“他們本意是想阻攔那群倭人，一路跟了過去，為時已晚，他們親眼所見，難道還能騙我不成？”
宋珩此刻哪有心情去管他什麼妾室正室，他在聽姑母和傅芸的噩耗時，便是什麼也聽不進去了。
“不！我不相信她們都沒了！我不信！”
他嘴裡這麼說著，人卻是已經沒有了力氣，若不是身邊有兩名禁衛攙扶著，隨時可能會倒下去。
金陵城中百廢待興，溫緒在州府衙門裡四處輾轉打聽，等到宋珩回來，告訴宋見知所說話時，他差點也要承受不住，早知道這樣，當初就不該任由她的彆扭性子來到金陵。
宋珩說什麼也不肯相信傅芸落海身亡，頹廢了兩日，振作起精神開始在金陵城中四處打聽。
大多數人都隻記得半江雪裡兩個神仙樣的女人在城中四設棚施粥，對那日倭寇大張旗鼓入侵半江雪宅院記憶猶新，自那之後，再沒有人聽到有關她們一絲半點兒的消息。
包括魏瑜，也是從那天開始在金陵消聲匿跡。
再結合宋見知的說法，似乎那就是唯一的答安。
一老一少，兩個固執的男人最後決定留在金陵城中，入住半江雪，等著她們回來。
一直到年關，二人接到兩廣總督高廷琛起兵的消息，李炳琮用八百裡加急令宋珩回京商議抗擊高廷琛的事情。
宋珩與姑父溫緒在年後快馬加鞭回到上京。
寧康帝重新親政，慶國公府絲毫未受影響，重回了往日的輝煌。然而，最為重要的一點是，宋康帝的那幾個親兄弟，包括他自己尚在繈褓中的皇子，都被魯王絞殺，而他自己在陰冷的禁宮裡被幽禁了大半年，這大半年來，他的身體飽受催殘，魯王不殺他，隻是不想落下一個弑君的千古罵名，並不打算輕易放過他，催殘著他的身體，就是想他早點去死。
而他現在雖已得救，並重新親政，自己卻是知道，他不可能再有後嗣，也不可能長命百歲，現在，皇位最合適的繼承人，除了襄王，再無他人。
甚至還有人說李炳琮本來可以很快解救他的危難，正是為了覬覦皇位，才與魯王對峙了這麼長的時間。
這種說法他還是信了幾分，強撐著身體親政，就是想要爭取時間，看有沒有可能過繼一個支係宗親的孩子到膝下來，充當儲君，即使這個孩子會成為襄王父子的傀儡，也好過他們名正言順地坐上皇位。
李炳琮自己也知道寧康帝的心思，他現在還是皇帝，沒有子嗣，想要過繼一個旁係宗親的孩子也合乎情理。
但是，如果他自己駕崩，這皇位就該由他的父親襄王爺來繼承，過繼旁係宗親，哪有他們自己直係血脈來得親？偏這寧康帝聽信了饞言，明麵上對他千恩萬謝，私下裡小動作不斷。
這個時候，那被他們放任了一年之久的兩廣總督高廷琛又跑出來興風作浪，他此時大部分心思都在寧康帝的身上，哪還想去管那麼多，隻得把宋珩和邵嶼這兩位軍師叫回來商討對策。
宋珩回京前，還幻想著，說不定她們聽說戰亂平息，已經乘船回了京，然而回到京中才發現，仍舊是沒有她們半分消息。