左思更是操控著動物夥伴的身體，正站在遠處的樹林裡注視著兩個巴爾之子的一舉一動，過了好一會兒才對阿蒂奧吩咐道：“給我盯緊他們。記住，要是再跟丟我就把你的兩個蛋給割下來做強製絕育。”
伴隨著最後一個字脫口而出，他終於把身體的控製權又交還給白熊幼崽。
後者明顯被“拆蛋”兩個字嚇得不輕，下意識用兩隻熊掌捂住自己的胯部，再也不敢有半點分神，死死盯著遠處的人影。
阿伯戴爾和愛蒙等人原地休息了半個小時之後，很快再次啟程打算在天黑之前趕到友善之臂。
連續幾天在野外提心吊膽的風餐露宿，讓他們無比渴望能有一個相對安全舒適的環境。
但兩個巴爾之子並不知道，沙洛佛克早已利用自己養父領導的商會在暗地裡發布高額懸賞。
整個博德之門附近所有的城鎮和村莊到處都有想要狠狠大賺一筆的賞金獵人。
其中有一位叫做塔尼辛的法師，已經提前得到消息正埋伏在友善之臂等候獵物的到來。
他相信以自己的實力，對付兩個初出茅廬的菜鳥綽綽有餘，絕對不可能出現失手的情況。
同樣在友善之臂焦急等候巴爾之子到來的人還有賈西拉跟卡立德。
這對半精靈夫婦最近幾年一直都在北地一帶活動，執行豎琴手同盟下達的命令，經常與散塔林會的間諜與密探爆發流血衝突，不管是實力還是經驗都得到了長足的進步。
尤其是賈西拉，現在已經是一名lv9的德魯尹兼lv5的戰士，總職業等級高達lv14。
這在費倫大陸上絕對可以算得上是響當當的一號人物了。
如果願意，她隨時都能憑借自己的力量建立起一個中小規模的組織，進而成為一方勢力的領袖。
“該死！這已經是第幾天了？葛立安的養子為什麼還沒到？”
賈西拉眼睛裡閃爍著憤怒的火光，差點把手裡的酒杯硬生生捏碎。
“冷……冷靜點，親愛的。”
有口吃毛病的卡立德趕忙安慰妻子。
“根……根據組織密探前不久傳過來的情報，在葛立安遇害現場和周圍樹林中並未發現有其他屍體。
這……這也就意味著他逃了出來。
隻要……要我們在這裡耐心等待下去，他……他總會找上門來的。
現在你著急也無濟於事，不如喝點什麼先好好休息一下養精蓄銳。
畢……畢竟你已經好幾天沒有好好睡過覺了。”
“葛立安被人殺了！他的養子生死不明！你讓我怎麼能睡得著？”
賈西拉抬起頭露出一雙布滿血絲的眼睛。
要知道在第一次得知這個消息的時候，她的第一反應是震驚到無以複加，甚至覺得豎琴手同盟的情報出了差錯。
葛立安可是一名很強大的法師，同時還是知識之神歐格瑪的牧師，年輕的時候經常跟尹爾明斯特和凱爾本這些魔法女神的選民一起執行任務、四處冒險。
當年闖入獻祭儀式營救那些即將被殺掉的巴爾之子時，葛立安僅憑一己之力就乾掉了二十個邪神的信徒，還跟好幾個敵人的高階牧師打得有來有回，成功為豎琴手的營救行動爭取了寶貴時間。
“我……我能理解你的心情。聽……聽到葛立安死訊我也很難過，但……但我們還肩負著找到並引導那個孩子的職責，不要讓悲傷和仇恨蒙蔽了你的雙眼。”卡立德苦口婆心的勸解道。
隻可惜，賈西拉連半個字都沒有聽進去，很快便離開嘈雜喧鬨的大廳，返回客房想要一個人靜一靜。
她前腳剛走沒多久，後腳一名吟遊詩人打扮的男人便湊過來，以十分隱晦的動作把一張字條塞到了卡立德的手中。
後者非常清楚這是豎琴手同盟給自己傳遞的消息，沒有多想直接打開瞅了一眼，臉上瞬間失去血色，慌張到差點把手裡的酒杯打翻在地。
“這……這消息是真的？！”
卡立德張大嘴巴用不是很確定的語氣質問。
吟遊詩人臉色凝重的點了點頭：“是真的，我們的人已經確認了。
就在兩三天之前，散提爾堡和散塔林會現如今的領袖——傅左爾·錢伯瑞，率領一支怪物大軍從月之海出發，沿著巨龍海灣南下進入龍湖，對巨龍海岸的幾座城市發起了進攻。
截止到消息傳出的時候，包括西門、泰席爾、普羅斯、尹裡普四個沿海的港口城市已經全部淪陷。
他們正在沿著大道向內陸進發，看樣子是打算征服整個西哈特蘭德地區。
順便提一句，散提爾堡在日落山脈的據點黑暗堡也出兵了。”
“我的天呐！傅左爾·錢伯瑞這是瘋了嗎？散……散提爾堡和散塔林會不是才遭到希瑞克和他麾下那些瘋狂的追隨者的重創麼？他們哪來的兵力和裝備補給？”
卡立德顯然被這個突如其來的噩耗搞得有些抓狂，摘下頭盔用力薅著自己的頭發。
畢竟眼下博德之門周邊地區的局勢就已經夠複雜、夠緊張的了。
他簡直無法想象散提爾堡和散塔林會再來這麼一下，這片土地會變得有多麼混亂且危險。
“傅左爾·錢伯瑞瘋沒瘋我不知道，反正博德之門的商人和公爵們是快要瘋了，組織的高層也同樣快要瘋了。
因為一旦散提爾堡和散塔林會控製了西哈特蘭德，博德之門就會徹底從陸上和海上被兩頭堵死。
他們要麼倒向耐蘭瑟爾群島成為其下屬放棄陸上貿易，要麼臣服在暴政之神班恩的腳下保住陸上貿易，根本沒可能繼續保持獨立。”
在說這番話的時候，前來傳遞情報的吟遊詩人語氣中透露出一絲無奈。
“那龍湖對岸的科米爾王國，難道就這樣眼睜睜看著傅左爾·錢伯瑞發起大規模的入侵而沒有采取任何行動？”卡立德有些不死心的追問道。
在費倫大陸很多善良陣營人士的眼中，最早建立起來的人類王國——科米爾，一直都是秉承著公平、公正和傾向守序善良的行事風格。
在左思剛穿越過來那一年，正是科米爾現任國王——亞桑四世率領軍隊遠征來瑟曼，擊敗了從遙遠東方無儘荒野中衝出來的遊牧民大軍，並在戰場上擊殺了敵人的最高統帥。
所以卡立德才會認為科米爾王國絕對不應該坐視散提爾堡這種大規模的軍事入侵和征服才對。
吟遊詩人苦笑著搖了搖頭：“彆提了。
科米爾王國現在自顧不暇，那裡還有精力去管國境之外的事情。
由於不知名的原因，從鄰國桑比亞大量流出的廉價糧食，正在瘋狂衝擊著科米爾的穀物市場。
無數農民發現他們種植出來的小麥、大麥、燕麥和其他一些豆子之類的農作物，不僅沒辦法賺到哪怕一個銅板的利潤，而且反而還要往裡倒賠錢。
不少通過借貸來播種等秋收之後還債的自耕農，現如今都已經賠的傾家蕩產，數量之多已經足以影響到科米爾社會結構的穩定。
除此之外，這種情況還帶來了一係列的連鎖反應，同樣受到巨大損失的貴族們也為了想要彌補損失而爭吵不休。
更可怕的是，一些桑比亞商人開始發動對科米爾王國的滲透，拜龍教的瘋子們也有了複蘇的跡象，在一些城市周圍頻繁活動。
原本躲進深山和密林深處的地精、盜匪、獸人也出現在主乾道附近肆虐。
所以你就不要妄想科米爾王國這一次會站出來主持公道了。”
“這……這還真是個糟糕到極點的壞消息。眼下隻能寄希……希望於博德之門的公爵們能暫時放下內部爭端，聯手出兵對抗散提爾堡的大規模入侵了。”
卡立德端起杯子將裡邊琥珀色的液體仰起頭一飲而儘，頗為英俊的臉上浮現出苦澀的笑容。
不用問也知道，科米爾王國這一次爆發的內亂，實際上就是左思與安姆政府聯手在桑比亞發動的經濟戰，也可以被稱之為糧食戰爭。
隻不過與可以完全不管農奴死活，甚至將其直接變成奴隸進行買賣賺取利潤的桑比亞寡頭壟斷統治階級相比，科米爾王國的王室跟貴族還算比較有良心，並不會讓這些破產農民淪落到活活餓死或是賣兒賣女的境地。
但也正因為如此，他們才會背負上沉重的財政負擔，而不是像桑比亞政府那樣輕裝上陣。
沒辦法！
不管是在什麼樣的世界，想要做一個好人往往需要比做一個壞人付出更多、更慘痛的代價。
更何況這個世界大部分統治者嚴重缺乏經濟運行規律的研究跟了解，對於許多陰險招數的防禦能力幾乎為零。
最離譜和魔幻的是，目前正在承受糧價崩盤帶來嚴重後果的桑比亞，貴族和富商們不僅沒有承受任何損失，反而張開血盆大口瘋狂吞噬者那些破產平民好不容易積累下來的財富，一個個吃的腦滿腸肥。
連帶著搞糧食傾銷的伯納德也成為了上流宴會、舞會的座上賓。
甚至還因為給吃不起飯的窮人每天發放用碎玉米、大麥、燕麥、豆子之類牲畜飼料熬成的免費熱粥而成為遠近聞名的“帶善人”。
搞得你傾家蕩產，還要你跪在地上痛哭流涕的大聲說謝謝。
伯納德無疑已經從左思那裡學到了壟斷與資本運作的精髓，並且正在享受著這種通過金錢和貿易的方式將一個國家徹底摧毀，然後將其玩弄於股掌之上的成就感。
在這位年輕商人的眼中，唯利是圖的桑比亞統治階級就如同一頭頭被養肥的豬，自認為從中賺到了難以想象的豐厚利潤。
殊不知，他們已經親手把絞索套在了自己的脖子上。
現在隻要再過個把月停止廉價穀物的流入，轉而開始用手頭的錢高價收購糧食，那麼整個桑比亞就會瞬間陷入史無前例的大饑荒，隔壁科米爾王國也會跟著連帶著一起遭殃。
左思恐怕根本不會想到，自己當初跟六人評議會之間達成的協議，居然會在這種時候發揮了意想不到的額外作用。
估計日後要是被什麼人翻出來，又會成為他陰險狡詐、老謀深算的鐵證之一。
就算如何解釋這真的隻是巧合，也絕對不會有人相信。
不然有科米爾王國堵著，傅左爾·錢伯瑞招募來的怪物大軍想要如此大規模的入侵，還真不是一件容易的事情。
就算能靠著偷襲成功登陸並占領沿海港口城市，也要留下相當多的兵力來看守後方，防止亞桑四世直接率軍跨過海峽捅他的菊花。
但是現在，月之海暴君根本不用擔心後方會遭到襲擊，儘可以把軍隊全部派出去快速推進。
因為他已經通過散塔林會的黑暗情報網得知，科米爾王國現如今根本沒有足夠的財力支撐發動一場戰爭。
尤其是鼎鼎大名的戰爭法師軍團，簡直就是個巨大無比的燒錢機器。
每次出動都能讓上至國王、下至貴族議會感到肉疼。
往往一次大規模的聯合施法所消耗的材料就能花光全國五分之一乃至更多的稅收。
更不用提維持這支法師軍團的驚人花費，以及出動時需要額外支付的天價報酬。
此刻，傅左爾·錢伯瑞正站在艾凡索的城牆上，居高臨下看著這支由人類、獸人、大地精、食人魔、巨人和各種怪物混編而成的軍團押送著戰敗的俘虜關進監牢，臉上浮現出滿意之色。
“不錯！又是一場乾淨利落的征服。偉大的班恩會為此感到高興的。”
“是啊！
何止是暴政之神會為此感到高興，索斯也同樣會為此感到高興。
因為用不了多久，他就能在這些對真相一無所知的愚蠢民眾的擁立下，成為西哈特蘭德與巨龍海岸的合法統治者。
與簡單粗暴的征服和奴役相比，這才是真正高明的手段。”
席曼蒙抿起嘴角意味深長的說道。
自從有了新的後台跟靠山之後，他又恢複到了之前那種冷靜、理智和優雅的樣子。
而且在前不久剛剛通過一種邪惡的魔法儀式，讓自己晉升為了更高級的吸血鬼的形態。
現在即便是暴露在陽光之下，也不會像普通吸血鬼那樣會瞬間灰飛煙滅，隻是會稍微感覺到一點難受跟不適。
“無所謂！反正黑暗君主的教會將在這片土地上紮下根來，並獲得無數凡人的信仰跟敬畏，這樣就足夠了。”
傅左爾·錢伯瑞故意裝出一副滿不在乎的表情。
但在內心之中，他早就已經對左思產生十分強烈的嫉妒。
尤其是手上拿著的這根可以讓人絕對服從的暴君節杖】，正是他最渴望得到的神器。
隻可惜，這位班恩的選民非常清楚，在所侍奉神祇的心目中，自己的地位跟重要性遠不如對方。
如果這個時候找麻煩、搞事情，那麼大概率下場會跟好友曼鬆一樣被處理掉，亦或是失去對散提爾堡和教會的掌控。
作為強調服從和守序的暴政之神，班恩最討厭的就是信徒和追隨者違背自己的意誌。
“哦——真的嗎？那看來您的胸襟和氣度比我想象中還要寬廣許多。”
席曼蒙彎下腰用近乎誇張的動作鞠了一躬。
隻是在傅左爾·錢伯瑞聽來，這句話相當的刺耳，更像是一種嘲諷。
畢竟凡是跟這家夥有過接觸的人都知道，他有多麼的獨斷、專橫、心胸狹窄。
可月之海暴君並沒有因此而生氣翻臉，反倒是饒有興致的笑著問：“如果我沒記錯的話，你最近似乎在關注謀殺之神巴爾的子嗣，對嗎？”
席曼蒙微微點了下頭：“沒錯。不管是剛剛死了養父的阿伯戴爾，還是已經暗中籠絡了一大批勢力，正野心勃勃想要掀起一場戰爭來繼承父親遺產的沙洛佛克，都在我的觀察範圍之內。”
“沙洛佛克？我好像聽說過這個名字！”
傅左爾·錢伯瑞摸著下巴上的胡須陷入了沉思。
“他是鐵王座商會首領瑞塔的養子，目前已經通過一些殘忍血腥的殺戮跟獻祭儀式激活了體內神性，甚至還有了屬於自己的信徒。
即便是你遇上沙洛佛克，恐怕也很難討到什麼便宜。
另外，如果不出意外的話，他極有可能取代尹爾坦公爵率領博德之門的軍隊來與你交戰。
因為殺戮，尤其是跟暴力有關的死亡，最能激發和強化謀殺之神巴爾的神力與神性。
如果我是沙洛佛克就絕對不會放過這樣一個千載難逢的好機會。
畢竟對於博德之門來說，北方的深水城太過強大，向其發動戰爭絕對是不明智的。
而南方的安姆又有索斯坐鎮，沙洛佛克但凡還有點理智沒瘋就絕對不會招惹這樣的強敵。
所以我們才是最適合他的對手。”
席曼蒙不愧是黑暗情報網的負責人，輕而易舉便將原本看上去十分複雜，但實際上卻簡單無比的整個事件發展方向說了出來。
傅左爾·錢伯瑞顯然也是個玩陰謀詭計的好手，立刻從這番話中察覺到了什麼，抬起頭用?
??是很確定的語氣問：“你覺得讓我在這個時候發動入侵的索斯，是不是早就發現了這個叫做沙洛佛克的巴爾之子，所以打算來個一箭雙凋？”
席曼蒙咧開嘴笑著回答道：“啊！你終於察覺到了嗎？
在我看來，不管是讓你率領散提爾堡的軍隊發起全麵入侵，還是利用沙洛佛克繼續削弱博德之門的政治和軍事力量，又或者那個正在如火如荼吸納成員的貿易同盟。
本質上都是索斯閣下龐大縝密計劃的一部分。
除此之外，他還在一些不為人知的地方布下了兩個關鍵的棋子。
等這場戰爭結束之後，西海岸這塊占據了費倫大陸五分之一乃至更多的土地，就會徹底成為索斯閣下的所有物。
或許在這背後，他還隱藏了另外一些更為隱蔽的目的。
所以我真誠的建議你最好彆搞那些小動作，不然後果可能會非常嚴重。
另外——
我親愛的導師曼鬆來了。
他一定是來找你的……”
聽到最後兩句話，傅左爾·錢伯瑞臉色頓時變得有些難看，用十分僵硬的動作扭過頭，果然看到最後一個存活的曼鬆克隆體滿麵紅光從遠處飛奔過來，二話不說便給他一個熱情的擁抱，其中一隻手赫然從後麵抓住了屁股。
席曼蒙則優雅的欠了欠身，臉上掛著戲謔的笑容，迅速轉身離開連一秒鐘都沒有停留。
因為他知道，接下來可能會發生一些比較辣眼睛的畫麵。
為了防止傅左爾·錢伯瑞惱羞成怒，還是稍微回避一下的比較好。