己的決定，但也是她的暗示下做的。
但她畢竟是嫻月的母親，勸道：“還是收拾一下，去坐坐吧，就是累了，提前回來就是，不去總不好。雖然張敬程家沒有長輩在，但他知道了總不太好。”
嫻月隻淡淡道：“我是病秧子的事，他們又不是不知道，等嫁了再嫌棄，不如現在讓他們知道個明明白白。”
婁二奶奶也知道勸不動她，隻能預備帶卿雲和淩霜過去，淩霜道：“那我也不去了，我在家陪嫻月。”
“你敢。”婁二奶奶道：“為了你這芍藥宴費了我多少心血，你還敢給我不去，不如拿繩子來勒死我好了。”
淩霜見她尋死覓活，被鬨得頭疼，隻能跟著去了。臨走還囑咐嫻月：“彆亂跑，回來有話跟你說。”
嫻月答應得好好的，其實一轉眼就不見人了。卿雲臨上馬車時跟婁二奶奶說了聲：“我也有點不舒服，隻怕去不成了。”
她從來不撒謊，而且也不是嬌氣的性格，婁二奶奶隻當她難受得厲害，連忙讓她回去了，又讓黃四娘去請大夫，卿雲道：“娘不用擔心，是女孩子家的事。”
婁二奶奶頓時明白過來，道：“哦哦，那我讓人煮好玄靈止痛湯，給你送過去，你躺好了，千萬彆著涼了，留下病症不是好玩的。”
卿雲鮮少撒謊，見娘雖然被自己騙過去了，但馬車內的淩霜卻眼睛亮亮地看著自己，不由得有點心虛，好在婁二奶奶也沒注意，催著淩霜走了，昨天已經是遲到了，今天再晚，就太輕狂了。
但卿雲回到家裡一看，嫻月已經不見了。
她無奈，隻能又去找她，知道她多半是在賀家，雲夫人那裡，去的路上自己都覺得有點好笑，她這樣找嫻月也不是一次兩次了，連路都有點似曾相識起來。
她到雲夫人府上，一問，果然雲夫人也沒去，但管家媳婦神色淡淡地，道：夫人不太舒服，請小姐稍等一會兒，我去問問夫人今日待不待客。??[”
其實這也是托詞，說是不待客，嫻月的馬車怎麼又停在了內院口呢？
卿雲忠厚，也並不揭穿，隻是老老實實等在賀家待客的偏廳裡，橫豎她也不是第一次被晾在這裡了。她在這待一天也沒什麼要緊的，對芍藥宴那邊，嫻月是和她一起缺席的，關於生病的猜測也能少點。對於雲夫人這邊，說出來嫻月一定生氣，但雲夫人和賀南禎，都不是什麼好名聲，嫻月整天待在雲夫人這，傳出去也不好聽，有她在這，多少好點。
對於嫻月，卿雲是儘足了長姐的責任的。
但要是嫻月對自己儘了姐妹之外的責任呢？
卿雲在偏廳裡耐心等，她知道雖然雲夫人多半知道了嫻月為家裡做的這些退讓，所以對自己才那麼不忿。但嫻月不會讓自己等太久的，她向來是嘴硬心軟。
果然，卿雲略等了等，就聽見回廊上傳來女孩子的聲音，像是笑著說什麼“三小姐”，笑得銀鈴一般，顯然不是小姐，又有個老婆子的聲音，一起從隔壁的暖閣裡走了出來。
原來嫻月就在暖閣裡。
要是平時，卿雲是不會貿然過去的，但她想問清嫻月關於趙家的事，所以等她們走遠了，就帶著月香走了過去。
暖閣裡靜悄悄的，也不知道嫻月在裡麵弄什麼，卿雲還在門口停留了一下，整理了一下思緒，才走進去。
外間裡沒有人，桌上放著幾本書，還有個花鳥滿池嬌的銀薰球，卿雲不記得嫻月什麼時候有這東西。她往裡麵走，剛繞過屏風，就看見了那個女孩子。
是個年紀和她差不多的女孩子，也許大兩歲，穿了件湖水青的衣裳，正側坐在榻上，看外麵窗戶上掛著的鳥籠子，不知道為什麼不出去看，聽見卿雲的腳步聲，回過頭來，兩人打了個照麵，都嚇了一跳。
卿雲被嚇得還是輕的，那女孩子被嚇得慘，直接彈了起來，連忙用袖子捂住自己的臉，不像是見了陌生人的小姐，倒像是被人逮到了一般。整個人都轉了過去蜷起來，更彆說打招呼了。
卿雲沒想到裡麵不是嫻月，見她這樣，隻當是自己失禮。
“姐姐莫慌，我是婁家的長女婁卿雲，我是雲夫人的客人，來找我
妹妹的。請問你是哪家的？”卿雲彬彬有禮，朝她福了一福。
女孩子隻是反著臉不說話。
卿雲當她或是不方便說話，或是不想和外人搭話，道：“是我冒犯了，姐姐彆介意，我這就出去了。”
她轉身要走，才聽見背後細如蚊蚋的聲音道：“我姓岑。”
卿雲印象中京中並沒有什麼岑家，花信宴上也未見過，但還是道：“是我不好，打擾岑姐姐了。”
“不必多禮。”那女孩子低聲道。
聽說話倒也是知道禮節應對的，怎麼那麼慌亂呢？卿雲心中疑惑，但見她還在躲避，就知道自己再多攀談，她更不自在，於是彬彬有禮地道：“那我先出去了，今日冒犯，多謝姐姐體諒。”
“哪裡的話。”
這一句答得更好，應對幾乎和京中其他世家小姐沒有區彆了，卿雲更篤定她的小姐身份，隻是不知道是哪個岑家的小姐，雲姨素日來往的小姐都少，倒不隻是因為名聲，她過分的美豔也是個原因，除了嫻月這種跟她母女般的美貌，一般的小姐站在她身邊，就算年輕十多歲，也仍然黯然失色。
況且她也不是喜歡和年輕女孩子來往的性格，沒有老太妃那種“我就喜歡聰慧可人的女孩子，每天陪著我說說話”的慈愛，嫻月已經是例外了。
卿雲滿頭疑雲，走出暖閣來，又在回廊上撞見之前發出笑聲的女子和她帶的婆子，這女子約莫二十七八，打扮得有點俗豔，神態也不似大家閨秀，見卿雲和她打個照麵，卿雲隻笑著打量了她一下，剛要行禮，就見她神色警惕，不客氣地道：“我是雲夫人傳我來給她彈琵琶的。”
“知道了。”卿雲聽出她似乎是樂坊的人，就沒有多攀談，隻見這女子瞥了自己兩眼，就帶著婆子走進暖閣裡去了。
這三個客人，真是奇怪，就算是做客，也都有貼身丫鬟的，怎麼一個丫鬟不見，隻有個婆子跟著？況且雲夫人的脾氣，也不像會和這些人來往的。
卿雲滿頭霧水，回到偏廳裡，紅燕已經在那等著了，笑容滿麵，傳的是雲夫人的話，說：“多謝掛念，這兩天身上不太舒服，有嫻月陪著就夠了，大小姐請回去吧，等好了再來玩。”
卿雲知道今天是見不著嫻月了，所以也不多停留，起身告辭。走的時候讓玉蓉去拿了個紙包來，遞給紅燕道：“勞煩紅燕姐姐，把這個交給隔壁的岑姐姐，就說這是江南今年的新茶，方才我不小心闖進去，冒犯了她，就當是賠罪了。”
紅燕先還是一愣，道：“哪個岑小姐？”反應過來之後，頓時神色大變。卿雲認識她這麼久，知道她實際上是雲夫人的左膀右臂，看似年輕，實則沉穩得很，還是第一次見到她露出這樣的神色。
但紅燕畢竟是侯府的大丫鬟，頃刻間便隱藏好了情緒，又笑著朝卿雲道：“知道了，我會幫大小姐轉交給她的。”
“那就多謝姐姐了。”卿雲卻又道：“對了，上次請教紅燕姐姐的針線，我有點新的心得了，是鋪子裡的老裁縫師傅說的……”
她作勢要坐下來細說，紅燕哪裡還有心思和她多說，隻得敷衍道：“好好，等明日得閒了，一定和大小姐好好探討。”
都說卿雲老實，其實她也會試探人，如果說之前她隻有三分的話，那這番下來，她心中已經有七分確定了。看紅燕這樣緊張，那個岑小姐，多半就是賀南禎那張單子的主人了。
她從賀家告辭出來，在二門處上馬車時正是日上中天，陽光亮得耀眼，照在卿雲的臉上，有些惘然。
賀南禎自有他的岑小姐，嫻月也有賀雲章送了價值連城的煙雲羅來，淩霜不用說，淩晨為她趕來認衣服的秦翊，這是何等的交情，人人似乎都有年輕時的一腔心事，隻有她是永遠合乎規矩的婁卿雲。
但合乎規矩，也有合乎規矩的好處。情意會淡，真心會改，但她的父母之命，三媒六聘永遠不會變，她永遠是端正持重的婁卿雲，規矩是她的依靠，交口稱讚的為人是她的底氣。趙景和她沒有情意又如何，趙夫人中意她就行，京中的夫人圈子認可她就行，上有老太妃的讚賞，中間有崔老太君這一撥長輩的疼愛，婁家門第雖不算高，婁老太君卻是她堅實後盾，娘家自不必說，錢財是管夠的。平輩裡，她是花信宴這一年的女孩子的領頭羊，就如同科舉同年一樣，這也是她以後受用一生的人脈。無論如何變遷，她永遠是趙家未來的主母。她可以孝順自己的父母，庇護自己的妹妹，就好像雲夫人的姐妹一樣，她們也永遠會是富平侯夫人的妹妹。這是比一切金銀綢緞都珍貴的東西，穩穩托住了她們的身份，讓她們再也不會像母親所恐懼的那樣下墜。
但為什麼，她心中仍然感覺味如嚼蠟呢。！