西城門外有什麼？有威斯特姆的亡靈大軍，這事兒全城的人都知道。
昨天貴族老爺們的軍隊被威斯特姆的亡靈大軍打得落花流水，這事兒也是全城的人都知道。
這麼多人被驅趕到西城門內的廣場上來集中，這些人還都是青壯年男性……就算是約翰這種沒有上過學、沒什麼眼界的貧民區青年，也能猜到是怎麼回事——貴族老爺們的軍隊不頂事，所以讓他們上。
這種事在當過農民的底層人民這兒是半公開的秘密，誰家祖上沒有那麼幾個被貴族征走、一去不回的長輩？
約翰憤恨地把最後一點兒帶皮的土豆塊塞進嘴裡。
他絕不可能為這種完全不拿他們當人的家夥們賣命，更彆提對麵的還是巴頓先生他們的人！
“聽我說，桑吉，湯米，波比。”約翰讓小夥伴們更靠近他，壓低聲音，小聲地道，“等會兒不管他們讓我們做什麼，我們都照做，千萬不要反抗……出了城門，離那些會隨便打我們的人遠點兒了，就全力往對麵跑！”
桑吉、湯米和波比都是從很小的年紀起就要承擔起家庭責任的窮人家的孩子，腦子不笨，紛紛用力點頭。
對麵就是巴頓先生，他們當然不會害怕——巴頓先生對他們多好啊，才不會傷害他們呢！
又過了一會兒，廣場前來了好幾百個穿著鎧甲、騎著馬的人。
城防軍團長霍恩勒了下馬韁，側頭看了眼城牆下廣場上那密密麻麻的本地青壯，又轉過臉去。
這場仗的勝負霍恩已經不抱希望了，既然古爾德先生希望能在最後給查理·雷克斯那個私生子製造些難以收拾的爛攤子……那他就儘力配合得了，也算是對與古爾德先生這麼多年的交情有個交代。
他已經抓緊時間連夜把霍恩家的年輕人都送出城、送去紐因鎮，就算他自己在這場權力交接中沉淪，至少霍恩家的下一代還能重頭再來。
這第二場戰鬥，城防軍不再擔任衝陣主力，而是充當監軍——阿德拉三世很清楚巴特萊斯家去了彆家的領地，要是手頭沒有充分武力的話自己就是彆人案板上的肉，他得把手頭的兵力保存好。
在市警司的人和城防軍的虎視眈眈下，已經在城牆下枯坐一夜的青壯們被叫起來，成批成批地帶出城門。
到這一刻，人群中部分難以想象自己被強製征兵的人才不得不接受現實，多人情緒失控，或大喊大叫，或哭聲震天。
這個世界沒有哪個國家是能夠真正保持長期穩定的和平的，哪怕是身處內陸、在國際上沒有太多利益糾葛的萊茵王國，也是隔幾年就會有某處地方爆發領地戰。
隻要是戰爭，就會死人……所有對於戰爭的不切實際的浪漫幻想，都隻會出現在從未接觸過戰爭、且也根本不了解戰爭的那部分人的腦子裡。
這些底層民眾再怎麼抗拒，也不可能與披甲持銳的城防軍和打起人來從不知手軟的市警司對抗，不管是嚇得癱軟如泥的人，還是痛哭流涕的人，都隻能服從安排有序出城。
在離開安全的城牆時，他們領到的“武器”，也隻有一根削尖的木杆，甚至連鐵皮都沒包——巴特萊斯家本來是讓這些人去送死、去讓雷克斯沾上滿手本地人鮮血的，當然不可能提供像樣的武器。
約翰分批出城時與小夥伴們分開了，因為他常年乾苦力活的關係，雖然又黑又瘦，但個頭比較高、體格也勉強算是強健，所以被安排在第一批。
約翰強忍住心中的恐懼，與其他人一樣溫順地領了“武器”，在市警們的嗬斥下隨著人群出城、被安排在最前麵。
隔著幾百米的距離，約翰看見……對麵的威斯特姆大營前，已經有許許多多的亡靈在活動。
心裡隻有“投降”兩字、根本就不想戰鬥的約翰，握著尖木杆的雙手開始出汗。
“沒關係的……沒關係的……亡靈們並不可怕……它們還會幫我們做事兒呢……”
雙腿控製不住地顫抖起來的約翰，反複地對自己做起心理安撫。
近萬人排隊領“武器”、出城列隊，也需要不短的時間。
緊張得讓人快要神經崩潰的等待中，被安排在最前麵的約翰，聽見周圍的人都在低聲抽泣。
“不用怕的——”約翰想出聲安慰身邊的人，想勸他們跟自己一起投降，但真開口時，他發現自己的聲音細得跟蚊子一樣，還沒他身後那個男人的抽噎聲大。
約翰想咽口唾沫，但他發現自己口乾舌燥，嘴巴裡麵一點兒水氣也沒有，喉嚨口處的粘膜被舌頭粘粘了下，居然扯得整個口腔都在疼。
不要緊……不要緊……
約翰隻能在心中反複對自己說道。
當約翰發根裡流出來的汗在他黑漆漆的臉上滑出溝壑時，被強征的青年們終於列隊完畢。
約翰儘可能降低動作幅度，小心地回頭偷偷看了一眼……他發現市警司的人和城防軍的人都已經刀兵出鞘，列陣在人群後方、凶神惡煞地盯著他們。
“都聽好了，隻準往前，不準後退！”有嗓門大的市警揮著寒光閃閃的長刀大吼，“誰敢退後半步，腦袋就要落到地上！”
“衝！”
過度緊繃的神經讓約翰一時間沒有對命令做出反應，直到後麵的人撞到他身上，他才半推半就地跑了起來。
如是麻木地跑出好幾十米，約翰才稍稍找回神智。
他再度回頭看了眼，確認那些“督戰”的人隻是擋著城門、沒有隨著青壯們一起衝鋒，當即毫不猶豫地扔掉手裡的尖木杆，舉起雙手，邊全速往威斯特姆大營方向奔跑，邊用積蓄了好半天攢出來的力氣大叫：“不要殺我，我投降——！我投降——！”
作者有話要說：我靠**抽了，替換了好半天換不上來_(:з」∠)_
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