第一百四十四章
知名木雕收藏家威廉·J·班克羅夫特最寶貴的財富, 那些珍貴的、在雜誌和報紙上亮過相的木雕藝術品，都在，至少是99%都還在。
除此之外，整座紅牆農場完全可以稱得上是被洗劫一空……
所有房間的金銀器皿全被掃蕩得乾乾淨淨, 所有房間包括走廊上的金銀燭台全都不翼而飛；連房門和衣櫃、立櫃上包的金邊裝飾都沒落下, 全給用螺絲起子或小刀之類的工具撬走了。
比較小件的擺件、機械座鐘、珠寶首飾……凡是值錢的、體積不大的財貨全被一掃而空, 甚至連織入金線以保持挺括的窗簾都被抽走金絲，隻剩下破破爛爛的紗布隨風飄蕩。
最重要的是——金幣教會前期調查中, 那件高度疑似封印物的、據說是某位木雕藝術大師遺作的嬰兒誕生像，守夜人們把整座豪宅翻了個底朝天也沒找著。
金幣教會可以不在乎民間驅魔人乾委托活兒時順手牽羊，反正順走的也不是他們的財產；但把他們早就盯上的封印物連帶捎走這種事, 就擊穿他們的接受力了。
守夜人們再次謹慎地反複搜查, 把所有能藏納物體的木製器皿、木製牆體家具、包括一些大件的木雕藝術品也砸開來搜索。
一無所獲。
醞釀了好半天怒氣的守夜人隊長, 臉色漸漸從紅轉白，又從白轉青。
封印物，被截胡了！
草草收隊回到城裡, 守夜人隊長立即去找對接驅魔人的官員，把情況這麼一說, 這位微胖的教會體係官僚眼珠子差點兒沒落到地上：“這怎麼可能？！”
“封印物確實被拿走了。”守夜人隊長沒好氣地道，“你可真是找了個了不得的家夥來！”
“這——”胖官員滿腦門的汗，“這、我，我……不、不然, 試試看能否用錢買回來？那個‘馮·阿爾方斯’, 似乎很缺錢。”
守夜人隊長音調立馬提高：“快去！！”
胖官員轉身就跑。
守夜人隊長把胖官員趕去做事, 又馬不停蹄直奔賞金協會。
昨天白天, 那個自稱“馮·阿爾方斯”的驅魔人來結算委托金, 為防止遇到騙子, 金幣教會稍微差了下這人的老底；雖然沒能查到馮在城中的活動軌跡，但跟馮一起出現的那個小鬼頭很容易找，沒費多大功夫，金幣教會便找到了馮背後的完美夢想寫真館——一家專門騙女人錢的照相館。
什麼賣命的委托都接，還掏空心思去騙女人的錢，“馮·阿爾方斯”確實非常像是個為了金幣不擇手段的混蛋；但對於用錢買回封印物這件事，守夜人隊長並不抱持太大希望——這個家夥既然已經拿到封印物，他很懷疑這個混蛋會不會開出教會無法接受的天價。
通常而言，解決災厄有兩種手段。
第一種手段，是像對待瘟疫那樣徹底滅殺與災厄有關的關聯者。
這種處決不僅限於肉~體，還包括靈體——不徹底處決掉關聯者存在於這個世界上的、能與本位麵產生交換互動的所有信息，就無法中止“災厄”的傳播途徑。
“嬰兒誕生像”引發的紅牆農場災厄事件之所以變成頑疾，最大的原因是當初書房女仆與四名本地低級仆人的“幸存”誤導了調查員“金魚”，讓“金魚”對這場災厄的影響規模和傳播途徑判斷錯誤……他以為第一個聽見嬰兒笑聲的貼身男仆與邪~教~徒有染，錯失了處決良機。
“金魚”死於詛咒後，守夜人迅速處決了書房女仆和那四名低級仆人，奈何沒有得到妥善收容的封印物已經能影響到整座農場，他們無法進入農場內驅逐那些殘留的受害者靈體……除非他們願意付出本地至少一半守夜人性命的代價。
第二種手段，就是以收容封印物的方式來強行終止災厄了——這也是需要付出不少人命代價才能做到的事，在關聯者尚有信息存於物質位麵、又未找到封印物本體前，災厄並不會停止傳播。
自稱“馮·阿爾方斯”的驅魔人聲稱一夜之間便解決了紅牆農場事件，任誰看來也應當是采取了第一種解決方式——無論是負責對接驅魔人的官員還是守夜人隊長，都認為也許這個本就擅長對付鬼魂的驅魔人有某種遠程驅逐靈體的手段，否則無法解釋此人為何能在登記注冊一天後便能消滅十幾隻鬼魂。
萬萬沒想到，這人比他們預想的還狠，胃口更是超乎想象的大……那雜碎居然拿走了封印物！
封印物對個人而言是毫無收藏價值的，哪怕是什麼都能買到的地下黑市，也不會出現封印物這種商品。
有某個個人或民間組織謀取封印物，往往隻有一個用途……勒索任意大城市的市政廳！