鄭氏一時傻了眼，她這些話莫不是暗示是她在背後利用打壓她父親官職一事威脅她？可是，她何時說過要讓她父親丟官棄爵？她是那樣想過，但她沒來得及說啊！
傅芸哽咽道：“老祖宗，母親昨日開口第一句話便是問我父親官職，後來又和我說，寧王即將登基，二爺必須得與明國公府的姑娘聯姻方能救國公府於水火。我也是想著，既然犧牲我一個，既能幫到娘家，也能幫到國公府，方才同意，若論到我自己，是決計不願離開的。”
她雖未正麵回答老太君，但這含糊的說辭裡，分明是在表明，鄭氏拿她父親的官職威脅她了。
鄭氏氣得牙齒打顫：“芸娘，你既然要說，便把話說清楚，我昨日確實問了你父親官職，那也是說想替你父親升官，你當時可是滿口答應了的。”
傅芸如果顛倒黑白，鄭氏一定會不依不饒，她隻能通過這樣的暗示，不敢直說鄭氏真的威脅，隻依然悲淒道：“母親昨日叫我去，開口就問我父親的官職，再說出國公府的難處，您雖未直說要對我父親打壓，鑼鼓聽聲，說話聽音，我心中自然是明白的，您既然開了這個口，還能容得了我不答應嗎？我當時若不答應，母親又待如何說呢？”
鄭氏臉漲得通紅，指著她，“你”
她才說出一個你字，國公爺宋孝廉將一個茶盞扔到宋元尚腳邊怒道：“荒唐！我慶國公府何時要靠婦人來挽救？你是吃了熊心豹子膽了，將我的話當成耳旁風？”
世子爺宋元尚嚇得一顫，惦起腳尖將濺在腳麵的上碎瓷抖落下去，低下頭不敢說話。
宋琳琅歎了口氣，走上前將跪在地上的傅芸扶起來，“傻丫頭，起來吧！話說清楚了，還跪著做什麼？”
“多謝姑母！”傅芸站起來，跟著宋琳琅，站到了她身後。
老太君不悅地看向鄭氏道：“玉貞，這一晃，你嫁進我宋家也有二十多年了，我宋家的家訓第一條，誠無悔，恕無怨，和無仇，忍無辱，你自己再好生思量思量！”
老太君從來是尊活菩薩，不苛責人，何況鄭氏也是名門嫡出，如今還是這國公府中的世子夫人，這話就說得重了些。
鄭氏眼淚刷地直往下掉，向老太君屈膝行禮，說了聲是，想了想，還是開口辯解：“老祖宗，我這麼做，也為了珩兒為了這個家呀！”
老太君長歎一聲，說道：“國和民昌盛，家和萬事興！先說這國，一夜之間變了天，外麵米麵價格陡漲，苦的是誰？苦的是民對吧？再說這家，你們口口聲聲是為了這個家，但你們忘了嗎？家要和才興，做的這些事，背離了和字，一心惦念私利，不顧旁人死活，彆說與明國公府聯姻，就是宋家的子弟尚公主，這家也興旺不了啊！”
鄭氏被老太君說得無地自容，撲通便也跪下了，“老祖宗，我知錯了！”
“如今正是國難當頭的時候，大丈夫在外以智勇平亂，小婦人當以賢良守家。你是我慶國公府世子夫人，要做出表率，要教導府中子弟堂堂正正做人，無愧天地良心。古來賢者以責人之心責已，以恕已之心恕人，你如此聰慧，這些道理，我便是不說，你也該懂！”
鄭氏低著頭，滿屋的人看著她，叫她羞愧得想死的心也有了，惶恐回道：“我也是一時糊塗，求老祖宗原諒！”
老太君年歲已高，今日憂心一整天，現在為著這些事，頗覺傷神，蹙了眉輕籲一口氣，“知錯能改是好事！好了，我也不多說了，你且起來吧！”