褚伯亭縮在床上,用氈毯裹著自己,喃喃地說著什麼,孟芙背對著牢房門,披頭散發,看不清楚麵容。
發現外麵的動靜,褚伯亭抬頭,看到出現的褚映玉,他雙眼一亮,慌忙丟開身上又冷又硬的氈毯,連滾帶爬地撲過去。
他雙手緊緊地抓著冰冷的鐵欄,驚喜地說:“映玉,你是來看爹的嗎?”
褚映玉不語,淡淡地看著他。
陸玄愔陪在她身邊,扶著她的腰,神色冷冽,渾身緊繃著,一旦察覺到她的身子有任何不適,馬上就將她帶走。
褚伯亭激動地說:“映玉,爹知道錯了,你能不能向聖人求情,將我放出去?你娘不是我害死的,我罪不至死啊……”
被關的這幾天,他真是受夠了。
褚伯亭出身長平侯府,從小就沒受過什麼苦,這幾天簡直就像噩夢一般,讓他後悔得不行,每天都在後悔自己當年不應該鬼迷心竅,幫著孟芙瞞天過海,害得自己落到這下場。
褚映玉輕聲說:“爹,你確實罪不至死,但你隱瞞我娘的死,混淆皇室血脈,此乃大罪,相信不用我說,爹您也是明白的罷?”
靜安郡主是慶陽大長公主之女,身上也流有皇家的血脈。
這是皇家最不能容忍的事,孟芙的取而代之,是蔑視皇威,不將聖人放在眼裡,不怪太後和聖人勃然大怒,不容許任何人求情。
他們今日敢做這些事,明兒是不是敢造反?
褚伯亭神色一滯,慌亂地說:“可是、可是……都是那女人逼我的啊!她說,若是我不幫她瞞著,她就要去太後那兒狀告我,說我養外室,害死你娘……我是無心的,我並不想害死你娘,是孟芙自己趁機混進府裡,跑到你娘麵前刺激她,想要害你娘,我當時並不知情……”
見褚映玉神色始終淡淡的,不為所動,褚伯亭越發的慌,“映玉,爹其實是愛著你娘的,隻是孟芙她當年故意以賣茶女的身份接近我,在我喝醉酒時,她偽裝成你娘……我以為她是阿蓉,才會和她……醒來時,她威脅我,說要將這事告訴慶陽大長公主,我不敢讓嶽母知道,隻能一直和她……”
“其實她當年接近我,就是為了取代你娘!”
聞言,褚映玉平靜的神色總算多了些情緒,她怔怔地問:“真的?”
褚伯亭點頭,他雖然蠢笨了些,但也不是真的蠢,以前不去思考這個,是因為不需要他去思考,也沒這必要。現在變成階下囚,隨時有死亡的威脅,讓他終於不再隱瞞。
“你也知道孟芙是嶽父外室所出,她的身份擺在那裡,一輩子都沒辦法嫁入高門,她想擺脫外室女的身份,所以早早盯上你娘,想要取代你娘的身份,畢竟她們長得那麼像。”
怕她不相信,褚伯亭又道:“我沒騙你,這事嶽父也是知道的。”
靖國公自覺愧對蔣氏和孟芙,對這母女倆的很多要求都儘量滿足——除了不能讓她們進入靖國公府,承認她們的身份。
是以在孟芙有意識地學習孟蓉的作派時,靖國公也沒說什麼,甚至還提供一些幫助。
可惜有慶陽大長公主坐鎮,孟芙一直找不到機會下手。
直到慶陽大長公主病逝,終於讓她等到機會。
孟蓉原本就因母親之死而傷心欲絕,好不容
易為肚子裡的孩子振作起來,孟芙突然出現,給了她致命一擊,讓她難產而亡。
雖然孟芙也付出了代價,沒了肚子裡的孩子,可到底成功地取代孟蓉的身份。
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恰巧這時對孟蓉最了解的慶陽大長公主沒了,除了當娘的,不會有人能認出她不是孟蓉,讓她順利地取而代之。
褚伯亭道:“我真沒想害死阿蓉,可那時候,我得到消息時,阿蓉已經出事……”
說到這裡,他的聲音有些乾澀。
若是太後知曉靜安郡主被長平侯的外室害死,肯定饒不得長平侯府,整個長平侯府都要遭罪。
褚伯亭約莫也知道提起這些,隻會讓長女心情不好,小心地說:“映玉,你記得你祖母罷?你祖母其實是最疼你的,你剛出生就沒了娘,嶽父和孟芙都覺得殺了你比較好,是你祖母護住你,沒讓嶽父和孟芙將你害死……”
長平侯老夫人就算生氣兒子和孟芙乾的事,可事已成定局,又能如何?
她隻能幫著隱瞞,同時保住孟蓉留下的孩子。
長平侯老夫人到底是心軟的,褚映玉是她的孫女,又是孟蓉留下的孩子,他們已經對不起孟蓉,哪裡能看著孟蓉的孩子被人害死,便出手護住她。
在長平侯老夫人看來,孩子是無辜的,而且還那麼小,甚至沒有記事,養著也沒什麼。
“你會被送去青州,其實也是你祖母的意思。”褚伯亭繼續道,“你祖母的身體不好,沒辦法時時護著你,擔心孟芙會對你做什麼,隻好將你送離京城,讓你在祖宅好好地長大。”
孩子實在太脆弱,稍有不慎就會夭折。
一個年幼的孩子夭折,肯定不會引起世人的懷疑,若是孟芙想殺了年幼的褚映玉,那是輕而易舉。
接下來的事也知道了,褚映玉七歲時,長平侯老夫人的時日不多,堅持要將長孫女帶回京城。
在她死前,努力地給褚映玉的未來做好安排。
“你祖母給你和瑜哥兒定下婚約,隻是想給你多一層保障,她並未想到嶽父會如此狠心。”褚伯亭低聲下氣地說,“映玉,你祖母是疼你的。”
褚映玉終於開口,“疼我?難道不是她愧疚之下的補償嗎?”說到這裡,她隻覺得一陣好笑,臉上又露出厭惡悒之色,“你也彆說什麼疼不疼的,她這麼做,隻是為了讓自己不那麼愧疚,以免將來死後沒臉去見我娘。”
這話說得犀利無比,褚伯亭訥訥的,不知道怎麼反駁。
褚映玉卻沒理他,而是看向另一間牢房。
原本背對著門口的孟芙,不知何時候轉過身,她也不吭聲,默默地聽著兩人說話。
在褚映玉看過來時,她突然開口:“你知道這些年,我為何沒弄死你?”
褚伯亭一愣,猛地轉身看過去。
孟芙的聲音沙啞乾澀,雖然處境糟糕,但比起褚伯亭的激動,顯然淡定許多,就算狼狽,亦挺直背脊。
和懦弱的褚伯亭相比,孟芙看著居然還有些骨氣。
孟芙也不等她開口,繼續道:“我一直想除掉你以絕後患,可惜那老不死的不肯,說若是你死了,她就進宮向太後揭穿我的身份。”
說到這裡,她眼裡露出濃重的恨意和不屑。
既然都選擇幫著她一起隱瞞,那何不狠心一些,將孟蓉的孩子一起弄死,偏偏留了個禍害活著,隨時反噬他們。
褚映玉冷冷地看著她。
孟芙笑了下,“你七歲被接回京城時,你祖母的身體已經快不行,我想著,隻要這老不死的一去,讓你也來個病逝輕而易舉。哪知道這老不死的居然還留了後手,安排人隱姓埋名,一旦你出事,那邊得到消息,就會向世人揭露這事……”!