第四百三十一章
骷髏船靠港時, 能第一時間得到消息並當機立斷打包袱跑路的，隻有最接近拉爾斯城權力中心的那批人。
權力場外圍的人員，可就沒有那麼幸運了。
例如……山姆·亞特伍德。
這天清晨, 山姆如往日那樣在聽到街上的報童叫喚聲後起床, 洗漱, 套上皺巴巴的襯衣、洗褪色的馬甲、長褲，踩上滿是灰塵汗漬的皮鞋, 披上袖口已經磨出毛邊的外套，提著公文包出了門。
“日安, 山姆。”
“日安，莎莉太太。”
隔壁家的太太正在曬被子, 過於豐滿的身材堵在本就不寬敞的走廊上，能通行的空間變得十分狹小，山姆不得不側過身子擠過去。
踩著薄薄的樓板下樓時, 山姆聽到公寓樓各層的住戶房中傳出讓人心煩的兒童哭鬨聲, 主婦的埋怨聲, 和不知哪家的死孩子大清早就發出的刺耳尖叫聲。
山姆臉上掛著笑, 與沿途所見的鄰居溫和友善地打著招呼。
走出居住的街區, 山姆臉上的假笑才從皮肉上消失。
調查員或探員調查某人時一定會走訪街坊鄰居，鄰居們的證詞很大程度上能影響調查員的判斷……無論山姆有多麼厭惡與這些粗俗淺薄的人打交道, 他會都認真地保持住自己在鄰居眼中的形象。
而這, 也是山姆沒有搬去更高檔的街區、還是繼續住在這片破爛公寓樓的原因——相比起那些裝模作樣的中產，這些窮鬼容易討好得多；隻要做些熱情友善的表麵功夫、偶爾施舍些小恩小惠, 他們就真的會把你當成好人，為你說好話。
空無一人的守夜人分部沒有必要過去，山姆離開居住的街區，腳步一轉進入內城區。
外城區與往日相比沒有什麼變化, 內城區的情況卻頗為異常。
往日裡這個時候，內城區路邊的餐廳、服飾店、百貨商店應當已經開門營業，隻接待特定客人的俱樂部、沙龍、茶會，也應當開始做開門前的準備；馬路上時不時就能看到掛著貴族家紋的采買馬車往返，路邊也應當有用過早餐的貴婦人在仆婦擁護下散步。
而今日的內城區街道，臨街商鋪大門緊閉，路上也看不到幾個行人。
山姆遲疑地走了一小段路，本能地扭頭就走。
出事了。
山姆又緊張，又疑惑。
什麼事能讓內城區一夜之間變了天？
帶著這種疑惑，山姆一路小跑到內外城區交界處的車輪巷，敲開一戶中產人家的後門。
這戶人家的女仆一看見山姆，便緊張地將他拉進屋內，將門鎖死。
“後半夜時，城主大人一家就出了城！”
不等山姆開口，女仆便焦急地道：“不僅城主大人跑了，市長先生，治安官，稅務官……都跑了！出城的車隊從後半夜一直持續到早上！”
“隔壁街男爵家的馬車，半小時前才離開！”
“究竟發生了什麼事？！”山姆都人傻了。
“不知道，我家的主人早上起來發現不對，早餐都沒吃就去打探情況了，還沒回來。”女仆緊張地道。
山姆在這家女仆教友處沒有打聽到消息，行色匆匆地離開，趕往下一家。
下一位經營酒吧的教友消息就要靈通一些，山姆趕到時他正驚恐地呼喝酒保小工收拾財貨。
“塔蘭坦亡靈來了，塔蘭坦亡靈！”這名經營酒吧的教友將來問情況的山姆拉到樓梯後方，焦急地低聲道，“四艘骷髏船就停在港口區，你也趕緊溜吧！”
山姆如遭雷擊。
塔蘭坦亡靈追殺吸血鬼、剿滅“永眠者”信徒的戰績是上過報紙的，更彆提這些發瘋了一般跟黑暗生物過不去的亡靈每到一座城市都熱衷於驅魔——這幫完全不像黑暗生物的家夥竟然來了拉爾斯？！
山姆跌跌撞撞地從酒吧裡出來，走到大街上，發現一些在市政廳就職、或是與城中上流社會關係“過於緊密”的中產人家，也在緊張地收拾家當往馬車上裝。
山姆呆不住了，他拚命地往自己藏匿財產的地方跑。
除了給彆人看的那處破爛公寓，山姆還另有住處，他這些年裡累積的財貨，都藏匿在其中。
將金幣、飾品、名貴的手表皮帶、麵料做工上佳的衣物全都打包進旅行箱中，山姆便急匆匆地跑去租車。
結果吧……沒有租到。
倉促外逃的人家太多了，這些人家又大多有著豐厚的家資，租車行的馬車老早就被租空了。
沒奈何，山姆隻能跑去找教友借車。
有車的教友要麼已經全家提桶跑路，要麼正在準備跑路，顯然也不可能借給山姆……
絕望的山姆，懷揣著最後一絲希望、跑去他平時絕不會輕易靠近的城主府碰運氣，指望著城主府沒有跑光，還能剩下一兩個認識他的管家男仆幫他想想辦法——