一場持續了整整一天一夜雨，讓商隊被迫在紮澤司泊停留了下來。
因為雨水會導致路邊變得泥濘不堪。
這個時候上路，絕對是給自己找不痛快。
當然，作為一名擁有出色商業頭腦的天才，伯納德也沒閒著。
他立刻找來了城內最出色的工匠，把之前在泰瑟爾堡廢墟附近撿來的武器和防具修修補補，然後在旅店的後院舉辦了一場規模盛大的拍賣會。
介於這些東西的質量的確不錯，而且有些還附帶著魔法效果，所以很快便被有錢的冒險者、傭兵、貴族、商人搶購一空。
刨除支付給工匠的薪水，需要繳納的賦稅，以及修補時消耗的材料費用，最終居然淨賺了超過二十萬金幣。
其中有一件恒定了祝福術】和虔誠護盾】的全身板甲，居然以八千金幣的高價被一名本地貴族買走，看樣子是打算作為傳家寶。
除此之外，像“碎顱釘頭錘”之類武器也受到了追捧。
因為這玩意在力氣比較大的人手裡，隻要掄起來管你戴不戴頭盔，都能瞬間給腦袋開瓢。
由於簡單粗暴且非常有效，既不用像使用劍這樣需要接受長期訓練，也不需要像戰錘、斧頭那樣需要體力和力量作為支撐，哪怕是菜鳥也能用來殺人，所以深受各路人士的喜愛。
就連一些盜賊都忍不住出價買下一柄，打算在背後敲悶棍的時候使用。
當然，至於“悶棍”最後會不會變成“碎顱”那就不得而知了。
反正被“碎顱釘頭錘”狠狠敲上一下，就算沒有當場暴斃也肯定會不可避免陷入昏迷，搞不好腦漿都給你打出來。
就在伯納德忙碌著高賣低買大肆斂財的時候，左思則帶著一封傑弗裡的介紹信，造訪了本地一位同樣年邁、正在渴望尋求逃避死亡方法的法師。
這位叫做瓦內薩的老人在看完信件的內容後，原本有些渾濁的眼睛裡頓時迸射出兩道精光，十分謹慎的試探道：“你真有轉化巫妖的全套儀式？”
左思不加思索的回答：“如假包換！如果你同意我開出的條件，那麼現在我就可以幫助你完成巫妖轉化。不過前提是，你的施法等級至少要超過lv11，並且準備好差不多十二萬金幣的材料來製作命匣。”
“我是一名lv15的死靈係專精法師，在施法等級方麵應該沒有任何問題。至於製作命匣所需要的材料，這座法師塔的倉庫裡應該都有。最重要的是，我已經沒有時間可以像傑弗裡那樣繼續等待了。”
在說這番話的時候，瓦內薩的臉上浮現出了強烈的求生欲望。
因為他不想死！
還想要繼續活下去，繼續探索無儘的位麵，研究強大的死靈係魔法。
而這種強烈的執念，往往是法師們將自己轉化成巫妖的動機之一。
“既然如此，那就讓我們開始吧。要知道在轉化巫妖的過程中，你本人才是關鍵。而我隻能從一旁進行輔助。”
說著，左思將自己事先準備好的一份筆記拿了出來，攤開輕輕擺放在對方的麵前。
瓦內薩看著這些從《死亡之書上抄錄下來的禁忌知識，整個人都激動地渾身發抖、不受控製，隨後開心的大笑起來：“哈哈哈哈！沒錯！沒錯！
這就是我一直在尋找的東西！
因為轉化巫妖從來都不是簡單套用和複製彆人的魔法儀式。
而是要根據自己的情況進行獨創。
否則的話，輕則會導致靈魂陷入瘋狂，重則會在儀式中當場死去。”
左思微笑著點了點頭：“你說的完全正確。
每一個巫妖轉化儀式都是特殊且獨一無二的。
其中真正困難的有兩點，一個是親手製作屬於自己的命匣，這需要非常高超的奇物製造技巧。
另外一個就是在儀式中乾脆利落的殺死自己，並將靈魂保存在命匣之中。”
“但你會幫我完成這兩個難點，對嗎？”
瓦內薩抬起那張滿是皺紋和老年斑的臉，浮現出期待的表情。
“當然！我可不希望自己未來最重要的幫手之一，在轉化巫妖的過程中暴斃。現在，就讓我們從製作命匣開始吧。”左思直截了當的提議道。
恐怕那些送出《死者之書的符記之主們，做夢都不會想到他非但沒有把自己轉化成巫妖的意思。
反而在利用其中記載的知識，幫助那些年邁的老法師轉化成為巫妖，然後組建屬於自己的勢力。
要知道雖然協議上說的是為其服務一百年，可實際上左思打算儀式轉化完成後，立刻就將對方的命匣製作成寶物卡牌。
如此一來，無論這些巫妖日後有什麼樣的想法，最終都無法擺脫他的控製，更無法拒絕他提出的要求，亦或是下達的命令。
不過以上這些僅僅是為最糟糕狀況而準備的後手。
一般來說，他更喜歡采取能讓雙方都獲利的合作方式。
就這樣，隻剩下不到一年壽命的瓦內薩在搞清楚了巫妖轉化儀式的核心後，立刻不惜工本從倉庫裡取出了最昂貴的幾顆寶石，以及用來打造命匣主體的“液壓水晶”。
後者是一種來自水元素位麵最深層的魔法物質，遠遠看上去就如同晶瑩剔透的水晶一樣。
但是跟普通水晶不同的地方在於，它的本質是水，由超越極限的恐怖壓力形成的強大魔法力場包裹而形成。
“液壓水晶”幾乎不會被任何物理攻擊或者魔法攻擊所摧毀。
可缺點是如果中了解離術】、抹消權杖】、黑洞魔法】、魔鄧肯大裂解】，維持其自身的魔法力場立刻就會消失，裡邊的水也會隨之流出來。
不用問也知道，瓦內薩之所以選擇這種材料，就是為了讓自己的命匣在遭遇攻擊的時候，至少可以多抵擋兩下，不會輕易的被摧毀。
殊不知，擁有lv10創造者等級的左思，幾乎在拿到“液壓水晶”的瞬間就明白了這種材料的性質跟弱點。
他並沒有表現出任何異常，反倒是相當耐心指導老法師如何刻畫複雜的符文，以確保其命匣製作完成後可以正常容納靈魂。
眾所周知，轉化巫妖是一件非常複雜、繁瑣且無比危險的事情。
再加上兩人都是第一次，生怕中間出了什麼差錯，因此進度並不快。
大概用了兩三天的時間，才勉強完成了命匣主體的製作，開始在上邊加持大量的魔法。
由於瓦內薩的年齡太大、距離死亡隻有一步之遙，經常乾著乾著就開始精力不濟、沒辦法集中精神。
為了防止他因為過度疲勞而猝死，左思果斷降低了每天的工作強度，同時為防止出現意外，親自負責檢查每一個細節。
等時間來到第六天，所有準備工作終於完成。
看著閃爍刺眼奧術靈光的精美命匣，以及那瓶蘊含著濃鬱負能量的毒藥。
瓦內薩徑直走到巨大魔法陣的正中央，一件一件脫掉身上所有的魔法物品，隻穿著用來遮擋乾枯、瘦弱且長期被負能量侵蝕的身體的普通長袍。
深吸了一口氣之後，他終於衝一旁的左思點了點頭說道：“我準備好了！開始吧！”
“記住！先喝下毒藥，然後趁著毒藥徹底殺死你之前完成儀式的引導，將自己的生命精華和靈魂從肉體中萃取出來，完整保存在命匣之內。你必須忍受著極大的痛苦獨自完成全部過程，這個階段我無法幫上任何忙。”
說著，左思把手中那瓶親自調配的毒藥遞了過去。
不得不說，每個心甘情願將自己轉化成巫妖的都是狠人。
至少得對自己夠狠。
因為在儀式過程中，他們要在語言無法形容的劇烈痛苦下完成自殺過程。
同時還必須保持頭腦清醒，確保即便失去肉體也能單獨靠靈魂來維係施法專注。
凡是能堅持下來的人就能最終變成永生不死的巫妖，而那些無法堅持下來的人將會遭到殘酷的淘汰。
這也是為什麼，幾乎每一個成為巫妖的施法者，都會比他生前變得更加可怕、更加難以對付。
“知道了。我會堅持下來的。”
瓦內薩接過毒藥連一秒鐘都沒猶豫，直接便仰起頭一滴不剩的喝了個精光，隨後死死抱著自己製作的命匣。
大概幾秒鐘之後，致命毒素就開始在身體裡發作。
劇烈的疼痛差點讓這位生命即將走到儘頭的老法師直接暈過去。
但強烈的求生意誌讓他硬生生撐住了，並且按照儀式的要求開始大聲吟唱複雜生澀的咒語，哪怕暗紅色的鮮血不斷從鼻孔、嘴巴和耳朵裡噴湧而出。
此時此刻，他的表情是如此的猙獰，兩個凸起的眼球彷佛隨時都有可能從眼眶裡掉出來。
可即便是這樣，吟唱咒語的聲音仍舊沒有半點停滯或者中斷的跡象，反倒是越念越快。
強大的負能量在肉體被殺死後，依舊按照設計好的那樣，將生命本質和靈魂一起保存在小小的命匣中。
當儀式最後一步完成的刹那，老法師那具蒼老的身體便失去控製仰麵朝天倒在地上。
不出意外的話，瓦內薩將會在一到十天時間內，從這具屍體中複活成為巫妖。
最初的幾年乃至十幾年時間裡，他看起來都會跟現在蒼老的樣子沒什麼區彆。
但隨著時間流逝，皮膚、血肉和內臟終將慢慢腐朽，最終隻剩下一副被負能量驅動的骨架。
左思走到近前，彎下腰從地上撿起命匣，用隻有自己才能聽到的聲音小聲滴咕：“希望不要出什麼差池。我可不想看到一個轉化失敗的瘋巫妖，亦或是失去神智隻剩下少數類法術能力的殘缺巫妖。”
很顯然，完成轉化儀式並不意味著百分之百的成功。
接下來的第一次重生才是最關鍵的部分。
這其中有些巫妖重生後會因為沒能挺過儀式中那劇烈的痛苦，最終靈魂變得瘋瘋癲癲，成為毫無理智的瘋巫妖。
還有些則會因為不知名的原因，徹底退化成沒有獨立意識、記憶和人格的殘廢巫妖。
如果說前者好歹還保留了施法等級和施法能力，那麼後者就相當於一個擁有類法術能力，可以在被殺死後不斷重生的普通不死生物。
為了確保重生的過程不被任何外界因素打擾，左思並沒有急著將命匣製作成寶物卡牌。
而是先從法師塔內大量抽取儲備能量，將自己的創造者等級提升至lv11，獲得喚醒並控製第二個造物的力量。
不僅如此，他還得到了一個新的特殊能力——法術與結界破壞】。
簡單來說，就是通過一種比提煉】更加強大的魔法汲取能力，直接破壞對方正在施展的法術穩定性，以及魔法結界的能量供給循環，從而讓該法術或結界徹底失效。
與此同時，抽取到的能量還可以存儲在法力池中以備不時之需。
這也就意味著，左思現在不僅可以把自己每天用不完的法術、神術轉化成法力值存儲起來，同時還可以把身邊其他人，比如說烈焰術士阿來娜，也當成一個備用法力蓄電池。
至於一直保持在lv5，再也沒有進行過提升的法師職業。
他是準備等抵達燭堡獲取足夠的知識，確認自己未來要走什麼樣的道路後再做打算。
就這樣，在用一個大號次元袋收斂了瓦內薩的遺體、命匣、法術書和生前隨身的魔法物品後，左思很快便離開這座高塔，返回商隊居住的旅店。
他前腳剛踏進門檻，後腳就看到伯納德迎麵跑過來，急不可耐的問：“索斯閣下。您總算是回來了。請問商隊現在是不是可以出發了？”
“當然可以。”
左思趕忙給出肯定答複。
他明白，在自己消失的這幾天，眼前這位商人肯定是急壞了。
“太棒了！我這就去通知所有人立刻出發！”
可能是距離安姆越來越近的關係，伯納德明顯變得越來越積極。
因為這一路上，左思展現出越來越強大的力量給了他十足的信心，覺得隻要回到阿斯卡特拉就必然能夠奪回屬於自己的商會。
伴隨著一聲令下，規模龐大的商隊迅速行動起來。
一匹匹休養了好幾天的重型馱馬再次被套上嚼子，拉著滿載貨物的馬車緩緩向北方的城門走去。
旅店的半身人老板兼廚師看到這一幕，立刻從廚房裡跑了出來，用十分驚訝的語氣問：“你們這是要走了嗎？”
左思輕輕點了點頭：“沒錯！我們要去安姆了。怎麼樣，我的提議你考慮好沒有？”
“考慮好了！給我幾分鐘時間安排一下，我跟你們一起走。”
半身人老板毫不猶豫給出肯定答複。
他算是看出來了，以泰瑟爾王國目前混亂的狀態，起碼七八年之內都不可能恢複和平。
繼續留下來純粹是跟自己過不去。
倒不如接受左思的邀請去阿斯卡特拉放手一搏。
反正又不用他出本錢，就算是最糟糕的結果也不過是回來繼續原本的生活。
幾分鐘之後，這個看上去有些年紀的半身人，終於拎著一個冒險者常用的皮質行囊出現在左思麵前，笑著伸出長滿濃密毛發的手說道：“重新認識一下！我叫韋爾比，誌向是做一名享譽費倫大陸的廚師，讓跟多人能品嘗到我親手製作的美食。”
“你好，韋爾比。我的名字是索斯，很高興我們能成為合作夥伴。”
說著，左思與這個比自己還矮一頭的小個子用力握了下手。
通過觸摸，他發現對方的掌心幾乎長滿了老繭。
這不是那種長期乾活磨出來的，反倒是更像長期握匕首、短劍之類的武器磨出來的。
看來這位半身人說自己年輕時曾經以盜賊的身份外出冒險並不是吹牛。
但遺憾的是，他現在已經由於長期好吃懶做變成了一個肥胖的中年人，估計根本沒辦法完成職業盜賊那些靈巧敏捷的動作和反應了。
就像艾莎曾經說過的那樣，過於舒適的生活，對於戰士、盜賊、野蠻人這類靠身體素質吃飯的職業，簡直就是最致命的毒藥。
唯一值得慶幸的是，半身人的壽命足有一百五十歲。
韋爾比還有足夠的時間可以去追求他成為一名偉大廚師的夢想。
……
離開紮澤司泊，商隊沿著大路很快便抵達了星璿山脈的入口。
這是一條東西走向，綿延數百公裡的群山。
其中最低的山峰可能隻有幾百米，最高的則超過三千米。
據說在山脈深處，居住著幾個矮人部落。
他們除了偶爾會到紮澤司泊用武器和鎧甲去跟人類換取一些生活物資外，幾乎不會跟外界有太多的聯係。
至於剩下的，基本就是地精、狼人、食人魔、鹿鷹獸、移位獸、狼群、豹子、老虎之類的怪物和野獸。
反正在費倫大陸，隻要離開人口密集的城市，遭遇怪物幾乎是不可避免的事情。
不過有紅龍維爾梅斯和已經跟她融為一體的奇物在，左思倒是不怎麼擔心這些怪物的騷擾。
因為隻要這些怪物敢靠近商隊，百分之百會被奇物發現，並且直接扔一個心靈控製過去。
相比之下，居住在這片群山中的巨龍，尤其是凶名赫赫的巴拉迦斯“飛焰”，才是真正需要警惕和擔心的對象。
“主人！快看！維爾梅斯小姐又逮住了一隻移位獸！”
狼人少女範格斯指著一頭渾身上覆蓋著黑色毛皮，看起來大概有三米長、體重接近兩百三十多公斤，彷佛黑豹一樣的怪物大聲呼喊。
唯一與黑豹不同的地方在於，它擁有足足六條腿，肩膀附近的位置延伸出兩條長滿利齒的觸須。
如果不小心被這玩意抽上一下，八成得皮開肉綻。
而且眼前這隻移位獸並非本體，而是通過自身類法術能力創造出來的一個幻象。
旁邊另外那個才是它的本體。
這也是“移位獸”這個名字的由來。
對於不了解魔法的冒險者和普通人來說，當它們發起攻擊時，就像是突然移動位置出現在另外一個方向。
移位獸製造的幻想無法被識破隱形】看穿，隻有更高級的真知術】才能將其破除。
“這是進入山區之後的第幾隻了？”
左思一邊問，一邊掏出一張空白卡牌，毫不客氣的將其封印了進去。
自從有了奇物的心靈控製能力一旁協助，他現在越來越能體會到旅法師製作和搜集生物卡牌的快樂。