“哈巴瑟，你最好沒有誇大其詞。要知道我可是特地從另外一個宇宙趕過來的，而且還暫停了一些非常重要的研究。”
“沒錯！我們可都是衝著創造者種族的曆史、魔法知識和技術來的。”
“作為費倫大陸第一個真正意義上的魔法文明，也隻有撒魯克巫虺值得我們如此重視。”
“城市上空那個聚集起來的能量源究竟是怎麼回事？它好像正在被釋放？”
“不，不僅僅是在釋放，而是對已經開始對整個北地的溫度與環境造成影響了。”
“這該不會就是耐瑟瑞爾時代著名的十一環法術【馬文世界編織術】的原型吧？我記得這個魔法也是通過吸收和釋放能量來實現改變溫度乃至環境的效果。”
“有可能。而且這個能量源顯然非常具有研究價值。”
“那麼我們應該從什麼地方入手呢？先中斷對方的魔法儀式，還是先壓製這座城市把那些正在抵抗的遠古蜥蜴人都抓起來？”
……
伴隨著上百名奧法秘術會傳奇巫妖的現身，現場立刻呈現出一種類似學術研討會的氛圍。
仿佛在他們眼中，從沉睡中蘇醒的摩薩拉女王和她的子民已經變成了砧板上任由自己宰割的魚肉。
尤其是原本還有點緊張的泰羅將軍，這會兒直接全身心的放鬆下來，看向遠處城市中心巨蛇雕像的眼睛裡居然透露出了一絲同情。
因為他很清楚，在這麼多強大的傳奇施法者麵前，甭管你是什麼創造者種族還是上古之民，都沒有什麼太大的區彆。
甚至隻要這些巫妖們願意，能夠直接把城市籠罩的範圍全部暫時變成死魔法區域。
到時候除了魔法女神午夜、夜之女神莎爾、精靈主神科瑞隆之外，就算是其他神明的化身來了都彆指望能使用任何魔法跟神術。
同樣的，那個正在進行中的魔法儀式也會隨之中斷。
最重要的是，身為帝國軍方高層中的一員，泰羅將軍非常清楚奧法秘術會核心成員們的行事作風究竟有多麼的恐怖且肆無忌憚。
隻要獲得左思的許可，甚至可以無視法律和倫理道德，做一些即便是在邪惡陣營眼中都相當炸裂的實驗。
所以在他眼中從這群巫妖抵達的那一刻開始，整個城市就已經被宣判了死刑。
等待那些蜥蜴人的將會是比死亡更可怕的下場。
“咳咳——
諸位，請保持安靜。
我知道你們對於撒魯克巫虺和他們創造的上古文明充滿了興趣。
我其實也跟你們一樣興奮和激動。
但眼下我們還有很多的問題需要處理。
包括壓製頭頂上那個散發光明和熱量的能量源，防止它更進一步對整個北地現有的生態環境造成毀滅性破壞。
除此之外，還有儘可能多的活捉遠古蜥蜴人，從各種書籍、建築和造物中獲取相應的魔法知識、技術並找出那段失落曆史的真相。
這是一個相當複雜且龐大的工作量。
我認為應該好好的統籌規劃一下，防止出現不必要的破壞。”
哈巴瑟·德林主動站出來向這些與自己一樣為了知識向左思效忠的同僚們發出了倡議。
因為隻要進入核心圈子後，基本就沒有什麼明確的上下級之分，巫妖們相互之間的身份和地位都是平等的。
這也就意味著如果不想任由他們胡來，最好的辦法就是進行分工合作。
以所有研究結果共享作為前提，讓每個人去從事自己最擅長的領域。
很快，上百名傳奇巫妖就開始旁若無人的將城市劃分為若乾個區域，然後以三到五人為一組開始進行探索，搜集一切他們認為有價值的東西。
如果遇到蜥蜴人的伏擊，那就直接一個控製魔法丟過去，隨後在禁軍與召喚出來的仆從幫助下，全部拖到一個剛剛占領的大型建築內關起來。
沒過一會兒功夫，這些可憐的家夥就被送到解剖台上開腸破肚，腦殼也早已從中間劈開露出裡邊的大腦和腦漿。
而在這個過程中，受害者能夠清晰感受到那種令人發指的極致疼痛。
但在各種藥劑、魔法的作用下，他們連想要快點死掉都成了一種奢望，隻能眼睜睜看著這些被自己視作“低賤奴隸種族”瘋子，一臉興致勃勃討論著古代蜥蜴人與現代蜥蜴人之間在身體結構和血統上的差異。
一個略顯矮胖的巫妖為了證明自己的猜測，直接把大腦靠近神經中樞的一片區域切了下來。
而這直接導致了一名遠古蜥蜴人身體不受控製的劇烈抽搐，最終活生生因為無法忍受折磨徹底瘋了。
血腥！
殘忍！
冷酷！
沒有任何的同情心與底線！
那種為了探索未知、追求知識和真理的癲狂，令第一次親眼目睹這一切的艾瑞恩·甄德感受到了刺骨的寒意。
儘管他並不是躺在解剖台上的受害者，可內心之中仍舊會不由自主的恐懼。
在他眼中，奧法秘術會的巫妖可比那群自稱創造者種族的蜥蜴人喪心病狂多了。
畢竟後者隻是單純想要讓環境重新恢複到適合自己生存的程度，站在對方的立場這樣做無可厚非。
但前者展現出來的卻是對一切生命的蔑視。
“將軍，您確定就這樣放任他們接管一切嗎？”艾瑞恩·甄德小心翼翼的試探道。
泰羅將軍嗤笑著反問：“不然呢？
你覺得我有能力去阻止上百名傳奇巫妖做他們想做的事情？
更何況阻止頭頂那個越來越熱的能量源，隻有強大的施法者才做得到。
我要做的就是配合他們完成皇帝陛下交付的任務，同時確保無冬城不會在這場災難中毀於一旦。
而且如果我是你，就不會對敵人產生哪怕一丁點的同情心。
彆忘了，這些該死的蜥蜴可是要融化極北之地的大冰川，讓海平麵上漲淹沒所有沿海的港口城市。
光憑這一點他們就該死一萬次。”
艾瑞恩·甄德耷拉著腦袋十分無奈的歎了口氣：“唉——好吧，也許您是對的，我的確不應該同情這些蜥蜴人，他們統統都是罪有應得。”
聽到這句話，泰羅將軍立馬滿意的點了點頭：“不錯，你能這樣想就最好。
記住，帝國的統治方式可不像納西爾領主那樣軟弱，對待敵人更是從不留情。
就算沒有這些巫妖，我也會下令將他們趕儘殺絕一個不留，甚至包括沒有反抗能力的幼童。
因為對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。
而且在帝國可以接納的臣民名單上，可從來都不包括蜥蜴人、蛇人這樣的種族。
除非皇帝陛下改變了主意，否則凡是不在名單上的隻要敢出現在帝國境內，有多少我們就殺多少。”
伴隨著最後一個字脫口而出，泰羅將軍抬起皮靴砰的一聲將一枚蜥蜴人的卵踩碎，裡邊已經成型的嬰兒更是當場被踩成了一灘血肉模糊的混合物。
此時此刻，艾瑞恩·甄德才終於明白為什麼南方地區帝國直轄統治的地區，幾乎從來沒有發生過怪物襲擊城鎮和村莊的事情，就連出現在道路附近都極為罕見。
不是在山林之中的怪物全部消失了，而是膽敢這樣做的部落基本都殺的乾乾淨淨。
其餘怪物部落為了避免重蹈覆轍，隻能不斷向遠離文明的蠻荒之地退縮，食物的匱乏會使得他們的數量不斷減少，最終徹底失去威脅或乾脆消亡。
這種看似冷酷殘忍政策的最大好處就是擴大了文明的輻射範圍，讓那些原本不安全的地方變得安全起來，許多以前無法耕種的土地現在可以放心大膽的去開拓，城鎮與村莊之間的貿易也變得越來越頻繁。
想到這些，艾瑞恩·甄德終於意識到自己不久之前看過一本新書中對於西海岸帝國的描述。
“帝國空前的繁榮與強盛的根源就是所有臣民必須服從於皇帝的意誌，以及在擴張過程中對於蠻荒世界居民生存空間的擠占。”
毫無疑問，帝國從不是善良的，甚至不是中立的，就是一個由暴君統治的高度集權化政府。
唯一的區彆在乎，擁有無限資源的左思並不需要像其他暴君那樣，不斷搜刮民眾的財富來滿足自己的私欲和維持一支足以鎮壓一切反抗的軍隊。
當巨量的財富不再隻是滿足於上層統治階級的私欲，而是在中下層不斷流動的時候，平民的生活自然而然就會變好，繁榮也就會隨之出現。
所以任何形式的經濟問題，本質上都是社會層麵財富分配不均造成的結果。
而左思用了一個非常簡單粗暴的方法，那就是讓自己成為淩駕於一切之上的存在，通過壓倒性力量的威懾強行對富人征收高昂的賦稅、迫使超過一定規模的家族從內部進行拆分，確保永遠都不會形成太過於強大的利益集團。
就在艾瑞恩·甄德逐漸領悟到帝國最深層的運行邏輯和本質時，遠在城市中心巨大的神殿內，蜥蜴人的女王——摩薩拉眼下已經停止了對於頭頂那顆能量石的引導，正焦躁不安在巨大法陣中央走來走去。
因為就在不久之前，她受到了來自外界的劇烈乾擾，根本沒辦法進入施法專注狀態。
確切地說是隻要一開始控製能量石立馬就會感到頭痛欲裂。
作為一名強大的奧術施法者，摩薩拉很清楚這必然是外麵那些入侵者搞的鬼，但卻沒有什麼太好的反製措施，隻能寄希望於自己派出去的刺客隊伍。
大概幾分鐘之後，一名渾身是血的男性蜥蜴人快步從外麵跑了進來，撲通一聲跪在地上用顫抖的聲音彙報道：“萬分抱歉，女王陛下，我們失敗了。”
“什麼？失敗了！我不是給了你們那件專門針對施法者的寶物嗎？難道它沒有起作用？”摩薩拉厲聲質問。
“它的確起作用了，甚至讓周圍所有的敵人都失去了施法能力。可……可是即便沒有魔法，他們依舊輕鬆殺死了隊伍中除了我之外的其他人。”
男性蜥蜴人五體投地的匍匐在地上瑟瑟發抖，不敢抬頭與女王那雙凶狠銳利的眼睛對視。
“你該不會是想要告訴我，你們一群精銳戰士和刺客，居然沒能在近身搏鬥中戰勝一群法師？”
摩薩拉的聲調陡然升高了八度，哪怕是站在神殿門口的衛兵都能感受到她那無法壓抑的滔天怒火。
“尊貴的女王陛下，這不能怪我們無能。
而是那些敵人實在太過於強大了。
我們手中的武器根本無法刺穿對方身上的長袍和皮膚。
可他們卻僅僅隻是觸摸一下，我們的人就變成了冰凍的乾枯屍體。”
男性蜥蜴人竭儘所能的想要替自己辯解。
可遺憾的是，摩薩拉顯然連一個字都不相信，一把將這個倒黴蛋從地上拽起來拖到不遠處的巨蛇雕像麵前，拔出匕首直接插進脖子，然後往下方堆滿骨頭的深坑中一扔。
瞬間！
這個可憐的男性蜥蜴人便慘叫著墜落下去，最終被豎著的鋒利肋骨刺穿身體死於非命。
從周圍堆積如山同類的骨頭不難看出，這是一個舉行殘忍活祭的地方。
根據對撒魯克巫虺宗教方麵的描述，這個種族非常熱衷於向自己所信奉的神明——寰宇巨蛇進行活人獻祭。
在文明的前期，他們供奉的祭品主要是自己，也就是撒魯克巫虺本身。
被選中的祭品會在一段時間內獲得等同於皇室成員的待遇，可以儘情享受一切可以享受的東西，直至神聖獻祭之日的到來。
後來可能是隨著思想與道德水平的進步，他們開始逐漸停止了把同類作為祭品的野蠻行為，轉而把創造出來的蜥蜴人、蛇人等有鱗爬行生物奴仆作為祭品。
甚至有學者認為，撒魯克巫虺之所以創造這些種族，就是為了讓他們代替自己成為新的祭品。
很顯然，這些疑似篡奪了撒魯克巫虺名號的蜥蜴人也把這種野蠻殘忍的宗教活祭給繼承了下來，祭壇下方深坑中堆積如山的骸骨就是最好的證明。
殺掉了無用的廢物，摩薩拉立刻向不遠處的親信詢問道：“那些入侵者還有多久會殺到這裡？”
後者不加思索的回答：“最多不會超過一個小時，女王陛下。他們的軍隊很強大，甚至比我們想象中還要強大的多，已經找不到半點當年做奴隸時的懦弱與卑微了。”
“該死！這想不到當年微不足道的奴隸現在已經成為了我們實現重新崛起計劃最大的絆腳石。”
在說這番話的時候，摩薩拉語氣中透露出強烈的悔恨與懊惱。
早知道會發生這樣的事情，她就會在陷入沉睡之前把領地內所有的奴隸全部殺光一個不留。
“請問現在要怎麼辦？啟動我們最後的底牌來爭取時間嗎？”
親信臉上的表情瞬間變得異常嚴肅。
摩薩拉明顯有些猶豫，但衡量再三之後還是點了下頭：“可以，啟動吧。那些奴隸的後代知道了我們的企圖，事到如今已經沒有了任何退路隻能孤注一擲。”
“如您所願！”
親信單手撫胸深深的鞠了一躬，隨後轉身走出宏偉的神殿，站在巨蛇雕像前啟動了石頭打造的日晷。
轉瞬之間！
一道閃耀著五彩光芒的帷幕把城市中心的區域籠罩起來。
凡是突入這個區域內的鋼鐵迅猛龍騎兵都在一刹那消失的無影無蹤。
周圍的同伴看到這種情況，立刻就衝進去想要進行救援，結果一道白光閃過之後他們自己也不見了。
“怎麼回事？究竟發生了什麼？”
透過水晶球看到這一幕的泰羅將軍忍不住站起身質問道。
哈巴瑟眯起眼睛仔細觀察並施展了幾個預言係魔法，然後才用不是很確定的語氣回應道：“感覺似乎是某種魔法結界。”
“我當然知道是魔法結界。但它的作用究竟是什麼？為何我的士兵進去之後就全部消失不見了？”
泰羅將軍顯然對於這個答案並不滿意。
“稍等！我要去近距離的確認一下。”
哈巴瑟顯然也知道自己給出答案基本等於是廢話，所以立刻啟動傳送魔法來到了距離結界隻有十幾米的地方。
此時此刻，已經有超過二十名奧法秘術會的巫妖抵達現場，在他們身後還有一百名由法師、術士構成的施法者軍團。
短暫的交流過後，一名高階法師率先開始吟唱咒語，對著結界的邊緣就是一發九環大裂解。
作為一切魔法物品和大範圍法術效果的克星，大裂解能夠終止、至少是暫時終止魔法結界與迷鎖在一定範圍內生效。
不過讓人感到奇怪的是，當大裂解生效的刹那，那一層流光帷幕僅僅隻是閃爍了一下，但卻並沒有因此而崩潰。
這無疑立刻引發了所有法師和術士的好奇心。
緊跟著又有人站出來嘗試了反魔法力場、高等解除魔法儀式等，可結果並沒有什麼兩樣。
最終還是一名變化係專精的巫妖率先察覺到了什麼，立刻釋放了自己提前準備的九環時間停止。
瞬間！
原本不起眼的光幕上密密麻麻出現了大小不一的沙漏和時鐘。
出於好奇心的趨勢，他走到近前輕輕觸碰了其中的一個。
下一秒該沙漏就綻放出刺眼的光芒，並在表麵呈現出了另外一幅該地區的景象。
隻見幾名鋼鐵迅猛龍騎兵被刀槍不入的魔像和一隊蜥蜴人法師牢牢束縛在原地，想要通過魔法嘗試讀取他們的思維和記憶。
但遺憾的是還沒等他們得手，完化的鋼鐵迅猛龍坐騎就從體內噴湧出黑色爍油，開始對周圍所有生物進行侵染。
就連免疫一到九環魔法和物理攻擊的魔像，也倒在地上不斷地掙紮抽搐。
從那些蜥蜴人的穿戴打扮，還有周圍大量的人類奴隸和矮人奴隸，不難分辨出這應該就是在數萬年前他們還沒有陷入沉睡的遠古時代。