康熙十四年的正月格外的冷,如今已經二月末,宮裡還依舊穿著棉衣不敢換。而且天氣乾冷,並不見雨雪,外頭的大臣們也議論紛紛,擔心年景不好。
這確實不是個好年景,打從前年三藩叛亂開始,宮中就不聞笑語。而去年嶽州之戰爆發,朝廷這邊並不見優勢,原本隻是西南諸地動亂,可如今叛亂的省份已經能和朝廷劃江分立。
也是在去年,赫舍裡皇後生下了二阿哥保成,可皇後隨即薨逝。這件事給紫禁城的上方投下了一塊陰影,皇帝大為哀慟,久久不能釋懷。不久之後,有人開始對讚同撤藩的大臣喊打喊殺、還力勸皇帝遷都回盛京。
京城和宮中人心惶惶,所幸這些都被皇帝和太皇太後給駁斥了,再沒了下文。
好不容易將康熙十三年熬了過去,可今年一開春,皇帝現存的長子、養在宮外內務府總管噶祿家的保清阿哥,他出痘了!
劉嬤嬤貼著牆邊跑回了延禧宮,她的主子、保清阿哥的生母納蘭庶妃正在延禧宮配殿裡住著。庶妃身邊的大宮女看見了劉嬤嬤,趕緊給她使眼色,讓她放輕腳步,庶妃正在念經給阿哥祈福呢。
庶妃納蘭氏與皇帝年紀相仿,如今剛滿二十歲,按說正該青春年少,可臉上卻是黯然之色。
她已經夭折了一個兒子,當時宮中夭折的孩子太多了,等到皇後的長子承祜夭亡之後,甫一出生的保清就被皇帝送出了宮,讓內務府總管來撫養。
孩子剛滿月就被抱走了,庶妃忍著、盼著,打聽兒子的消息,隻求兒子平安,好不容易長到了三歲,他又出痘了。
納蘭庶妃的心像被油煎一樣,見不到兒子,不能親自照顧,隻能躲在這裡念經求佛……納蘭氏終於忍不住眼淚,撲在佛像前哭道“求佛祖保佑我的兒子,我寧願折壽,隻求他好好活著,求神佛保佑我兒子!”
劉嬤嬤和大宮女也陪著落淚,好一會才敢上前扶起庶妃,幫她洗漱換了衣裳。納蘭氏慢慢平靜下來,這才問道:“嬤嬤去前頭,家裡派人來怎麼說的?”
“舅太太打發人來說:舅老爺昨兒聽著信,就帶著成德哥兒去了噶祿總管府上。”劉嬤嬤輕輕說道,“舅老爺白日裡還要上朝、去兵部辦事,可侄少爺一直帶著人守在噶總管家裡頭。”
納蘭庶妃聽說娘家大侄子成德在,哥哥明珠又親自去過了,這才放下心。她的長兄納蘭明珠正在做兵部尚書,很得皇帝的信重,侄子成德又一貫聰敏好學,辦事穩妥。
哪怕之前索額圖一夥人喊著要處死那些讚同撤藩的“奸臣”,皇帝也訓斥了他們,回護了自己哥哥。
有他在,將來她的保清也不會吃虧,可她兒子得好好活著啊!
庶妃忍不住道:“我的承慶沒了,她的承祜就生了下來;她的承祜沒了,我的保清生下來就被送走……她生了保成阿哥,我的保清轉年就出痘。怕不是犯克!”
“主子!”劉嬤嬤不讚同的搖頭:“皇後都沒了,您還說這些做什麼。保清阿哥富貴命大,必定長命百歲,您的好日子還在後頭呢。”
“我也知道。”庶妃拭淚,極力控製情緒:“可我就是……我的阿哥才滿三歲就出痘,父母都不在身邊,我是心疼他。再說,皇上到現在都沒說什麼,再過幾個月是先皇後周年,怕不是沒心情管我兒子。”
劉嬤嬤聽見這話,也無話可說,隻好勸道:“前頭高八格已經在打聽了,主子放心,皇上怎麼也會有所安排的。”主仆一時無話。
“主子!”
小太監秦吉了跑進來,險些被門檻絆了一跤,他連滾帶爬的到了納蘭氏跟前,跪下道:“稟主子,奴才師父在前頭打聽著了。皇上說:皇子出痘,自明兒起,各衙門奏章俱送內閣。萬歲爺親自帶著太醫往噶總管家裡去了!”
納蘭庶妃都愣住了,旁邊劉嬤嬤和大宮女高興的拉著她:“主子聽聽,皇上惦記咱們阿哥呢,咱們阿哥必定平安無事!”
“好、好好。”納蘭庶妃眼淚落了下來,可嘴上努力帶著笑:“阿哥一定會好的!”
在這內宮裡,幫保清阿哥上香的不隻是生母納蘭氏,鐘粹宮的馬佳氏庶妃也在痘疹娘娘麵前上了香,祝禱阿哥能平安熬過出痘。
她的嬤嬤還道:“娘娘自己還有身孕呢,再說不如看看咱們格格,保清阿哥自有納蘭庶妃操心。”
馬佳氏盯著嬤嬤不說話,直把人看的低頭,她這才淡淡道:“我自然關心格格,可我也關心保清阿哥。他要是能過了這一關,日後弟弟妹妹自然也會平安。”
這話裡的意思就深了,嬤嬤恨不能把腦袋埋進磚縫裡,就當什麼都沒聽到。馬佳氏庶妃懷的已經是第五胎了,前頭生了四個孩子,隻活下來小格格一個女兒。承瑞、賽音察渾、長華,這三個阿哥都沒能活過兩歲。
嬤嬤恨不能抽自己幾下,明知道主子有心結,自己怎麼就多了這個嘴!
外朝的臣子也在議論,如今正做著起居注官的徐乾學就道:“皇上還是疼兒子,戰事吃緊,還是將一應事務交給內閣,然後去照看大阿哥。一片慈父之心難得,隻是端範公也要小心。”
徐乾學不止是皇帝的起居注官,還是納蘭成德的老師,他說這話純粹是為了給明珠提個醒:瞧瞧那邊,索額圖索三爺的眼神可不對了。
在索三老爺看來,不管現在還是將來,哪個皇子也不能越過二阿哥,那可是他們赫舍裡家的活寶貝。不過嘛,保和殿大學士索額圖捋著胡子,誰知道那位大阿哥能不能挺得過來呢,萬一沒那個福氣,那他們家保成阿哥可就是既嫡且長嘍。
被稱為端範公,一臉正氣的明珠看著索額圖,而索三爺也頷首而笑,看上去倒也是一片祥和之氣。旁邊的徐乾學心裡嘀咕,這幫旗人學大臣範倒是學的挺快。