兩個年輕人心領神會，不管是薑宸英是自殺，還是“被自殺”，他的死完全不會結束這場毫無預兆開始的科場舞弊案，反而將這件事弄得更複雜。
不管是最初就被卷入其中的索額圖和伊桑阿翁婿，還是幫助何焯探望老友的八貝勒，亦或是回鄉遷墓的王士禎，還有正好在現場的汪士鋐，都已經被卷入其中。而如今看似身在事外的他們也無法安生，明珠心裡發堵，去年那個時候，揆敘也被康熙抽調去閱卷了。
當時明珠還高興，兒子在皇上心中一定是才學上佳才有這個差事，誰知道樂極生悲！
“還有二叔，二叔是否會受到不好的影響。”富格看胤禔疑問的表情，解釋道“我二叔去年也做了會試的讀卷官。”
胤禔歎口氣，他還來不及站在乾岸上看熱鬨，就被通知自家人也掉進河裡了。他無奈道“富爾敦會試，揆敘沒有和皇上說避嫌？”
“怎麼沒有，可皇上說隻是臨時抽調閱卷，難道那麼巧合富爾敦被叔叔審卷？就讓他去了。讀卷官有閱卷之責，若是這會再來個讀卷官舞弊的說法，”明珠失去心情，扔下了竹剪“揆敘也好，王士禎也好，都要被掃進去。”
“舅舅，”胤禔懷疑的看著他“所以，家裡到底有沒有……”他意味深長的看著明珠。
“當然沒有！”明珠氣笑了“我和李蟠、薑宸英都不熟悉，他們和索額圖伊桑阿到底有沒有交易，我怎麼清楚！反正我沒有。”
富格一直在旁邊站著，他畢竟還年輕，驟然遇到這樣的問題，下意識的就看著祖父想要求助。可他瑪法就站在那不講話，直到郡王爺開口了。
“那麼，既然是皇上令二表哥去讀卷，富爾敦考試的事情，汗阿瑪也是知道的。”胤禔聳肩“如今薑宸英已死，要把事情牽連到揆敘的身上就太麻煩了，就算是索額圖大約也沒那個心情。”
“是啊，畢竟索額圖翁婿才處在風口浪尖，禍水東引這一招，用在二叔身上實在是有難度。”
胤禔點頭“富格說的不錯，而且汪士鋐在場，瞧著吧，市井流言裡，恐怕最脫不開關係的是皇太子。王士禎同東宮親近，索額圖和伊桑阿更不用說，不管是李蟠舞弊讓伊都立考中舉人，還是他們真的受賄了，背後隱隱約約豈不是東宮的身影。”
“李蟠倒黴了。”明珠忽然道“你說的都對，所以李蟠注定倒黴。”
“您是說，如果流言真的牽扯到了太子，皇上為了維護太子的名譽，可能會快刀斬亂麻，將事情快速平息……”富格低聲道“那麼，自然是讓李蟠這個主考官承擔所有責任最快了，估摸著薑宸英一定是自殺。”
“你也長大了，朝廷的事情就是這樣，有時候真假對錯並不重要。”明珠對富格說話，目光卻落在胤禔身上“科舉這種事，給個說法讓士子們安生、平息事端的必要性遠高於事實。但作為皇上，他還是會去查，也會查出個結果。”
刑部大牢裡，成德站在監牢門口，顧貞觀就在他身邊，兩個人看著仵作查驗薑宸英的屍體，一個欲哭無淚、一個麵色沉重。
“當年泗水亭中，朱彝尊、尤侗，薑宸英、嚴繩孫與你我歡宴，今日卻在這刑部大牢……”顧先生深深地歎息“故人凋零，往事不可追。”
“吳先生回鄉反倒是好事，”成德呼出一口濁氣，好像這樣就能擺脫心中的苦悶“若是讓他瞧見這一出，他心裡得多傷懷。我以為不見西溟先生才好，早知今日，不如……”他也說不下去了。
成德原想等局勢冷一冷再替薑宸英求情，薑宸英入明史館修過明史，隻是當年同徐乾學走得近，自己阿瑪對他有些看法。可這些年來自己同他往來，一應如長，從無變故。這人是老名士，又到了古稀之年，他若是想貪銀子、想巴結關係，當年不如學學高士奇……
薑家人能進牢裡探望薑宸英，還是成德在背後打了招呼，沒成想反倒是害了他。成德看著薑宸英的遺書滿心痛悼，旁邊的顧貞觀卻道“公子不必如此，”他的目光落在死者蒼老慘白的臉上，“這與你並無乾係，西溟是自己不想活了。縱然你不讓家人探望，難道他不會觸柱求死？”
養心殿中，康熙正在對大學士張英同刑部侍郎，大理寺卿、左都禦史說道“薑宸英服毒，是誰給的他毒藥？這幾日見過他的人，你們都查清楚沒有？”
“回稟皇上，臣已查明，這幾天八貝勒侍讀何焯見過薑宸英、東宮詹事汪士鋐之前見過他，今日發現屍體的時候，他也在場。另外就是薑家人，”大理寺卿說道“臣也問清楚了，毒藥是薑家人送進去的。”
“什麼？”康熙不敢置信“自家人送進去的！” .