第一百七十三章
先一步抵達預定戰場的先遣隊, 由121名索克裡傭兵、團長肯恩、羅威爾修士、瓦格納·皮特中尉，和滿員四十人的亡靈大團組成。
這個人數吧……看上去確實是不太像是有戰鬥力的樣兒，斥候隊長把消息帶回去, 暫代團長之職的副團長羅伊上尉，第一反應是：“難道是有詐？雷克斯故意把兵力藏起來了？”
也不怪這位來自烈陽教會聖地的軍官有如此反應, 雷克斯和楊的亡靈大軍的戰果擺在那呢——先是一夜之間攻打下威斯特姆鎮、在原領主馬庫斯男爵察覺之前就把整個鎮子控製住，後又雲淡風輕地擊敗乃至全俘因納得立城防軍的騎兵隊；更是無聲無息地瓦解了沃爾頓團長親自帶領的偵探行動、全俘了教團的精銳斥候……以及城防軍那邊派出的探子。
依靠幾十個亡靈和一群看一眼就知道是外國人的雇傭兵，可做不到這個程度。
斥候隊長深以為然，又辛勤地帶著所有部下出發, 繞過敵軍營地、撒開來悄摸搜索方圓十裡範圍能所有能藏下“大軍”的地方。
到得中午, 無名荒原旁邊山上出現看熱鬨的本地貴族搭的棚子架子時，腿都快跑細了的斥候隊長仍然一無所獲……
巴特萊斯家是最早趕到無名荒原外觀戰的人家。
巴特萊斯家的莊園距離此處荒原較近, 缺少牧草時莊園裡的佃農會過來放牛馬, 對附近的地形十分熟悉；十幾個健壯的男仆一大早就駕著馬車過來, 在荒原邊上的無名山上選了塊平台, 清理好場地、搭起了觀戰的涼棚。
忠誠的管家古爾德先生和他帶的那支城防軍騎兵隊在莊園裡吃過午餐才出發, 抵達觀戰平台時剛過中午。
和隻早到了點兒、正指揮仆人搭棚子的達西子爵家的管家寒暄幾句, 古爾德管家便讓男仆將裝在箱子裡的單筒望遠鏡取出來，架好三腳架，親自湊到望遠鏡前, 觀察起荒原上的對戰雙方。
烈陽教團的人已經從駐紮的農場過來了, 他們在荒原北麵一處開闊的平地上紮了片營地，有披上全甲的騎士在營地外跑馬熱身, 有騎士侍從在校正地蜥馬的鞍具, 有人在保養刀具、有人在整理護甲……一切都井然有序，一看就是百戰強軍。
古爾德先生並不喜歡外鄉人，在他眼裡北方蠻子（肯亞人）和南方的野蠻人（索克裡人）都是一路貨色, 撇了撇嘴角，把望遠鏡鏡頭移開。
靠著身處高地的便利，古爾德先生很快又找到了威斯特姆的營地。
有烈陽教團的營地做對比，古爾德管家看到威斯特姆一方的營地，便很自然地發出一聲輕“嘖”，以示鄙夷。
隻有一間帳篷的、堪稱可憐的簡陋營地裡，百十號湊數的黑皮膚南蠻人，再加那麼幾十個散漫無序的骷髏架子，這種兵力也敢拉出來現眼？
古爾德管家感覺自己領著城防軍士兵衝下去，都能把這破爛營地一鍋端了。
從望遠鏡鏡頭裡看到瓦格納·皮特，古爾德管家更是氣不打一處來。
“難怪那麼些好小夥子們無聲無息地做了俘虜，肯定是這個混賬東西壞了事兒！”盯著看了半天，確認瓦格納·皮特這個還頂著戰俘身份的家夥在威斯特姆軍中不但不受限製、還穿戴整齊地自由走動，古爾德管家忍不住低聲暗罵。
要不是旁邊就有達西子爵家的觀戰棚子，古爾德管家肯定是會大聲罵出來的——城防軍內部出現叛徒，這個叛徒還是個士官，這種事怎麼說也是巴特萊斯家麵上無光。
氣憤的古爾德管家當即招來城防軍士官，咬牙切齒地叮囑：“下邊的戰鬥結束，就帶人衝下去，把瓦格納·皮特給我抓回來！還有查理·雷克斯那個惡心的私生子，也彆放過了！”
帶隊士官沒敢猶豫，當即應聲稱是。
古爾德管家想了想還是感覺生氣，又道：“瓦格納·皮特的家人呢？”
帶隊士官心頭一跳，躊躇了下才硬著頭皮道：“聽說……兩周前，皮特的妻子就帶著孩子們回鄉下老家了。”
古爾德管家想到皮特的妻子是本地人，便沒在追究。
帶隊士官出了觀戰棚子，悄悄擦了把冷汗……
隨著時間推移，這處最適合觀戰的平台上，人漸漸多了起來。
各家貴族帶了大量仆人、占了最好的地兒，搭了棚子享受酒水點心，各色奢華馬車把山腳下能停車的地兒擠得滿滿當當；中產人家便隻能把馬車停在遠點兒的地方，徒步上山後識趣地在平台外側找個地方鋪塊防水布，坐下來等著開打。
賭場的人趕到的時候尤其熱鬨，這幫家夥靠著與上層人士藕斷絲連的交情擠進平台裡占了個位置；那邊擺開桌子接受現場下注時，另一邊，看上去人模狗樣的賭場老板還能跟貴族管家談笑風生。
因納得立周報的人也趕過來了，帶著助手的記者拿著照相機拍了些照片，現場就開始訪問到場的貴族管家、中產觀戰看法，還想去采訪賭場的人……被婉言謝絕。
快到點兒時，觀戰的人們不管財力雄厚不雄厚的，都掏出了規格不等的望遠鏡——這東西和懷表一樣屬於中產人家必備物，誰讓上流社會最體麵的消遣之一是打獵，而用望遠鏡觀察獵物又是人們對打獵這個高端大氣上檔次的娛樂活動中最具體的想象呢。
名貴的獵犬養不起，買個平時生活中沒啥應用場景的手持望遠鏡還是不費事的。
荒原之上，相互間隔著兩千多米的兩座營地，隻看規模，那是不管懂不懂軍事的人都能看得出優劣來。
一邊是滿營大漢（近千人看上去是很多的），一邊是稀稀拉拉百十號人再加幾十隻骷髏架子。
要擱在威斯特姆以亡靈揚名之前吧，觀戰的人們很可能會被有亡靈那邊嚇到；可現在誰都知道威斯特姆人日日與亡靈為伍，對於因納得立人來說，亡靈之名已經失去神秘恐怖色彩。
有些中產默默觀察了會兒，見都快到開戰的點兒了威斯特姆營地裡還是這麼冷冷清清，便……也摸出錢財，厚著臉皮去賭場攤位那邊下注。
賭場的人倒是來者不拒，反正烈陽教團賠率很低……指望大爆冷門押威斯特姆的也很多，做莊家的怎麼都虧不了。
曾經光顧過《完美夢想寫真館》、家住格蘭瑟街區的格裡夫人，帶著她的管家威爾女士和女仆克萊爾，也來到了觀戰現場。
格裡夫人對戰鬥當然是毫無興趣的，不辭辛苦地坐馬車趕過來，是這位熱衷於參加各種酒會、宴會的夫人為了能獲得與上流人士交談時的談資——她敏銳地發現查理·雷克斯這位新興貴族不管是興起還是沒落都會引起貴族們的關注，那麼她當然不能容許自己對此一無所知。
不得不說，在削尖腦袋往上爬這點上格林夫人用對了心，今天也有這麼一位格裡夫人認識的男爵夫人來到了現場；靠著酒會上積極的奉承，格裡夫人沒像她那些同樣隻是中產人家的主婦鄰居一樣憋屈地坐在平台外側那些視野不好的區域，而是被請進了隻有體麵人能進的涼棚裡。
“不是說威斯特姆主動宣戰了烈陽教團嗎，怎麼看上去，倒像是對這場戰鬥不那麼用心？”脖子上掛著耀眼紅寶石項鏈的男爵夫人對這場戰鬥相當關心，再三用男仆架好的望遠鏡觀察了威斯特姆的營地，男爵夫人便露出一副恨鐵不成鋼的糟心表情來。
格裡夫人非常清楚男爵夫人為什麼會關心這場戰鬥……男爵夫人那位過世的丈夫與原威斯特姆領主馬庫斯男爵關係僵硬，男爵夫人非常樂意看到馬庫斯家倒大黴。