在一家人半個月的忐忑期盼中，終於迎來了放榜日。
縣試每年一榜錄取十八人，這十八人又分為三等，頭等稱之為癝生，朝廷按月發放銀錢和米糧，二三等則是沒有的。
現在的秀才又被稱為生員，成為生員才有資格去府城朝廷開辦的書院讀書，還是免費的，每月也能從書院領取一定的口糧和補助。
可以這麼說，成為生員之後，進入朝廷開辦的書院讀書，就相當於全部免費了，甚至還有進項。
普通老百姓覺得讀書費錢，也是指前期讀書的費用大，每年的束脩，筆墨紙硯等都是不菲的一筆花費。
大部分老百姓靠著幾畝薄田供養一家人的生活已經十分艱難，實在無力用十幾年去供養一個讀書人。
讀書的學子中，考上秀才的少之又少，再往上的鄉試會試更是遙遠，考上的鳳毛麟角。
更多的人是在縣試中屢試不中，堅持蹉跎到二十多歲，也隻得放棄。
東郡縣這二三十年也就出過一個季翰林一個進士。
許多考生都是全家出動，天未亮就來等著，各書院今日也放假一天，大榜前被人群擠得水泄不通，真是比過年的燈會還要熱鬨一些。
孟平遠今日沒讓孟大柱和李氏過來，讓他們照舊做自己的事，實在怕他們年紀大了，到時候心情大起大落，對身體也不好。
早上吃過早飯，他隻帶著林秀過來，還沒到地方就被人群隔在外麵，離大榜少說有個二三百米。
兩人眼看著擠不進去，索性找了個人少的角落裡站著。
林清今日沒來，她爹來信說考完試回去，他二哥就狠狠睡了兩天，言語間對這次考試的結果也不抱希望。
他爹勸他來看看，考都考了，就當來湊湊熱鬨也好啊，結果她二哥說要是考中了，官差自然敲鑼打鼓通知到戶，急什麼？
懟的她爹是啞口無言。
兩個人等了有小半個時辰，才見到有一對官差列隊，鳴鑼開道，縣令大人走在最前麵，所到之處，人群自動讓開一條道。
人群中這時候反而安靜了下來，所有人都緊張不已，秉著呼吸等待著放榜。
鑼鼓重重敲了三聲，縣令大人宣布正式放榜，幾位衙差大哥站在牆頭上將那張大榜順著牆麵刷得一下放下來。
人群中一下子又哄鬨起來，都爭搶著往前擠，似乎怕晚了一步，榜上的名字就變了似的。
“擠什麼？你考得上嗎？”
“我考不上，你更考不上了，給我一邊去......”
兩個書生打扮的年輕男子擠著擠著就吵了起來。
這時候，人群中突然爆發一聲驚呼：“第一名癝生，孟平遠。”
有熟識孟家的人大聲問道：“是孟大柱家的嗎？”
林秀聽到一陣激動，此時也顧不得什麼了，拉著孟平遠的胳膊就往前擠。
“是，是，姓名籍貫年齡住址都對得上。”
人群中一陣豔羨的嘖歎聲：“聽說癝生，朝廷給發錢發糧哎。”
“孟相公來了，大家讓一讓啊。”
眾人皆對二人投來羨慕的目光，雖說秀才當不了官，可是從此身份便不一樣了。
有了秀才老爺的身份就可以不納稅，見官不跪，不上刑，每年都有豐足的銀錢米糧，足夠養活一家人。
周大人對這對夫妻還有印象，前幾日韋三的案子才算是徹底告破，魯氏與馬大膽合謀毒死韋三，被判秋後問斬，死刑複核文書已送往刑部，胡掌櫃和那騙子道士都被判入獄三年。
當日在衙門大堂上，這對夫妻。邏輯嚴密為自己辯駁，甚至請來了季翰林為他們二人出堂做證，倒叫他留下了深刻的印象。
他又認真將孟平遠上上下下打量了一番，沒想到這孟平遠今日竟考了東郡縣的第一名，瞧著身姿挺拔，眉清目秀，倒是個好苗子。
林秀看到孟平遠的大名寫在第一個時，一時間心情激動……
她不知道孟平遠要為這個癝生付出些什麼，數十年寒窗苦讀，今日總算有了回報。
在這讀書人少之又少的地方，就連個秀才老爺都讓人格外尊敬，秀才老爺家的門楣都要比彆人家高三分，現在孟平遠是癝生，是第一名，怎能不讓人激動？
孟平遠曾為自己預估的名次應該是在三四名左右，這得了第一名也是意外之喜。
他挨著一個個名字往下看，見季君豪和幾位同窗的名字也赫然在列，也忍不住為他們開心。
瞿山書院這次上榜的有七個學生，比去年多一個，也算是有進步。
直到看到最後一個人，孟平遠趕緊指著跟林秀說：“娘子，二舅哥也上榜了。”
林秀本來對她二哥也沒抱希望，他自己都說考的不理想，卻沒想到竟然是最後一名考上了秀才。