“也許是您製定的策略極大擠壓了他們的生存空間，不得已之下才做出這種冒險行為。”薇拉也跟著分析道。
作為安姆最後權勢家族的成員，她當然不可能不知道當初六人評議會在暴怒之下發起了一場地下戰爭。
目標就是清除一群名為“潛藏者”的奪心魔，以及被他們控製的貴族、商會等機構。
不過這場地下戰爭最終並沒有決出勝負，而是以奪心魔的主動撤退而宣告結束。
在此之後，奪心魔們遷徙到了北方的博德之門，甚至還暗中資助了沙洛佛克的奪權。
但他們苦心經營的一切全部隨著西海岸帝國的建立而徹底宣告破產，隻能再一次從博德之門的下水道裡逃走，不知道去了什麼地方。
原本薇拉覺得在連續遭受打擊之後，對方應該會選擇遠走高飛去那些防禦能力薄弱的城市紮根。
但萬萬沒想到，這些家夥居然還挺有勇氣，兜了一圈又殺回來了。
“陛下，需要我帶人去把這些不知死活的奪心魔全部殺光嗎？”一名將軍站起身殺氣騰騰的詢問道。
左思笑著擺了擺手：“不，暫時沒這個必要。
因為這件事情還停留在尹賽亞謀奪德阿尼斯家族財產的層麵上，所以沒必要鬨得那麼風聲鶴唳。
既然賈希拉接下了任務，那就讓巴爾之子們去解決吧。
多進行一些殺戮和戰鬥對於他們的成長有好處。
現階段內閣的主要任務不是發動戰爭，而是建設、建設和建設。
我要把整個國家變成一個巨大的工地，通過海量的投資基礎建設來拉動經濟增長。
隻要帝國能夠變成整個費倫最大的消費市場，那麼其他城邦和國家就必須要看我們的臉色行事。”
“關於這一點請您不必擔心。
我們早就已經上馬了超過四十個以上的基礎建設工程，光是直接雇傭人數就達到了五十萬。
如果全部竣工，不僅整個雲霧山區以北大片的平原將變成費倫大陸最大的糧食產區，而且還將建立起全國性的龐大高速運輸網絡。
屆時不管是稅收還是各種商品的產量都將翻上十幾倍乃至幾十倍。
再加上工匠之神貢德教會提供的技術，還有各地魔法學院正在培養中的海量學徒，我們在未來幾十年之內都會呈現出井噴式的增長。
而您也必將成為費倫曆史上最偉大的帝王被曆史學家們銘記。”
宰相肖德·塔羅文用驕傲自豪的語氣做了一番總結，同時還不忘用力拍一下帝國皇帝的馬屁。
雖然最開始投靠夏恩七世的時候，他的目標是從中撈取一大筆好處成為權臣或者奸臣，後來也的確是這麼做的。
但在左思上位之後為了不成為殺雞儆猴中的那隻雞，他的態度直接來了個一百八十度大轉彎，目的隻是想要保住自己的位置而已。
可誰能想到，裝著裝著居然真的乾出了成績。
看這架勢指不定還會被曆史學家們當成著名的賢臣典型記錄在桉。
所以肖德·塔羅文現如今的工作積極性非常高，並且十分享受這種大權在握四處進行建設的感覺。
最重要的是，他相信隻要保持現在這種增長速度，等退休或是死亡的時候，西海岸帝國必然會成長為一個望而生畏的龐然大物。
身為開創帝國的元老之一，自己也必然會獲得巨大無比的名聲和成千上萬人的稱讚，哪怕死亡之後的數百年時間，整個家族都會因此而收益。
事實證明，這個世界上從來都沒有絕對的奸臣或者忠臣。
有的隻是君主的需要，以及政治環境的影響。
“嗬嗬，既然如此就請諸位加油吧。
請記住，你們所做出的每一個決定都是在創造曆史，所進行的每一次建設都會讓數不清的帝國臣民受益。
因為在此之前，費倫大陸從未誕生過一個如此龐大且高度集權的國家。
如果我們做得好，那麼這個世界未來所有的國家都必然會以我們作為標準評價標準。
但如果我們失敗了，那麼中央集權的大帝國之路說不定就會因此而徹底終結。
我曾經向諸神承諾過，會讓他們看到一些不一樣的景象跟可能性。
所以就讓我們以凡人之軀一起來創造令諸神都感到震驚和讚歎的奇跡吧。”
說罷，左思把目光投向了不遠處那張用高階魔法製作出來的地圖。
透過這張地圖，可以清醒的看到每一條正在建設的道路，每一架在空中把城市與城市連接起來的飛艇，每一艘大海與河流上星羅棋布代表船隻的光點。
還有那些正在修建中的水利灌既工程，以及一所所拔地而起的公立學校。
母庸置疑，建設這種行為是會讓人不由自主的上癮，並產生無與倫比的滿足感跟成就感。
看看此刻內閣成員們那一雙雙閃光的眼睛就知道，他們跟左思一樣都成為了這場遊戲的狂熱愛好者。
……
與此同時，遠在墜星海另外一邊的東方。
雅盧賽爾所指揮的炮艇已經抵達了原本屬於塞爾，現如今剛剛被割讓給西海岸帝國的阿勞爾行省。
看著這兩座在海盜蹂躪下隻剩下一群被遺棄的老弱病殘的空蕩蕩島嶼後，她忍不住微微歎了口氣抱怨道：“早知道能拿下這兩座島嶼的所有權，我就不允許那些海盜來這邊肆無忌憚的搶劫了。現在倒好，就算想進行重建也沒有多少人可用。”
“無所謂。
人口這種東西在這片地區可從來都不缺乏。
南方阿蘭勃內海兩側的穆爾霍蘭德和恩瑟都是標準的奴隸製國家。
相信您隻要對外開出條件，宣布任何奴隸在來到阿勞爾行省後都可以獲得自由民的身份，肯定會有不少奴隸願意為了後半生而拚一把。
除此之外還可以給海盜們下達命令，讓他們去襲擊穆爾霍蘭德沿海的城鎮和村莊，釋放當地奴隸並將其帶回來，按照解救回來的人數發放獎勵。”
一名等級比較高的女性龍騎士給出了自己的建議。
從盔甲上醒目的標記不難看出，她的身份應該是飛艇上所有龍騎士的最高指揮官，同時也是鋼鐵公主的副官。
“懸賞？那要花不少錢吧？”
對於這種成本巨大的快速增加人口手段，雅盧賽爾明顯有些犯滴咕。
畢竟她是科米爾王國出身，再加上父親亞桑四世窮兵黷武，國家財政一直都很緊張。
所以每當聽到需要大筆支出的時候都會下意識的想要避免。
可女性龍騎士卻不以為意的聳了聳肩膀：“怕什麼？
難道您還怕帝國沒錢嗎？
或者說您知道索斯陛下當初打造我們這支龍騎士軍團的時候花了多少錢？
在他眼中財富早就成了一串毫無意義的數字。
我曾經在挑選盔甲和武器的時候參觀過一個倉庫，裡邊密密麻麻堆滿了數不清的金塊、寶石，還有擺放整齊統一規格的製式魔法裝備。
因此隻要能達成既定的目標，就算是花幾百萬金幣他連眼睛都不會眨一下。”
“好吧，也許你是對的。”
雅盧賽爾嘴角不受控製的輕微抽搐了一下，有生以來第一次感受到了什麼叫做財大氣粗。
隻是她有些不明白，左思為什麼要派自己來乾這種明顯屬於內政部門的活，而且還給出了一個總督的頭銜。
她明明是個隻會帶兵打仗的軍事指揮官而已。
不用問也知道，左思之所以這樣做其實就是在培養鋼鐵公主的國家治理能力。
畢竟她未來可是要回去繼承科米爾王國的王位，然後與桑比亞一起作為西海岸帝國在墜星海上的堅定盟友跟衛星國。
如果治理水平太差，怎麼能名正言順的加冕成為女王呢。
騎著幼龍在兩座島嶼上空轉了一圈，雅盧賽爾突然驚喜的發現海盜們雖然洗劫這裡的財富、殺死了無數試圖反抗的塞爾人，但卻並沒有進行大規模的縱火跟破壞。
不僅在島上的住房基本都保持了完整，而且在港口附近還能看到造船和維修專用的巨大乾船塢。
這也就意味著，阿勞爾行省擁有極為強大的造船能力。
隻要把那些工匠召集起來並在周邊國家購買相應的木材，這裡就能源源不斷打造出各種戰艦跟商船。
想明白這一點之後，雅盧賽爾迅速下令對島上的幸存人口進行清點、甄彆，同時命令正在劫掠海盜們多帶奴隸回來。
就這樣，兩座屹立在塞爾南方海域上的兩座小島開始了轟轟烈烈的大生產建設運動。
在專業人士的幫助下，鋼鐵公主製定了一個簡單的計劃，要把島上的人口從現在幾千人增加到至少五萬人以上。
眼下要做的第一步就是先建立一座法師塔和穩定的傳送門，確保發生意外情況隨時可以得到來自大後方的支援。
她絲毫沒有察覺到，自己的一舉一動實際上都被海對麵的塞爾紅袍法師看在眼裡、記在心上。
向來對左思抱有強烈敵意跟警惕心的薩紮斯坦，這會兒正透過魔法水晶球看著無數勞動力在十幾名法師的指揮下挖地基，然後把堅硬的花崗岩石塊一個接一個的放進去。
從地基的規模和動用的勞動力不難判斷出，這絕對是一座大型乃至巨型法師塔。
足足過了好幾分鐘，他這才中斷了法術的連接，抬起頭盯著坐在對麵悠閒喝茶的另外一位首席——德米特拉·弗拉斯，直截了當的開口問道：“關於這次出使和談判，你有什麼想說的嗎？”
後者放下茶杯輕輕搖了搖頭：“沒有。
根據卡來雅的回報，這位皇帝陛下並沒有刁難她，也沒有讓她難堪。
非常乾脆的就同意了我們開出的條件。
這一點從塞爾的船隻現在可以不受攻擊駛離港口就能略窺一二。
我覺得你好像有些反應過度了。”
“反應過度？
不，我可沒有反應過度。
如果你對索斯有所了解就會發現，他比我們之前所對付過的任何一個敵人都要陰險、狡詐。
永遠不要被他那副通情達理、人畜無害的偽裝所欺騙。
我當初就是因為上了這家夥得當，結果最終在付出了兩件神器作為代價之後什麼都沒有得到。
更何況你覺得以塞爾眼下的狀態，真的有能力抵擋來自外部的巨大威脅嗎？
阿茲納爾·斯魯爾和他的那些盟友簡直就是一群白癡，一次又一次自以為聰明的破壞了我的計劃。
事到如今，我認為是時候掀起一場變革來重塑紅袍巫師組織和整個塞爾了。”
在說這番話的時候，薩紮斯坦絲毫沒有掩飾內心之中沸騰的殺意。
阿茲納爾·斯魯爾一係列小動作導致的割讓阿勞爾行省、徹底失去百分之九十以上的海軍戰艦，徹底讓他忍無可忍打算終結首席議會這種可笑低能的政治製度。
通過觀察左思和西海岸帝國的崛起過程，讓這位傳奇巫妖清醒認識到了集權的重要性。
唯有當權力集中在自己的手上，塞爾與紅袍法師組織才能徹底終結沒完沒了的內鬥與相互扯後腿，把力量集中起來實現一個宏偉的計劃。
既然左思已經成功在西海岸建立起一個朕即國家的龐大魔法帝國，薩紮斯坦也打算有樣學樣在大陸東邊建立起一個同樣強盛的魔法帝國。
他的計劃是先通過暗殺、栽贓之類的手段把那些反對自己的首席一個一個除掉換上親信，再發兵北上吞近在遲尺的瑟來曼，緊跟著掉頭向西拿下塞斯克、巨穀、納菲爾。
如此一來，塞爾在國土麵積和資源上就能與西海岸帝國並駕齊驅。
雖然在人口上可能會有所欠缺，但可以通過奴隸的數量彌補不足。
等完成資源整合後再考慮究竟是繼續向西蠶食，還是瞅準機會直接南下滅了塞爾曾經的宗主國——穆爾霍蘭德。
反正曾經統治這個國家的諸神都已經回歸了外層位麵，而且由於諸神的離去導致內部矛盾愈發尖銳，也許用不了多久便會跟恩瑟一樣四分五裂。
德米特拉·弗拉斯無疑早就知道薩紮斯坦的野心，深吸了一口氣試探道：“你真的下定決心了嗎？
要知道這種事情一旦開始就意味著沒有回頭路了。
我們要麼贏得勝利成為塞爾的統治者，要麼失敗被驅逐出去，沒有第二條路。
而且一旦爭鬥擴大化，各個行省也會被卷入進來演變成為全麵內戰。”
“是的，我下定決心了。塞爾需要來一次鳳凰式的浴火重生。否則它隻會在不斷內耗中慢慢腐爛變質。”
薩紮斯坦不加思索的給出了肯定答複。
並且在表明心跡的同時，他一直在觀察對方的反應，想要確認這個女人究竟會不會站在自己這一邊。
“既然如此，那就讓我們以阿茲納爾·斯魯爾的死亡作為這場好戲的開始吧。”
德米特拉·弗拉斯沒有任何猶豫也跟著表達了自己的立場。
她既然能成為首席自然不是什麼省油的燈，也明白自己但凡有一點遲疑都可能會上眼前這位死靈派係首席的必殺名單。
紅袍法師在進行政治鬥爭的時候從來都是伴隨著血腥與殺戮，絕對不會有一絲一毫的手軟。
薩紮斯坦滿意的點了點頭：“非常好。你現在就回去做準備，等時機成熟的時候我會親自通知你具體的計劃。”
“如您所願！”
德米特拉·弗拉斯站起身優雅的鞠了一躬，隨後便施展傳送魔法消失在原地。
僅僅一秒鐘之後，她就回到了自己的老巢，滿臉嚴肅對等候在此地的弟子吩咐道：“卡來雅，立刻給索斯傳遞消息，告訴他塞爾的內戰馬上就要開始了。”
“什麼？內戰！”
卡來雅猛然間瞪大眼睛露出了無比驚駭的表情。
雖然她早就聽自己的導師反複提起過這件事情，但真的事到臨頭還是感到了一陣心季。
“沒錯，就是內戰。
薩紮斯坦的忍耐已經到達了極限，估計很快就會發動一次針對阿茲納爾·斯魯
爾的暗殺。
而這次暗殺將會引爆所有首席之間的矛盾。
總之不管局勢最終變成什麼樣子，我們都必須先給自己找好退路。
我可不會像其他人那樣，明知道不敵還在塞爾這片土地上死撐。”
說罷，德米特拉·弗拉斯大手一揮轉身消失在了通往地下一層的走廊拐角深處。
就在卡來雅站在原地消化著這些信息的時候，突然感覺一陣刺骨的寒意籠罩全身。
猛地轉過頭一看，發現吸血鬼謝來莎已經不知何時站在了距離自己僅有不足兩公分的地方，眼睛裡閃爍著毫不掩飾的嗜血光芒。
瞬間！
這位年輕的紅袍法師小姐差點被下出心臟病，一臉驚恐緊張的低聲質問：“你……你什麼時候進來的？我不是跟你說過這裡是導師的住所，布滿了各種各樣的魔法陷阱跟警報嗎？”
“放鬆，小可愛，你以為就憑那些低劣的魔法陷阱跟警報能攔得住我嗎？更何況我現在已經拿到了合法居住在這裡的證明了呢。”
說著，謝來莎拉開領口露出了一個烙印在左胸上的紅色印記。
卡來雅顯然知道這個印記代表著什麼，難以置信的驚呼道：“你加入了尖刺吸血鬼統領的家族？”
“不，確切的說是我收編了他。
現在，這座建築裡所有的吸血鬼都是算是我的後裔了。
當然，在對外的時候我仍舊是個剛剛被轉化的新生吸血鬼。
不光是我，其他幾位符記之主也都陸陸續續利用你提供的信息打入了其他首席的內部。
畢竟在潛伏、滲透和編織秘密情報網這方麵，我們可是最專業的。”
謝來莎嘴角微微上揚，露出兩顆鋒利尖銳的犬齒，湊到近前順著卡來雅脖子上的大動脈一直舔到耳垂。
在那種被頂級獵食者盯上的極度恐懼刺激下，後者全身上下都在不受控製的顫抖，生怕對方一個發狂直接被自己活生生的吸乾。
越是在這種時候，她就越能回想起左思的好……