以韋伯的眼界，會乾出趁人之危捅自家大貴族背後一刀這種破事的三王子科洛夫，他是極其看不上眼的。
若國王隻有科洛夫一個兒子，那麼為了保住最高繼承順位的繼承人，國王輕國事而重家事倒也無可厚非——但明明還有穩重的大王子和純良的四王子在，科洛夫又能重要到哪兒去？！
“好吧……那之後呢？”韋伯用力摁著額頭上剛冒出來的青筋，極力壓抑著火氣。
“克裡克城告急的消息傳到王都，我便不自量力地……嘗試著勸說了一次陛下。奧狄斯家的菲尼克斯無論有何用心，擺在明麵上的借口也不過是想要個說法，那倒不如暫且在這上麵稍作退讓、至少先安撫住奧狄斯家……”美貌的夫人冷笑著道，“如您所見，陛下讓我滾去彆墅暫居一段時間，彆呆在宮中礙眼。”
韋伯沉默下來。
他麵前這位過了美麗的年紀卻依然動人的女士，其身份正是曾經風靡一時的萊茵貴婦，現今的哈麗雅特王妃。
王妃未能封後，最大的原因是……她是繼室，並非她本人道德上有任何瑕疵。
而她成為繼室的原因，外人或許會因不知內情而編造出攀附、虛榮等汙蔑之詞來，知道內情的人，例如韋伯，可不會說出這種蠢話。
將一國王後（王妃）趕出王宮、趕到王都郊區彆墅去“暫居”，這種破事兒……擱哪個國家的王族，都得算是醜聞。
尤其是……還是在這種王權風雨飄搖、連身為宮廷法師的韋伯都為之憂心忡忡的糟糕局麵下！
韋伯都有些懷疑，他昨日返回王都後就去見了一麵的那位國王，究竟還是不是本人？
他為萊茵王室服務時，現任國王還是個孩子……那時候他可沒發現那個看起來穩重早慧的小男孩會是這樣一個糊塗蛋！
韋伯再次深深吸了口氣，強忍著滿肚子不快、儘可能禮貌地道：“我知道了。辛苦你跑一趟將此事告知於我，王妃。”
哈麗雅特王妃美麗的大眼睛裡有些不舍，她還沒能打探出韋伯的態度，但既然對方都這樣說了，她也沒理由繼續留下，隻能優雅地起身辭行。
守在花房外的宮廷女官進來攙扶王妃時，韋伯猶豫了下，還是問出了口：“王妃，亡靈之災未曾發生前，你可知陛下私下裡與誰的來往較為親密？”
哈麗雅特王妃疑惑地將視線投過來。
韋伯的用詞是“誰”，這個範圍實在有點兒大……可代指有資格與國王陛下在非公開場合互相交際的貴族、大臣、頂級商人、頂級藝術家，也可指向鄰國王室。
心念電轉間，哈麗雅特王妃給出了一個最安全的答案：“若說私交的話……‘紅皇後’吧，陛下非常喜愛這位東部王國最優秀的歌劇藝術家，陛下每年冬日慶典都會請她進宮做客。”
回答期間，哈麗雅特王妃不動聲色地觀察著韋伯的反應……他那輕輕皺起的眉頭並沒有鬆開，顯然，這並不是能讓這位資深宮廷法師滿意的答案。
反應非常快的哈麗雅特王妃優雅地輕笑，又再度補充了個同樣安全的答案：“若是書信往來，那大約得算是以前的巴特萊斯家了。他們家每年都要給王室發上十幾封問候的信函，我在王宮書房裡見到最多的私人信件就是他們家寫來的了。”
原因納得立領主巴特萊斯家為了封伯爵極力討好王室，這是世人皆知的事。
韋伯眉頭舒展，好笑地搖了搖頭，客氣地親自將王妃送出門、送上停在門口的氣動車。
返回郊區彆墅的路上，坐在車裡的哈麗雅特王妃已然不見拜訪麥考利府上時的優雅放鬆，臉色冷淡、神情莫測，暗暗揣摩著韋伯最後問出的那個問題到底意味著什麼。
氣動車駛出國王港時，思索中的王妃瞳孔微微收縮，眼前迷霧豁然開朗。
塔奇亞領被亡靈大軍攻陷，看上去似乎隻是王國上層權力之爭、噩夢屠夫又染指了一塊伯爵領。
但王室派去的宮廷法師不僅未曾與噩夢屠夫徹底翻臉，還有坐視塔奇亞領易主的態度在，這其中內涵便值得人深究。
哈麗雅特王妃並不蠢，蠢女人可沒法兒靠著那個花心濫情的老國王施舍的那一文不值的、廉價且容易變質的“真愛”，坐穩王妃之位。
她漸漸反應過來……噩夢屠夫最開始時拿來當開戰借口的那個理由，或許並不僅僅隻是借口。
再想一想已經在王都蹲了半個月之久的那位金幣教會樞機主教，她大約也能猜到，為什麼塔奇亞領的交戰細節未曾流傳出來，楊又為何沒有像拿下因納得立領和阿德勒領時那樣，命人在報紙上列舉巴特萊斯家和伊齊基爾家的罪行和瀆職之處、為他（的追隨者）發起的領地戰爭正名。
楊幾乎是悄無聲息地乾掉了塔奇亞領主格凱特安伯爵，這並不符合這位黑魔法師乾什麼離譜的事兒都要舉起光明正大旗幟的習慣。
“——原來如此。”
想通關節的哈麗雅特王妃，身體因過於激動而微微顫抖起來。
毫無疑問，這是個機會——為深深相愛的亡夫、和為自己被毀得麵目全非的前半生，報複的好機會。
哈麗雅特王妃很快從激動中冷靜下來，迅速恢複優雅從容的端莊坐姿，避免被開車的司機和貼身照料她的宮廷女官發現異樣。
她要抓住這個機會……絕對要抓住
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