密西西比州，位於美國南部密西西比河東岸，南臨墨西哥、北接田納西，東鄰亞拉巴馬，西邊則是路易斯安那和阿肯色。
儘管在著名左翼作家馬克·吐溫的筆下，它風景優美充滿了浪漫主義的色彩。
可實際上這裡是美國經濟最落後、最貧窮、種族歧視最嚴重，同時也是各種極端組織和邪教滋生的地方。
尤其是從達荷美傳至海地、再從海地傳過來的巫毒教，早已在這片土地上紮下根來了。
再加上地廣人稀的關係，許多受教育程度不高且十分頑固愚蠢的家夥，往往會對宗教跟神秘學充滿了莫名的狂熱。
一些掛在某個教派名下的農場或牧場，實際上就是邪教用來斂財的工具。
他們直接把所謂的信徒當做現代社會中免費奴隸，讓其每天從事繁重的體力勞動而不給一分錢，而且還天天的進行洗腦。
甚至是誘導家庭中的男性為教主之類的高層獻上妻子、女兒以證明自己對“神”的虔誠。
當然，如果僅僅隻是斂財和滿足私欲還算不了什麼，雖然邪惡卑劣但好歹沒有到達開除“人籍”的程度。
但在眾多邪教中有一小部分是真的精神不正常，會從事包括活祭、自殺在內一係列殘忍且喪心病狂的儀式。
再加上槍支泛濫的buff加成，以當地那點可憐的警力壓根連管都不敢管。
隻要沒有惹出大亂子被媒體曝光，兩邊基本屬於井水不犯河水的狀態。
有些地方警察乾脆就是邪教成員，專門為組織打掩護、及時提供重要消息。
如果僅僅隻是一群持有武器的神經病和瘋子，對於背靠著安理會的神盾局自然算不了什麼，隨便出動兩個特彆行動小組就能輕而易舉的拔除。
可問題是如果這些邪教之中有人誤打誤撞突然獲得了超自然的魔法力量呢？
此時此刻，在一家廢棄農場的穀倉裡，科爾森和一眾特工就站在一個用殘缺不全屍體拚湊起來的“生命之樹”麵前，臉色鐵青注視著這件血腥殘忍的“藝術品”。
尤其是呈大字型被釘死在正麵的年輕孕婦，麵部居然呈現出一種詭異的幸福笑容。
一名負責提供技術支持的屍檢員在仔細觀察和化驗之後，用一種沉重中帶著一絲驚恐的語氣彙報道：“這些屍體死亡的時間應該在三天之前，應該是在活著的時候被活生生的肢解，由於某種未知能量的作用才沒有腐爛。”
“什麼？活著肢解！那他們臉上那詭異的表情是怎麼回事？莫非這些人感受不到疼痛嗎？還是說他們打了大量的致幻劑和麻醉劑？”科爾森眉頭緊鎖的質問道。
“抱歉，具體原因還不太清楚，但從血液殘留物中並未發現有使用藥物的跡象。”
技術人員趕忙給出了否定答案。
儘管作為神盾局的一員，他曾經見過不少“震撼人心”的場麵，但像眼前這種讓人頭皮發麻的東西還是第一次。
不出意外的話，這趟外勤任務結束後恐怕要去接受心理輔導了。
不然怕是要連續做好幾個星期乃至幾個月的噩夢。
“該死！這已經是本月第四起了，而且每次死亡人數都在三十個以上。如果不能趕緊把這個邪教組織找出來消滅掉，情況肯定會變得越來越糟糕。”
克林特·巴頓忍不住低聲咒罵了一句。
身為局裡排的上號的打手，像這種需要強大個人戰力出場的任務他自然不可能缺席。
事實上鷹眼已經在最近一兩個月內參加了超過七次跟超自然力量有關的行動，每一次都發揮出了意想不到的關鍵作用。
通過對某些黑科技和魔法物品的研究、複製、逆向工程，他所使用的箭矢中有一些已經能夠穿透各種各樣的低級護盾。
而這恰恰是槍械所無法做到的。
科爾森沒有理會發泄情緒的鷹眼，而是直截了當向一旁掛著顧問頭銜的神力武僧詢問道：“巴薩紮先生，您能從這些破碎屍體中得到什麼有用的線索嗎？”
“嗯——怎麼說呢，雖然我對於魔法的了解並不算多，但也能看出所有的屍體都被加持了死靈係法術。
至於究竟是奧術魔法還是神術，亦或是某種類法術能力，暫時還不太好判斷。
但可以肯定的是，所有這些儀式性的舉動可能都跟獻祭有關。
如果我沒猜錯的話，他們應該正在嘗試著扭曲這些死者的靈魂，然後創造一個自己的神。”
巴薩紮麵無表情的說出了自己的判斷。
“什麼？創造一個神！”
科爾森臉色勃然大變。
因為他已經通過之前的參觀知道了即便是最弱的神，也有輕鬆摧毀一顆星球的能力。
如果這玩意在地球出現一個，那後果絕對是災難性的。
巴薩紮見狀立刻笑著擺了擺手：“彆緊張，我這裡指的神並不是真正意義上的神明，而是這個邪教自認為的神。
它的真正稱呼應該是某種強大的魔法生物，確切地說是詛咒生物。
也許時間足夠，這樣的詛咒生物會不斷吸收扭曲的靈魂和狂熱的信仰逐漸獲得神性，然後成為一個可怕的邪神。”
聽到不是真正的神，科爾森明顯鬆了一口氣，繼續追問道：“那您覺得這個詛咒生物究竟有多難應付？”
“這取決於它是靈體還是實體。
通常情況下，擁有實體的會稍微好對付一點。
至少對於你們來說是這個樣子。
但如果是靈體的話，像槍械等武器就會失去作用，隻有魔法和能量才能真正對其造成傷害。
另外，作為詛咒生物，它應該具有很多的類法術能力。
比如說瞬間給一個人加持上可怕的詛咒，使其失去力量、體質、敏捷等屬性，從一個健康的壯漢變成了連走路都會氣喘籲籲的虛弱之人。
再比如說通過觸摸汲取生命力和力量，幾下之後就會導致死亡。
最可怕的是，它一旦進入人口密集的城市大開殺戒，隻需要殺死幾萬人乃至十幾萬人力量就會迅速膨脹到難以想象的程度。
當一座城市數百萬人口全部死亡……”
說到這，巴薩紮停頓了一下，故意沒有把最後的結論說出來，但言下之意已經非常明顯了。
如此多的靈魂、如此多的恐懼、怨恨等負麵情緒聚集到一起，就算無法成為神也會成為神孽或上古邪物之類的東西。
要知道在費倫大陸，獻祭一座城市幾千人到幾萬人的死亡都能造成極其嚴重的後果，更不用提地球現代社會動輒百萬、千萬規模的大城市圈，還有大量黑暗、腐朽、墮落靈魂。
“法克！”
意識到問題的嚴重性，即便是科爾森這種老好人都忍不住爆了一句口粗，緊跟著便轉身衝手下厲聲咆哮道：“快！立刻給我調查周圍方圓五十公裡以內所有的監控錄像！不管這些家夥是誰，我要在二十四小時內知道他們的去向！”
“是！長官！”
特工們明顯也被巴薩紮所描繪的恐怖景象嚇壞了，連一秒鐘都不敢耽擱，立馬衝出去開車前往附近配備有監控攝像頭的地方。
由於這裡剛好是成片的農場和牧場，因此不管是居民還是監控攝像頭都少得可憐，估計光是掃一遍都得費點功夫。
不過好在科爾森把情況彙報上去之後，神盾局立刻加派了人手。
確切地說尼克·弗瑞在得知這件事情的時候差點被嚇得從椅子上跳起來。
尤其是魔法相關的領域，神盾局目前所掌握的資料還非常少，甚至可以用幾乎完全沒有來形容。
這也就意味著他巴薩紮說什麼他們就必須百分之百的相信。
因為沒人敢去賭這件事情是否會朝著最糟糕的情況發展下去。
等所有特工都離開農場的穀倉分頭開始行動之後，科爾森這才用力揉了揉自己那張因為天天加班、熬夜、焦慮而越來越蒼老的臉，下意識想要轉過身去跟巴薩紮了解關於這方麵的知識。
結果看到對方正在擺弄剛剛拿到不久的手機，似乎在與什麼人聊天。
這種輕鬆的態度無疑讓他相當的無語，內心之中不斷吐槽局裡那邊都要炸鍋了，可對方仍舊像個沒事人一樣，但還是忍不住問了一句：“您在跟誰聊天？”
巴薩紮頭也不抬的回應道：“我的專屬助理。”
“您還有專屬助理？”
科爾森驚訝的張大了嘴巴。
畢竟這些日子他可是幾乎每天都跟在這個來自異世界的使者身邊，可是卻從未見過對方有招聘助理或手下的舉動。
“是那些銀行給我配備的。
你應該知道，我在好幾家銀行的存款數量都達到了百億美元這個數字，因此可以享受到最高級的服務。
而這個專屬助理就是其中之一。
其實我現在有差不多十二個專屬助理，無論想要做什麼隻要給她們打個電話就能搞定。
哪怕是買一架飛機或者豪華遊艇。”
巴薩紮用一種漫不經心的語氣說出了能氣死人的話。
即便是科爾森這種受過專業訓練、不太看重錢財的特工都突然感覺心裡堵得慌，但還是得強作歡笑的試探道：“你們在聊什麼？該不會是關於投資、金融、股票、債券之類的內容吧？”
“不，當然不是，我對賺更多的錢這種事情不感興趣。
更何況如果我缺錢了，隨時可以去跟主人要幾萬噸的黃金，亦或是拿出領先這個世界幾十年、上百年的科技。
這位助理給我發消息是因為有人給了我一封邀請函，好像是希望我去參加一個叫什麼史塔克工業博覽會的開幕儀式。
如果我沒記錯的話，這家企業現如今的擁有者托尼·史塔克應該就是最近在世界各地活躍的鋼鐵俠？
不得不說，他的行為真是相當的高調，而且非常非常的驕傲自負，還有那麼一點點的幼稚，就如同一個被寵壞的孩子。”
巴薩紮看著手機屏幕內呈現出來的海量新聞報道，非常乾脆給出了自己對於這位“超級英雄”的評價。
科爾森深以為然的點了點頭：“我完全同意您的看法。
但史塔克先生是地球上少有的天才科學家，局長對他寄予了非常大的期望。
也許在不久的未來我們會需要他的聰明才智。
不過相比起去史塔克工業博覽會，我倒是更關心現在這個關於邪教的問題如何處理？
要知道我們可不希望出現大規模的平民傷亡。”
“彆擔心，如果事情真發展到了不可收拾的程度，我會親自出手的。”
巴薩紮直截了當給出承諾。
作為一個曾經守序善良、現在守序中立的人，他當然不會坐視平民遭到邪惡力量的屠殺。
可這並不意味著他會成為一個救火隊員和保姆。
尤其在保護協議還沒有簽署的情況下。
“額……不可收拾的程度指的是多少傷亡？”科爾森用不確定的語氣問。
巴薩紮稍微思索了片刻回答道：“十萬人吧。因為一旦吞噬超過十萬人的靈魂，處理起來就會變得有些麻煩。我怕自己全力以赴的時候會不小心把腳下這顆星球給打爆了。”
說罷，他便頭也不回的轉身離開，隻留下科爾森一個人站在令人毛骨悚然的屍體樹前發呆。
足足過了好幾分鐘，後者才從震驚中回過神來，又一次撥通自家局長的電話彙報情況。
或許爆星這個詞從彆人嘴裡說出來可以當成是玩笑，但從巴薩紮嘴裡說出來絕對要當成是真的來對待。
因為對方已經展示過徒手碎星的能力，而且不止一次，也不止一個人。
就在神盾局從上到下手忙腳亂的時候，隱藏在暗處的九頭蛇也開始了自己的行動。
自從得知這個不知名邪教正在創造的東西有潛力成為一個神，他們便憑借自己獨有的地下情報網絡迅速追蹤到了對方的位置，然後毫不猶豫的展開了行動。
作為北美地區的蛇頭，亞曆山大·皮爾斯甚至不惜啟動自己的底牌——冬日戰士。
眼下，全副武裝的巴基·巴恩斯正站在一個公路邊汽車旅館外麵，直接舉起手裡的單兵火箭筒，對準其中一個房間毫不猶豫扣下扳機。
轟！！！！！！
隻見刺眼的尾焰在空氣中飛過，裝滿烈性炸藥和專門用來殺傷步兵單位小鋼珠的彈頭便打碎窗戶進入室內，引發了劇烈的爆炸。
有一個倒黴蛋的半截屍體甚至在爆炸中從破碎的窗戶飛了出來，燒焦的腸子和碎肉更是散落的到處都是。
要知道沒什麼比在室內引爆一顆塞滿小鋼珠的炸彈對人更具有殺傷力了。
幾乎沒有血肉之軀能夠扛得住這樣的攻擊。
哪怕是穿了防彈衣、佩戴防彈頭盔，活下來的概率都不會超過百分之十。
“上！”
冬日戰士丟掉手裡的發射器，揮舞那條金屬手臂示意身後的九頭蛇行動小隊進入室內進行搜索。
可就在這些人剛剛擊斃被嚇傻的旅店老板時，一陣黑色的煙霧迅速從被炸的房間內噴湧而出，以極快的速度將整個旅店包裹起來。
下一秒……
陰森恐怖的笑聲便回蕩在每一個活人的耳邊。
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻——”
轉瞬之間，那些衝進旅店一樓的九頭蛇行動小隊就發出了驚恐萬分的慘叫。
“啊啊啊啊！！！！！！”
“怪物！有怪物！快撤退！”
“不！不！彆過來！彆過來！”
“開火！開火！”
“法克！子彈對它沒用！”
“我們出不去！所有的窗戶和門都被一股未知的力場堵住了！”
……
一時之間槍聲、爆炸聲、怒吼聲、臨死前發出的哀嚎交織在一起。
等一切重新回歸平靜之後，那可怕的黑色霧氣終於徹底消失，隻留下大廳地麵上橫七豎八躺著的殘缺屍體，每一具臉上都殘留著恐懼的表情。
就在冬日戰士想要靠近搞清楚狀況的時候，一道黑影突然憑空出現，猛地抬起頭露出一張無法用語言形容的扭曲麵孔。
這個不知名的生物緩緩咧開嘴露出一口被鮮血染紅的牙齒，從嘴裡吐出了十幾根斷裂的手指，最後又憑空的消失。
那種直擊靈魂的恐怖，即便是像巴基·巴恩斯這種長期接受洗腦控製隻知道執行命令的工具人都忍不住在心底冒出寒意。
正當他猶豫要不要進去的時候，耳朵裡的通訊裝置突然傳來一個聲音。
“立刻終止行動！撤退！”
聽到這個命令，冬日戰士二話不說便騎上自己的摩托轉身離開，臨走前還不忘放上一把火將汽車旅館點燃。
與此同時，遠在自己家裡的亞曆山大·皮爾斯剛剛透過佩戴在行動小隊成員身上的記錄儀，全程看完了這場可怕的屠殺，轉過身問自己的手下：“你覺得那是什麼？”
“無法確定。但它肯定不怕槍械和火箭筒之類的輕武器，甚至就連大口徑的火炮和導彈都不一定能起到什麼作用。”希特維爾擦了擦腦門冒出來的汗珠回答道。
很顯然，剛才的畫麵給了他巨大的衝擊，以至於到現在心跳頻率都在平時的兩倍以上。
尤其是最後那個明顯衝鏡頭的動作，似乎就像是發現了自己一樣。
“這就是死靈魔法的力量！很可怕、很迷人不是嗎？”
亞曆山大·皮爾斯舉起杯子仰起頭把裡邊的威士忌一飲而儘，整個人非但沒有露出一絲怯意，反而變得異常興奮。
是的！
就是興奮！