成功救下瑰拉瑟·利亞頓這個未成年的精靈少女，左思也就有了一個合格的向導。
要知道索丹尼斯拉可是建立在一個巨大生命之樹上的城市。
因此地形複雜程度要比那些沒有經過設計規劃、各種大小建築胡亂堆砌在一起，狹窄小巷多到就像迷宮一樣的城市，還要令人感到頭疼。
尤其某些藤蔓與枝杈還是活的，需要居住在這裡的森林精靈才能驅使其把道路鏈接在一起。
另外，許多房子也大多隱藏在樹乾、樹葉與花卉之間，要是不仔細看恐怕會直接忽略掉。
當然，也正是憑借這些優勢，城內的精靈才能與這些比自己強大許多的入侵者周旋、抵抗。
某些精靈祭祀和法師甚至可以操控活化的植物形成一堵牆，亦或是切斷樹冠平台與樹冠平台之間的聯係，同時利用迷鎖禁止一切飛行與傳送能力在該區域內生效，從而把自己與敵人在物理上隔絕開。
總之，索丹尼斯拉的實際情況比左思想象中要好得多，絕大部分傷亡都是在第一輪趁其不備突襲造成的。
等這些森林精靈反應過來之後，雙方很快便打得有來有回。
雖然整體上精靈屬於弱勢被壓著打的一方，但也並不是全無還手之力，幾次戰術埋伏都給這些來自異界的邪惡生物造成了不小的損失。
尤其是以巨大神殿為核心建立起來的防禦體係簡直固若金湯，惡魔、魔像、邪獸鬼和尤格羅斯魔先後組織了好幾次猛攻，最終都已失敗而告終。
結果就是以索丹尼斯拉城靠近北部的樹冠為界，雙方隔著一大片沒有任何道路連接的空域對峙。
精靈戰士、法師和牧師們保護著大概一千五百多名平民小心翼翼的堅守，而南部樹冠那些在淪陷區的就隻能自求多福了。
惡魔們抓俘虜進行殺戮獻祭，大部分也就是來自後者。
如果沒有外界力量的乾涉，在淪陷區的精靈大概率會在接下來幾天時間裡被一個一個抓出來屠殺殆儘，絕對不可能有幸存者。
畢竟高級惡魔可都是常駐真知術效果的，不管是隱身魔法還是暗門、密道都不可能騙得過他們的眼睛。
但左思的到來成功把這片區域內藏起來的大概六七百名精靈婦女和兒童營救了出來。
至於男性，大多為了保護妻子、子女主動獻出了自己的生命。
算上神殿裡聚集的一千五百人，差不多有兩千三百多平民最終逃過一劫。
千萬不要小看這個數字。
它可是索丹尼斯拉總人口的三分之一。
是的，你沒看錯。
這個精靈王國的首都隻有七千人左右。
哪怕算上散布在維爾達斯森林中的大小村莊，總人口也不超過五萬。
而這在費倫大陸除了永聚島之外，幾乎是最大的精靈國家與種族聚集地了。
由此可見幾次皇冠戰爭造成的影響有多麼嚴重。
要知道在第三次皇冠戰爭末期最著名的“神之劇場”戰鬥中，雙方僅一次交手就死亡了七萬精靈士兵和艾瑞凡達帝國控製的十萬獸人軍團。
那個時候的精靈們可以拉起一支總數量超過十萬人、擁有大量法師和牧師的無敵軍團。
可現在，索丹尼斯拉的精靈王國卻隻有一千人的常備軍。
其中六百人還被派出去抵擋從幽暗地域湧出的黑暗精靈，城內隻有四百人左右。
就這四百人在艾瑞尼卡斯第一輪入侵的時候戰死了一半。
眼下駐紮在神殿的隻有不到一百四十人，其餘的則在進入女王寢宮和生命之樹內部的入口嚴陣以待。
看著成群結隊的難民穿過傳送門前往安全的地方，在這裡堅守了幾天滿臉疲憊的精靈隊長終於長長的出了一口氣，單手撫胸衝正在維持傳送門的左思深深鞠了一躬。
“非常感謝！如果沒有您的幫助，索丹尼斯拉的平民恐怕會在這場災難中全部死光。”
“不用客氣。畢竟從現在開始起他們就已經是我的臣民了，我有義務保護並讓他們過上更好的生活。”左思麵帶微笑的回應道。
能看得出，他此刻的心情可以說是相當的不錯。
不光是因為白白獲得了兩千多掌握著大量專業技能、知識的高素質長壽人口，而且還順手掃蕩了被尤格羅斯魔攻陷的法師塔，從中獲取到大量精靈獨有的魔法知識、遠古時代的秘密，還有一件有趣神器的傳聞。
這件神器的名字叫做迷斯瑞恩之戒】。
傳說精靈迷鎖之神——迷斯瑞恩·瑟勒特因為幫助精靈大量編織迷鎖導致自身力量不斷衰退，最後甚至跌落到了半神的程度。
為了恢複昔日的榮光，他創造了這件神器想要吸引更多的精靈來信仰自己。
可以遺憾的是在打造神器進入最關鍵的時刻，獸神瑪拉在盜賊之神馬斯克和風暴之神塔洛斯的幫助下突然發動襲擊，成功擊敗並封印了迷斯瑞恩·瑟勒特在托瑞爾唯一的化身。
隨後這件神器便消失在所有人的視線範圍之內，甚至就連關於它的傳說都寥寥無幾。
根據精靈的記載，這枚戒指雖然隻是個半成品，但卻能讓所有防護係魔法的持續時間翻倍，獲得精靈迷鎖之神祭祀的全部獨有能力，額外增加佩戴者一定的生命力，每天額外施展一道法師的防護係魔法或牧師的結界類神術。
最後也是最重要的，它能免疫一切迷鎖效果，並且每年還可以創造或毀滅一道迷鎖。
按照記錄者的推測，這枚神器戒指很有可能就隱藏在博德之門東南方的銳齒森林。
因為那裡是迷斯瑞恩·瑟勒特化身最後出現過的地方。
如果能拿到這枚戒指，左思就能透過其上邊所使用的技術和神力，搞清楚精靈迷鎖背後真正的奧秘究竟是什麼。
所謂的迷鎖到底應該算是一種魔法？
還是這位神祇獨有的能力？
亦或者兩者加在一起才是迷鎖能夠擁有如此強大防護力量的原因？
精靈們在製造迷鎖的時候為什麼負責主持的高等法師必須要獻出自己的生命？
雖然左思手頭已經有了不少關於迷鎖的資料，但卻始終不敢輕易進行嘗試。
畢竟那些複雜的儀式與現如今主流的魔法理論完全不同，而且也沒有什麼解釋和說明，通篇都在告訴你隻要照著做就行了。
精靈隊長神色複雜的盯著傳送門另外一邊同胞正在被安置的景象，苦笑著感歎道：“雖然王國可能在經曆過這次災難之後就要滅亡了，但隻要人民能夠活下就算是一件好事。至少我們的種族和文化還可以繼續延續。”
“你們接下來有什麼打算嗎？”
左思掃了一眼周圍沒有離開的戰士、法師和牧師用不是很確定的語氣問。
“當然是死戰到底了。不管被放逐者的力量有多麼強大，我們都不能坐視他褻瀆生命之樹。”
在說這句話的時候，精靈隊長的語氣斬釘截鐵，沒有一絲一毫的猶豫或是動搖。
這也是精靈與人類之間最大區彆之一。
他們知道自己死後靈魂會前往什麼地方，因此對於死亡的恐懼相對比較小。
尤其是年齡超過三四百歲有了足夠的閱曆和經驗沉澱之後，往往會對生死看得極淡，反而更重視責任、榮耀、信念這些東西。
“既然如此，那我就預祝你們能夠贏得最後的勝利。再見了，希望以後還有再見麵的機會。”
不用問也知道，左思顯然已經在內心之中給這些精靈全部判了死刑。
因為這個世界上沒有第二個人比他更清楚現如今的艾瑞尼卡斯有多麼強大。
不用多，隻需要吸收腳下這顆巨大生命之樹三分之一的能量，這個瘋子就會變成一個名副其實的準神。
如果達到一半乃至更多，分分鐘可以化身成為擁有爆星力量的半神。
這已經完全超越了凡人所能理解的極限，根本不是靠數量、意誌、魔法之類的手段能夠擊敗的。
除非有強大的神器或是精靈諸神插手，不然一個照麵可能便會全軍覆沒。
但精靈隊長和他的手下明顯心意已決，簡單吃了點從傳送門另外一邊送過來的食物，然後便開始躺在地上養精蓄銳，打算等體力和精力恢複之後便殺向女王的寢宮。
正當左思準備轉身離開，去索丹尼斯拉另外一邊查看艾瑞尼卡斯在乾什麼的時候，突然感覺到一隻小手抓住了自己的衣角。
低頭一看，原來是瑰拉瑟·利亞頓。
這個精靈少女並沒有跟其他難民一起穿過傳送門去安全的地方，而是緊緊地跟在屁股後頭寸步不離，懷裡死死抱著那柄家族傳承的強大月之刃。
也許是在最無助、最絕望的時候突然被救的關係；
也有可能是親眼目睹父母和家人慘死後產生強烈的孤獨、無助、恐懼等負麵情緒，下意識迫切想要找到一個強大的依靠。
總之當看向左思的時候，她的眼神中明顯透露出深深的崇拜與依戀。
“乖，先去傳送門另外一邊安全的地方。我還有點事情要處理，稍後就會去找你的。”
左思伸出手摸了摸女孩紅銅色的長發安撫道。
“難道我不能跟你一起嗎？”
瑰拉瑟·利亞頓仰起頭瞪著兩隻水汪汪的大眼睛。
“不行，那對你來說太危險了。”
左思毫不猶豫搖了搖頭，隨後強行把精靈少女推到一名年長的精靈女性的麵前，自己則關閉傳送門直奔王宮和生命之樹核心入口的所在地。
由於他的選民能力中有淩空而行，因此很容易就跨越了那些斷開連接的樹冠，成功抵達索丹尼斯拉最重要的地方。
才剛一落地，正在嘗試破解最後防禦的艾瑞尼卡斯就察覺到了異樣，立刻停下手頭上的工作，滿臉戒備的質問道：“你怎麼來了？”
“放鬆，彆那麼緊張。我隻是應精靈女王的邀請，前來解救那些沒有任何威脅的精靈平民。”
左思擺出一副人畜無害的樣子聳了聳肩膀。
“解救平民？！”
艾瑞尼卡斯眼睛裡閃過一絲疑惑，顯然有點不太理解對方這樣做的動機。
左思笑著解釋道：“我已經跟艾麗星達成了協議，這些難民從今以後就是帝國的臣民。
也就是說，無論最終結果如何，維爾達斯森林的精靈王國都要成為曆史。
所有的精靈以後都將在帝國的統治下生活。
哦，對了，在解救那些平民的時候，我稍微清理了一部分召喚出來的異界生物，相信你應該不會介意的，對吧？”
“你大老遠來就是為了跟我說這些？”
艾瑞尼卡斯皺起眉頭表達了自己的不滿。
在他看來，像這種無聊的政治遊戲和區區一個精靈王國消亡的“小事”，根本不值得自己去關注。
至於那些召喚來的惡魔、邪獸鬼、尤格羅斯魔完全就是用來攪亂局勢的炮灰，死多少都無所謂。
從完成突襲計劃之後，這群家夥就已經失去了利用價值。
“當然不是。其實我是想要順路來看看，你準備用什麼樣的方法汲取這顆巨大生命之樹內的能量。”
說著，左思把目光投向了那些通過魔法與神力塑造出來的巨型大蟲子。
這些宛如甲殼蟲一樣的造物，每個都擁有四五米長，呈現出肥碩的橢圓形。
在嘴巴上還有一根粗壯的吸管，可以深深的插進枝乾內汲取能量。
不用問也知道，這些蟲子就是艾瑞尼卡斯為封神準備的最後秘密武器。
隻要進入生命之樹的核心，他就能操控這些蟲子在最關鍵的節點上紮下根源源不斷抽取能量壯大自身，直至從量變引發質變實現從凡人到神明的飛躍。
“現在你已經看到了，可以走了嗎？”
艾瑞尼卡斯明顯並不歡迎左思在一邊旁觀。
畢竟有這樣一個極度危險的家夥在身邊，他根本不敢長時間保持施法專注，更不能快速破解生命之樹最後一道防護力量。
要知道精靈女王艾麗星可不是什麼手無縛雞之力的花瓶，而是一名不折不扣的傳奇牧師。
而且她還是一位選民，自身與生命之樹緊密相連，絕對是個非常危險的敵人。
所以艾瑞尼卡斯心底已經做好了破除最後防禦要跟昔日愛人打一場的心理準備。
他可不希望這種時候還要分神去防備左思。
“如你所願，我馬上就走。
不過你的動作最好快一點。
最多再有兩三天，巴爾之子們可就要來了。
我可以非常明確的告訴你，在他們之中已經有人非常接近準神的程度。
假如到時候不能從生命之樹內抽取到足夠的能量，後果不用我說你也應該明白。”
伴隨著最後一個字脫口而出，左思的身影便瞬間消失在原地，隻留下艾瑞尼卡斯一個人臉色鐵青的站在原地。
作為一個研究神明數年之久的精靈高等法師，他當然不可能不知道準神意味著什麼。
儘管有很多學者、法師、異位麵生物都曾經對神做過研究，並試圖搞清楚不同神明之間究竟誰更強大、誰相對弱小，神力的強弱與其信徒的數量跟影響力是否有直接關係，為此還出了許多本相關的書籍，內容和描述可以說是千奇百怪。
但有一個標準卻是大多數研究者的共識。
那就是從半神開始才能算是真正完整的神明。
在此之前的準神則應該介於神和凡人之間的階段。
他們與其說是神，倒不如說是更接近一種獨特的類神力。
可如果你認為準神是個弱雞那可就大錯特錯了。
許多在外人聽起來不可思議的壯舉，比如說直接殺進無底深淵重創惡魔王子狄摩高根這種事情，大概率就應該是有準神的參與。
否則光靠一群凡人冒險者的力量，怎麼可能打得過連蜘蛛女神羅絲都不敢正麵硬剛的最強惡魔領主和其麾下的惡魔大軍，還是在對方的主場。
而且許多從凡人階段走過來的神明，其實在準神時期都曾經漫步於外層位麵，隻為深刻理解這個宇宙的運行規則，領悟凡人、神明和信仰三者之間的關係。
在費倫大陸最典型的例子就是法師之神阿祖斯的封神之路。
即便到了現在，地獄和深淵中還流傳著不少關於他在準神時四處遊蕩的傳說。
也正是擁有準神的實力，阿祖斯才能成功擊敗並封印預言之神薩弗拉斯。
所以對於還沒有成功封神的艾瑞尼卡斯來說，準神或者接近準神已經是個足夠危險的敵人。
意識到危機迫在眉睫，他再也不敢浪費哪怕一丁點時間，立刻開始進入施法專注狀態想要儘快破壞入口的封印。
同樣的，位於生命之樹內部的精靈女王艾麗星也在竭儘全力的維係加固防護不讓艾瑞尼卡斯進來。
不出意外的話，這對曾經的戀人至少需要較量十個小時的功夫才能分出勝負。
……
與此同時，另外一邊的幽暗地域。
阿伯戴爾一行人剛剛從完全塌陷的烏斯特·拿薩城逃出來，眼下正坐在一塊相對安全的空地上休息。
尤其是亮出底牌的桑喬，這會兒已經閉上眼睛陷陷入了深度昏睡。
與他一起的還有阿伯戴爾人本。
這兩個隊伍中戰鬥力最強的巴爾之子此刻的狀態看起來非常嚇人。
其中被巴爾灌注了太多神力和神性的阿伯戴爾自然不用多說，整個臉上、脖子上的血管全部凸起，釋放出毛骨悚然的紅色亮光，就好像在做噩夢一樣不斷從喉嚨裡發出彆人聽不懂的囈語。
桑喬的情況在稍微好一點，僅僅是身上散發著異樣的幽光，並且漂浮起來呈現出懸空的狀態。
相比之下，愛蒙則僅僅是雙手不受控製散發著刺骨的寒意，兩隻手已經不知何是變成了青色的利爪。