七皇子等人在馬車前停下來。
“褚姑娘，這是怎麼了？”跟在七皇子身邊的寧福兒翻身下馬，柔聲詢問。
回話的是寄春，“我們的馬車被卡住了。”她小心翼翼地看了一眼馬上的七皇子，請求道，“不知殿下能否幫幫我們。”
寧福兒笑道：“這是自然。”
說著便吩咐隨行的侍衛一起去抬馬車，同時飛快地覷了一眼站在傘下的褚映玉，見她行過禮後，便悶不吭聲地站在那兒，十分納悶。
先前從暗九那裡得知她回京，主子也不管莊子裡的事，讓蘇媃留下處理，就這麼騎馬追上來。
也幸好他們追過來，這天氣冷，又下著雪，要是褚姑娘他們被迫滯留在半路，一直無人路過，還不知道會滯留多久，隻怕人都要凍壞。
寧福兒心裡歎息，倒不覺得褚映玉任性。
發生那樣的事，沒有哪個姑娘還願意留在莊子裡，被人看笑話的。
她及時離開，是一個極為明智的選擇，脫離那些是是非非，也讓人高看一眼。最後不管事情的發展如何，牽扯不到她身上，反而還能被人說聲有骨氣。
就是這天氣不好，這麼回京，隻怕要受罪。
寧福兒都有些憐惜這位褚姑娘，什麼壞事都教她遇到，仿佛命帶坎坷，這世界給予她的善意實在太少了，隻希望將來她和殿下成親後，和殿下過得和和美美方好。
有七皇子的侍衛幫忙，馬車很快就抬起來。
人家幫了忙，褚映玉不能沒有表示，便向他致謝。
陸玄愔看著她被凍得隱隱有些發青的臉，心口堵得厲害，想說什麼，最終彙成兩個字，“回罷。”
寧福兒適時地說：“褚姑娘，正好我們殿下有事回京，不如一同走罷。”
褚映玉沒和他們客氣，點頭應下，寄春等人也高興壞了。
當然好啊，風雪這麼大，有七皇子一群人同行，有個照料，發生什麼都不怕。
褚映玉重新回到馬車裡。
懷裡的手爐已經徹底冷掉了，沒什麼溫度，馬車裡也是冷冰冰的，根本無法抵擋外麵的嚴寒。
她拉緊身上的鬥篷，麵無表情地看著前方。
寧福兒的聲音又在外響起，接著一個手爐從窗口遞過來。
“褚姑娘，這手爐是蘇媃的，您先用著。”
寄春臉上露出喜意，聽說是蘇媃姑娘的，自然不用避什麼嫌，一個勁兒地謝過寧福兒，將那暖乎乎的手爐接過來，塞到褚映玉懷裡。
褚映玉的手冷得像冰棍，突然抱住暖乎乎的手爐，人還有些怔忡。
她低頭看向手爐，做工精致，是寶藍色的，上麵有琺琅開光花鳥的圖案，一看就不是蘇媃這樣的侍女用得起的。
她扯了扯嘴角，再次明悟七皇子想要換個未婚妻的決心。
或許男人就是這樣，就算對一個女人再有情，隻要對方移情彆戀，背叛了自己，都不能忍，寧願賭氣另娶一個。
雖然她覺得他應該不至於會拿這種事賭氣，更可能是為了成全太後一片慈愛之心，所以堅持要娶一個褚家的姑娘。
太後憐惜慶陽大長公主早逝，想要庇護慶陽大長公主的後人，有什麼比將慶陽大長公主的外孫女嫁給自己的孫子更好的法子？
如此能提拔慶陽大長公主的後人，給他們一世榮華，也算對得起慶陽大長公主。
褚映玉忍不住覺得好笑。
太後是個厚道人，也為外祖母考慮，如果七皇子妃是褚惜玉，以褚惜玉的性格，肯定會庇護娘家和外祖家。
偏偏上輩子的七皇子妃換了她，所以不管靖安公府和長平侯府如何，她都沒管。
因此她被人罵冷酷狠心，怪不得會不擇手段地搶妹妹的婚事。
這輩子如果七皇子仍是為全太後一片慈愛之心，選擇自己，估計結果還是一樣，她不會去管靖國公府和長平侯府如何。
不就是再次被罵冷酷狠心嗎？
她完全不在乎！
馬車再次轆轤前行。
寄春高興地說：“小姐，七皇子殿下真是個好人。”
她自然看得出來，七皇子是特地陪他們回京，算是照應，不然以他們一人一騎，回京的速度快了幾倍，不用在路上耗時間。
寄冬點頭附和，“七皇子殿下確實是個好心人。”然後又說，“不過他是二小姐的未婚夫，肯定是看在二小姐的麵子上照顧咱們一程的。”
日後好歹是親戚，七皇子不至於如此不近人情。
寄春心裡不太高興，她覺得就算沒有二小姐，就算是個陌生人，遇到對方有難，七皇子也願意搭把手的。
在風雪中趕路，速度被拖慢許多，等他們回到京城時，城門已關。
幸好有七皇子在，出示了身份，守門的城吏還是給他們開了門。
陸玄愔將褚映玉一路護送到長平侯府。
長平侯府的人聽說大小姐被七皇子護送回來時，全體都懵了。
特彆是正在用膳的長平侯一家三口，滿臉不敢置信。
褚瑾玉傻傻地問：“是不是弄錯了？應該是二姐回來了吧？”七皇子就算要護送，也應該護送二姐吧？
稟報的下人趕緊道：“不是二小姐，是大小姐回來了。”
長平侯和靜安郡主同樣狐疑，知道七皇子就在門外，也不敢耽擱，趕緊出去迎接。
他們來到門口時，七皇子正準備離開。
長平侯趕緊過去向他道謝。
寧福兒笑眯眯地說：“侯爺不必言謝，咱們殿下隻是恰巧要回京，在路上遇到馬車陷在坑裡的褚大姑娘，想著風雪實在大，路不好走，便看顧幾分罷了。”
這話也解釋了七皇子為何會和褚家大姑娘同行的原因。
長平侯和靜安郡主總算鬆口氣。
送走七皇子，長平侯夫妻倆看向從馬車裡下來的褚映玉，都很是納悶。
“怎麼隻有你回來？惜玉呢？”長平侯詢問道。
褚映玉道：“妹妹還在彆莊。”
靜安郡主不耐煩地問：“為何你先回來？”姐妹倆一同前去彆莊玩，沒有一個先回的道理。
褚映玉冷著臉，沒有作聲。
看她這副沉悶的模樣，靜安郡主心裡的火氣就控製不住，正要罵時，長平侯趕緊道：“天氣這麼冷，這一路回來人也夠嗆，映玉你先回去歇息罷，有什麼明天再說。”
褚映玉嗯了一聲，扶著丫鬟的手走了。
見狀，靜安郡主氣得夠嗆，回來不給父母請安，直接掉頭就走，要不是確認這女兒還是本尊，她都以為是被人調包了。
哪有人變得這麼快的？
就算到叛逆期，也不至於都十七歲了，才開始叛逆吧？
“爹，你看她，真是太過分了。”褚瑾玉嚷嚷道，“回來也不給你們問個安，像個木頭一樣，也不知道規矩學哪裡去了。爹，看來還是要請個厲害的嬤嬤回來，教教她規矩。”
這話說得不懷好意。
他可是聽說有些教養嬤嬤極為嚴厲，有很多不為人知的整治姑娘家的手段，不管多頑劣不聽話的姑娘，落在她們手裡，都會被治得服服貼貼。
他覺得，現在的褚映玉就需要這種厲害的嬤嬤來管教，讓她叫天天不應、叫地地不靈。
長平侯斥道：“胡說什麼，映玉的規矩一向很好，許是心情不好。”
他也不是維護長女，而是兒子作為一個男人，一直盯著內宅，像什麼話？姑娘家的規矩好不好，自有母親來管教，作為男兒，應該看的是外麵廣闊的天地，而不是將心放在內宅之中，顯得小家子氣。
褚瑾玉可不知道父親的用心良苦，還以為他護著褚映玉，非常不高興，哼了一聲就走。
“你……”
長平侯正要生氣，靜安郡主拉著他，“行了，比起瑾玉，還是映玉的問題最大。她突然一個人回來，還在這種天氣，肯定是出了什麼事。”
說到這裡，她暗暗磨了磨牙，心裡氣得不行。
不管發生什麼事，最好不要連累到惜玉和瑾玉，否則她定不會輕饒。
長平侯聞言，也有些憂心。
要是以前的長女，他是不擔心的，自從她發瘋傷了兒子後，長平侯就覺得這女兒開始叛逆，不再聽父母的話，總是擔心她哪天會在外麵闖禍，連累長平侯府。
兒女都是債，他突然頭疼起來。
**
回到秋藜院，褚映玉讓人去燒水，她要沐浴泡澡。
因她是突然回來，秋藜院沒有接到消息，是以地龍沒有燒起，整個屋子冷冰冰的，沒有一絲暖意，伺候的丫鬟婆子都忙得人仰馬翻，少不得又是一陣抱怨。
褚映玉冷眼看著，聽到有人抱怨時，突然一把將懷裡隻剩下餘溫的手爐砸過去。
“不想伺候就滾，本小姐這裡留不得你們這些大佛！”
瞬間，所有的抱怨和不滿都消失，眾人噤若寒蟬，大氣都不敢喘一下，就連寄冬都嚇住了。
褚映玉冷冷地看著她們，“我知道你們不想伺候我，改明兒我便去稟了夫人，讓你們各自去尋個好去處。”
聽到這話，眾人大驚失色，撲通一聲跪下來，磕頭求饒。
要是大小姐真的稟了夫人，夫人可不管大小姐是因什麼原因不要她們，隻會惡了她們，覺得她們是背主的，屆時還不知道將她們安排去乾什麼辛苦的活計。
褚映玉不作聲，冷眼看著。
直到她們磕得頭昏眼花，終於大發慈悲地說：“現在，去給我燒水！”
這下子，也沒人敢再抱怨，她們無比乖覺地退下去。
不過一會兒，屋子裡的地龍燒起來，熱水也燒好，下人們非常乾練利落，有彆於平時的拖拖拉拉。
寄春伺候褚映玉沐浴。
為她脫衣時，終於注意到她手上的傷，先前褚映玉一直將手縮在袖子裡，是以直到現在寄春才發現。
“小姐，你這傷……”寄春嘴唇顫抖。
褚映玉淡淡地道：“不小心紮到了。”
說著，便進了浴桶，將身體浸泡在清水裡。
見她恨不得整個人都泡到水中，連頭發都打濕了，寄春又擔憂地說：“小姐，彆這樣，嗆到水可不好。”
褚映玉沒聽，她甚至將頭都沉下去，仿佛這樣就能洗去身上的血漬。
雖然蘇媃為她清理過，她仍是覺得身上有股揮之不去的血腥味，特彆是看到那具屍體，意識到那個醉漢死了時，更有一種欲要嘔吐之感。
褚映玉沉在水裡，憋著氣。
直到喘不過氣，終於將臉露出水麵，就看到寄春快要急哭了。
“小姐……”
“幫我洗頭。”褚映玉說，她懷疑自己的頭發也有血。
寄春紅著眼睛，拿起旁邊的香胰子給她洗頭發，她不知道小姐身上發生什麼事，隱約能感覺到她的痛苦，那是一種無聲的痛苦，沒有表現出來，卻能讓人感覺到。
到底發生什麼事，小姐怎麼會變成這樣？
**
直到第二天，寄春終於知道發生什麼事。
不僅寄春知道，長平侯夫妻也知道，甚至京城裡很多人都知道。
安王府彆莊發生的事，不過一晚就已經傳遍京城。
當時的人多，人多嘴雜的，不可能一一封口，何況這事也封不了，畢竟其中受了委屈的還有左大將軍之女左明珠，聽說將軍府的老夫人一大早就進宮找太後哭訴，說自己的孫女受了委屈，要太後為她作主。
因為這事，連安王都受到聖人的斥責。
長平侯和靜安郡主麵麵相覷，總算明白褚映玉為何昨天不顧大風雪回來，可他們心裡並沒什麼高興，反而沉甸甸的。
好半晌，靜安郡主問：“這事會不會影響到惜玉和七皇子的婚事？”
長平侯神色一頓，“我不知道。”
靜安郡主冷笑一聲，“真是個不中用的東西，男人都看不住。”
這話說得難聽，長平侯一臉不讚同，“阿蓉，彆這麼說，映玉也是受了委屈的。”
靜安郡主頓時火了，氣道：“你以為我想這麼說的？你看看，人家將軍府的老夫人都進宮裡找太後哭訴，這婚事能不能保住還不一定，以後她怎麼辦？難不成讓她和左明珠一起嫁給瑜哥兒？到時誰大誰小？可沒有兩頭大的道理！”
大庭廣眾之下，不知多少雙眼睛看到孟瑜山和左明珠抱到一塊兒，就算孟瑜山是被人下了藥，但兩人有肌膚之親是事實。
發生這種事，除非兩人成親，否則左明珠的名聲就不能要了，以後怎麼嫁人？
靜安郡主雖極得太後歡心，可太後再大也大不過聖人。
長平侯府怎麼也是比不上將軍府的，太後再不忍心，為了給將軍府一個交待，肯定要犧牲褚映玉。
褚映玉是和左明珠一起嫁孟瑜山，還是退婚，隻能選一條，沒有第三條路可選。
若是選擇退婚，就算世人知道褚映玉是無辜的，可作為退過婚的姑娘，多少還是引人非議，以後要再說婆家就難了，而且她的年紀也大了，不好說婆家。
一般人家都是在女兒十三四歲就開始相看人家，及笄後就可以定親，然後定下婚期。像褚映玉現在十七歲，遇到這些事，條件好的人家哪裡會看上她？她可不是左明珠，就算年紀再大，有個當大將軍的父親，照樣有人想娶。
長平侯無言以對。
他自然不希望長女遇到這些事，可明眼人都能看出來，孟瑜山必定要娶左明珠的，看長平侯府怎麼選擇，是一起將女兒嫁過去，還是退婚。
就算婚退，也要看什麼時候退。
這天傍晚，褚惜玉也回來了。
褚惜玉回到家，便告訴父母彆莊裡發生的事。
從她這裡，長平侯夫妻倆總算了解到更詳細的經過，意識到裡麵的不簡單，問道：“明惠郡主可是查明了真相？”
褚惜玉神色一頓，說道：“那醉漢的事，倒是查明了，是、是禮部侍郎之女謝姑娘為了討好明惠郡主，特地弄進來的。”
“禮部侍郎之女？”靜安郡主皺眉，“是那個謝清婉？”
這姑娘她是有印象，琴藝高超，中秋宮宴時一曲高山流水在太後麵前露臉。
長平侯愕然，“她要討好明惠郡主？”帶個醉漢進去怎麼叫討好？
褚惜玉咬了咬嘴唇，似是難以啟齒，“聽說那醉漢原本是想用來對付長姐的，這樣長姐和瑜表哥的婚事就會解除，明惠郡主就能和瑜表哥成親……”
長平侯夫妻倆都震驚了。
沒想到事情的真相是這樣，爾後想起，禮部侍郎是安王一係的人，謝家姑娘和明惠郡主交好，一直追隨明惠郡主，為討好明惠郡主，做出這種事確實不奇怪。
“……隻是沒想到，那醉漢被蘇媃撞見，落到七皇子手裡。”褚惜玉神色複雜，“幸好長姐當時沒遇到他，沒什麼事。”
長平侯夫妻倆的神色也變得極為複雜。
“那瑜哥兒被下藥的事……”
褚惜玉搖頭，“我回來時，還沒聽說有什麼結果，也不知道有沒有查出來。”
靜安郡主又問：“那謝清婉做這事時，明惠郡主知道嗎？”
“啊，這……”褚惜玉有些遲疑，“應該是不知的罷？看到那醉漢的屍體時，她的反應不像是作假。”