作為一名典型善良守序的聖騎士，烏瑟爾肯定是不會乾屠殺俘虜這種事情的。
不光他自己不會乾，也絕不允許自己身邊的人這樣乾。
所以在經過簡單的商量之後，騎兵們取出隨身攜帶的剩餘聖水給這群比起強盜更像是難民的巨魔喝了下去。
很快，其中一些就開始出現惡心、嘔吐、抽搐、渾身發熱等嚴重症狀。
不用問也知道，這是由於長期饑餓、營養不良導致體質虛弱所產生的必然反應。
如果換成是人類，一般來說出現類似情況就意味著徹底沒救了，隻能躺在床上痛苦的等待死亡降臨。
除非有人使用神術或聖光魔法為其源源不斷補充損失的生命力，不然身體會在聖水與瘟疫不斷較量的過程中被完全摧毀。
等事後解剖屍體可以發現，死者身體的器官會出現大麵積的衰竭，甚至是徹底潰爛。
不過艾澤拉斯的巨魔顯然並不是普通的種族。
雖然在基因層麵與外形、生理結構上跟費倫的巨魔完全是兩個物種，但他們卻有一個共同點，那就是強大的再生能力。
隻要有充足的食物，沒有任何一個受傷的巨魔會輕易死掉。
更何況還有烏瑟爾這位可能是最強大的初代聖騎士可以給快不行的巨魔釋放聖光術續命。
結果就是在經曆了半個多小時的折騰之後，這支連帶女性和小孩差不多有六十多人的巨魔部族集體脫離了危險，不再是攜帶天災瘟疫的感染者。
當然，代價就是整整一車烘烤好的麵包、肉類、奶酪被吃了個精光。
原本死氣沉沉的巨魔們也漸漸恢複一點生氣。
不過他們並沒有在恢複健康後表現出反抗情緒，而是像為首女性巨魔承諾的那樣選擇順從眼前這群人類下達的命令。
先是把年幼的巨魔放倒馬車上，其餘則被反過來綁住雙手跟隨車隊緩慢朝著斯坦索姆進發。
當天色快要完全暗下來的時候，浩浩蕩蕩的車隊這才穿過即將關閉的城門。
由於剛好趕上吃完飯，因此整個港口區到處都飄著飯菜與熱湯的香味。
勞作了一天的人們正三三兩兩聚在一起邊吃邊聊，享受著難得的閒暇時光，並且時不時還會暢想一下抵達荊棘穀之後要如何開始新的生活。
但是沒過多久，所有人的注意力就被跟隨車隊一起回來的巨魔俘虜吸引住了。
因為自從洛丹倫王國結束了鼎盛時期的開疆拓土之後，整個北方就已經基本沒有巨魔大規模活動的跡象，就算有也是在北方盟友精靈的地盤上。
所以東威爾德地區的居民已經很久沒有見到過活生生的巨魔，甚至都遺忘了巨魔曾經是人類種族最大的敵人。
許多好奇心比較重的兒童和青少年甚至會大膽的靠近並指指點點，直到騎兵們嗬斥著揮舞馬鞭衝過來擺出一副要打人的架勢，他們才笑罵著一哄而散。
巨魔俘虜的到來無疑引發了整個斯坦索姆城內所有人的好奇心。
儘管大家都知道在東威爾德地區生活著一定數量的森林巨魔，但由於彼此之間有著大片原始森林的阻隔，平日裡發橫接觸的情況非常罕見。
就算偶爾有獵人在野外遇到巨魔，雙方往往也隻是警惕的望著彼此，然後在沒有任何一方發動攻擊的情況下後退並迅速脫離接觸。
雖然在兩次獸人戰爭期間，北方的阿曼尼巨魔在祖爾金的領導下加入部落，短暫的讓許多巨魔部族認為重新奪回屬於自己領地的機會來了，紛紛開始朝著人類和精靈的勢力範圍進發並在奧特蘭克山脈一帶與聯盟展開了會戰。
可還沒等到東威爾德這邊的巨魔來得及做的胡相應，祖爾金就突然之間消失了被高等精靈捕獲俘虜。
再加上獸人的徹底戰敗，蠢蠢欲動的巨魔部族自然也就消停下來。
更何況在這片土地上，人類已經建立起了絕對的統治，憑借少量的巨魔想要將其擊敗根本是不可能的事情。
所以這種脆弱的和平就這樣一直延續下來，始終都沒有被打破。
洛丹倫王國對於零星出現的巨魔襲擊也隻是當做普通治安事件來處理，並不會選擇大動乾戈，更談不上什麼仇恨。
沒辦法。
就像有句話說的那樣。
隻要你足夠弱小，哪怕是憤怒和反抗在彆人眼中都會顯得特彆可愛。
東威爾德地區的巨魔在人類眼中差不多就是這個樣子。
在遭到瘟疫與亡靈天災襲擊之前，隨便抽出提爾之手、達隆郡、斯坦索姆、考林路口的駐防兵力都能輕而易舉把本地缺乏武器和裝備的巨魔部族按在地上摩擦。
除非北方的阿曼尼巨魔大規模南下，否則哪怕聚集到一起可能都湊不齊上萬人。
很顯然，圍觀民眾這種既不害怕也不仇恨的反應，讓俘虜隊伍中的巨魔們感到非常的奇怪。
因為在他們眼中，與高等精靈結盟的人類一直都是生死大敵，對方理所當然也應該敵視和仇恨自己，就好像自己敵視仇恨對方一樣。
可現在非但沒有感受到這些，反而連人類幼崽都不再害怕高大的巨魔戰士。
不過由於是俘虜的關係，巨魔們並未做出任何過激反應，僅僅隻是默默低著頭在騎兵的押送下來到教會臨時總部的門口。
早就被驚動的吉安娜和佳莉婭此刻已經出現在大門口，前者更是瞪大眼睛十分驚訝的問：“烏瑟爾，這些巨魔是怎麼回事？”
“他們襲擊運糧車隊被逮到了。
我需要從這群巨魔口中得知森林內的情況，所以就把人都帶了回來。
最重要的是，這些家夥無一例外都感染了瘟疫。
所以我非常擔心亡靈天災在看不見的地方仍舊快速擴張著它們的勢力範圍和兵力。”
烏瑟爾翻身下馬迅速把自己擔心的事情說了出來。
畢竟東威爾德地區的麵積實在是太大了。
雖然人類的數量已經繁衍到了百萬規模，但實際控製範圍也隻占了不到百分之二十到三十之間地勢平坦適合耕作的土地，其餘全部都是一望無際的森林和高山。
“原來如此。我剛好懂巨魔語，就讓我來審問一下吧。”
吉安娜主動接過了這份普通人根本無法勝任的工作。
作為達拉然的高材生，她自學過很多種語言，包括高等精靈語、獸人語、巨魔語、豺狼人語和魚人語。
甚至還在導師安東尼·達斯的指點下寫過獸人部族社會生態調查、魚人底層思維邏輯、巨魔吃人習俗源頭等專業性很強的論文。
對於非人類種族有著非同一般的了解。
這也是為什麼吉安娜能代表達拉然參加聯合調查隊的原因，以及她未來可以與薩爾和獸人產生同理心的前提。
憑借著對於巨魔文化和生活習慣的熟悉，她很快就通過有效的溝通讓烏瑟爾得知了森林裡宛如末日降臨般的恐怖景象。
在這些巨魔居住的地方，大片樹林和草叢已經在瘟疫的侵蝕下呈現出一種枯萎扭曲的狀態。
獵場裡的動物跟河流中的魚也因此而成片成片的生病、死亡，然後又複活變成散發著惡臭的僵屍。
甚至就連無害的蝙蝠也突然之間變得極具攻擊性，熊和狼等獵食者則像瘋了一樣的攻擊任何視線範圍內的生物。
更可怕的是，在吃掉了這些生病獵物的肉之後，連向來不會生病的巨魔們也開始感受到痛苦、虛弱。
有些更是在死亡被埋葬後的幾天內突然從墳墓裡爬出，對自己的同胞發起攻擊。
才沒過多久的功夫，原本擁有幾百人的部族就迅速衰敗，隻能逃離傳統領地來到人類控製的地盤上搶點吃以維持自身存活。
也正是因為巨魔的體質要比人類強太多，所以他們才能硬拖著被瘟疫感染的身體跑了這麼遠。
而且這些巨魔並不完全來自於同一個部族，而是有兩三個逃難的部族彙聚到一起形成的臨時聯盟。
那名會一點人類通用語的巨魔女性則是一名祭祀，是部族中知識與信仰的傳承者，因此在這支逃難的隊伍中擁有比較高的地位跟威望。
在手持武器的酋長被烏瑟爾一錘爆頭之後，她就是其餘人名義上的最高領袖。
“汙染的土地、枯萎且扭曲的樹木、生病死亡以亡靈形態複活的動物……
該死！亡靈天災正在我們無法觸及到的地方殺死這片土地！
他們想要把東威爾德地區變成一片死亡的國度！”
搞清楚情況的烏瑟爾掄起拳頭狠狠砸了一下桌子，眼神中透露出混雜著驚恐與憤怒的情緒。
因為這種做派擺明了是要永久性的改變環境，使其壓根不適合人類乃至任何生物存活。
吉安娜表情凝重的點了點頭：“你說的沒錯。
看來情況比我們預料中的還要嚴重。
烏瑟爾，我覺得你最好立刻返回洛丹倫王都向泰瑞納斯國王報告這一情況。
我也得返回達拉然警告肯瑞托議會。
從森林裡的土地正在瘟疫肆虐下走向死亡的情況不難看出，這已經遠遠超出了獸人戰爭造成的破壞。
起碼獸人奪取土地僅僅是想要在上邊生活，本質上他們仍舊是活人。
但亡靈卻截然不同，它們是所有生命的死敵。
而且……我現在很擔心遠征諾森德的阿爾薩斯。
畢竟那邊才是亡靈天災的大本營。”
“除了祈禱，我們根本抽不出人手去幫助阿爾薩斯。希望泰瑞納斯國王的使者能夠找及時找到並召回他吧。”
說罷，烏瑟爾直接起身連晚飯都顧不上吃，便帶上幾名白銀之手騎士團的成員再一次騎快馬連夜趕往洛丹倫王都。
吉安娜也緊隨其後立刻施展傳送魔法返回達拉然。
伴隨著亡靈天災正在殺死東威爾德地區的土地這件事情被曝光，整個聯盟內部頓時掀起軒然大波。
雖然在經曆了兩次獸人戰爭之後，各個王國的領導者覺得自己已經算是見過大世麵，不會輕易被任何敵人嚇倒。
但在得知魔法瘟疫居然有汙染水土的能力之後立刻感覺到了一陣窒息。
泰瑞納斯更是強烈要求肯瑞托議會立刻不惜一切代價開始研究瘟疫的解藥，同時正式宣布承認契約之神信仰在洛丹倫王國的合法性。
不光是他，吉爾尼斯王國、斯托姆加德王國、庫爾提拉斯、暴風王國等聯盟人類國家，還有高等精靈和矮人也都紛紛發布了類似的公告。
至於目的也非常簡單，就是單純感受到了亡靈天災遠帶來遠比獸人還要可怕的威脅，迫切需要目前唯一能夠製造解藥的勢力站在自己這邊。
起碼在與鋪天蓋的亡靈戰鬥時，士兵們無需擔心自己會因為感染瘟疫而最終變成敵人的一份子。
蘭尼在得知這個消息之後，立馬安排一些牧師前往當地進行傳教，並且作為交換向各國大量出售每天製造出來的聖水。
一時之間，這些由於清水、草藥加神術轉化而來的無色透明液體成為了超越一切奢侈品的最搶手貨物。
憑借太陽井這個無限能源積累了數千年財富的高等精靈，更是毫不吝嗇提供各種魔法武器、防具、奧術構裝體等東西作為交換。
甚至還提議直接搭建幾個傳送門，把奎爾薩拉斯、荊棘穀和斯坦索姆連接在一起。
到時候不管哪個地方收到攻擊都可以相互支援、相互守望。
矮人們則拿了與侏儒盟友共同研發的最先進火槍、火炮、工程坦克、直升飛機設計圖，並且派出了一批鐵匠大師與工程專家。
達拉然方麵同樣也提供了幾十名法師和上百名學徒作為對契約之神教會的支援。
與原本時間線中巫妖王發起全麵進攻之前聯盟內部如同一盤散沙的情況截然不同。
在左思有意識的指點與劇透下，整個東部大陸各方勢力都察覺到了平靜表麵之下所隱藏的凶險，又一次開始變得空前團結起來。
尤其是經曆過三錘之戰的矮人，特彆清楚環境的改變與破壞有多麼可怕。
炎魔之王拉格納羅斯的一次現身，就讓原本風景宜人適合居住的土地變成了燃燒平原和灼熱峽穀。
畢竟不管他們內部有什麼分歧和矛盾，都曾經是不止一次並肩作戰的盟友。
作為難民們名義上的領導者，佳莉婭公主幾乎每天都忙得腳不沾地，不斷接見來此其他王國的使者。
此時此刻她終於意識到，為何父親泰瑞納斯國王即便威逼利誘也要把自己送過來。
因為在對抗亡靈天災的過程中，契約之神和他所下屬的教會就是最重要的中堅力量，同樣也是能把聯盟重新團結起來的紐帶。
而且憑借這些通過交換獲得的幫助，隻要難民們能夠在荊棘穀站穩腳跟，建立一個新的人類王國幾乎是板上釘釘的事情。
所以在連續忙碌了好幾天之後，佳莉婭終於下定決心成為契約之神的信徒，徹底融入這個團體，而不是像吉安娜說的那樣僅僅作為一個擁有高貴血統和身份的外人。
唯有如此，才能在危機到來的時候請求教會幫助，營救被控製起來的丈夫和女兒。
結束了一天的忙碌，她特地拒絕了貼身侍女和護衛的跟隨，獨自一人來到港口區旁邊小山丘上的房子門前，向守衛在這裡的士兵表明了來意。
大概幾分鐘之後，在士兵隔著門報告情況之後，原本緊閉的房門終於被打開了一條縫，隨後從裡邊傳出了一個聲音。
“進來吧。
我剛才你還在想，你究竟什麼時候才能做出決定呢。
沒想到居然出於意料的快。
看來泰瑞納斯國王沒有意識到自己女兒在政治方麵的智慧遠比他想象中要高得多。
或許相比起性格有著嚴重缺陷的阿爾薩斯王子，你才是王室中最適合繼任王位的人選。”
聽到這句話，佳莉婭不敢怠慢，立刻在士兵的示意下從門縫鑽了進去。
還沒等她來得及適應屋內昏暗的光線，身後就傳來大門關閉發出的響聲。
足足過了三四秒種，當眼睛終於恢複視覺，這位洛丹倫的公主立刻震驚的捂住了嘴巴，避免自己忍不住發出尖叫。
因為在房間的角落裡，赫然躺著一名全身上下一絲不掛的全裸女性。
而且她看上去極度的痛苦，蜷縮成一團輕微抽搐，不管是骨骼還是外形都在發生劇烈變化。
從尖銳的耳朵、正在縮小的獠牙、撕裂的兩根粗壯腳趾和三根手指不難分辨出，這應該就是之前被俘虜的巨魔。
可問題是，她的臉已經不再像普通巨魔那樣猙獰，五官反而變得如同精靈一樣精致細膩，甚至維係身高的骨骼也在縮小。
如此劇烈的變化，會感到痛苦簡直是在正常不過的事情了。
可女性巨魔卻死死咬著牙沒有發出一丁點聲音。
漸漸地……
某種蛻變首先在她的體內完成，使其從超過兩米以上縮小到一米七左右，肌肉結構也從之前的粗壯，變成了纖細但卻帶有漂亮紋理的流線型，整張臉更是如同高等精靈一樣完美且沒有半點瑕疵。
就連略顯發綠粗糙的皮膚，也在經過一次蛻皮之後變得如同嬰兒一樣細膩且白裡透紅。
尤其是巨魔標誌性的獠牙，竟然徹底消失不見了，長鼻子也縮小到嬌小可愛的程度。
至於略顯寬大的尖耳朵也成功減肥，變得又細又尖。
最重要的是手指和腳趾全部變成了與人類和高等精靈一樣都擁有五個指頭。
通過魔法的力量把一個巨魔轉化成了高等精靈？
這就是神的力量嗎？
佳莉婭死死盯著眼前這個滿身大汗氣喘籲籲、已經無法判斷其種族的女性，滿臉都是難以置信的表情。
不用問也知道，她早就通過好閨蜜吉安娜得知了左思的真正身份。
“你現在感覺如何？”
左思一邊擺弄著手裡的藥劑，一邊頭也不回的詢問道。
“我……我感覺自己的力量和體質下降了，但反應速度、協調能力和魔法親和度卻提高了。這感覺簡直就像是獲得了新生。”