蔻珠最後竟產下的是個男孩兒。
時間不急不徐,說快不快，說慢不慢。
她生產破羊水那天，據說老皇帝病重——患有嚴重的心疾喘症，急需四皇子李延玉前去龍榻陪伴說話。
皇帝今年就快要滿七十了。他這心疾,是早落下之症,而今隨著煩累的政務越顯嚴重。
皇帝每日都需服用一顆救心丸才能緩解突發病情,那藥丸子,龍眼大小，是用一個小圓金瓶隨身攜帶揣在身上,以方便發作無人看顧時、能自己果斷迅速送入嘴裡。
皇帝寢宮,一鼎白玉雕獸麵紋龍耳太極三足爐焚著奢華濃鬱的龍涎香。
李延玉穿戴整齊，一襲金紅龍鳳並蒂蓮妝花織金王袍,腰係鑲珠寶五彩花絲如意雲頭玉帶。
恭恭敬敬,給皇帝行禮磕頭,一係列之後,皇帝半躺在龍床,疲憊擺手,讓所有宮女太監統統退下，並吩咐李延玉搬一張椅子過來，父子倆好獨自聊天說些梯己家常話。“朕記得你小時是個非常知禮聰敏的孩子——朕有一次問你，帝王之業,草創與守成孰難。當時，你也才隻有六歲,竟把魏丞相那句‘帝王之起,必承衰亂,覆彼昏狡,百姓樂推,四海歸命，天授人與，乃不為難。’聲如洪流講述給朕聽，引經據典，分析得頭頭是道，最後你便得出，自然是守比開創要艱難得多。”
李延玉聲音哽咽：“父皇。”
“說起來，還是朕的疏忽啊！後來，你一出了那事兒，朕也就從此再沒過問你了。老四，朕問你，你是不是心裡很恨朕。”
李延玉冷淡地道：“父皇這話折煞兒臣了，是兒臣命不好，要怪，也隻能怪命數捉弄，兒臣不孝，從此讓陛下您失望了。”
老皇帝冷笑。然後搖頭，“不！你當是恨朕的才對——朕聽說，你們母子幾個因你那件事之後，過得非常艱難不易，這些年，你也吃了不少苦頭，受儘了不少欺辱。你若不恨朕，又讓朕如何想得通呢？”
說著，手捂著胸劇烈咳嗽起來。李延玉趕緊起身給皇帝拍背。“父皇，您老人家太多心，兒臣從來不敢有任何怨言，更何況，現在兒臣不是已好了麼？”
老皇帝擺手：“你恨朕，朕是想得通的——可你不能怪朕，要怪，就隻怪你生在帝王家，朕那麼多個兒子，不可能還要去照拂栽培一個殘疾無用的。”
李延玉眼神冷漠，聲音卻很輕道：“父皇，求您彆說了，父皇為江山社稷操碎了心，您所做一切，兒臣都是理解的。當年，也怪兒臣自己走不出那陰影困局，成日陷入不良於行的痛苦煎熬中，父皇就算有心再要垂憐抬愛，可麵對那樣的一個廢物不孝子，難免也會痛心疾首。”
這一字一句，他說得極其輕飄，如同在訴說彆人的故事。寢宮裡香煙飛浮，日影穿過殿墉漏窗輕輕透射進來。現在，也沒有旁人了，隻剩他父子倆，所有宮人太監全站立在大殿外靜靜地守著，這數年來的悲辛，數年來的黑暗、絕望、麻痹，仿佛在這安靜祥和的寢宮就這般輕輕鬆鬆，一筆帶過抹平了。
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李延玉麵部在顫動，事實上，現在，他已經儘量擺出一副父慈子孝、大度謙卑以及恭順的表情了。
“爹，爹——”
可是恍恍惚惚中，他好像又看見那個麵色蒼白少年了，終日癱坐在床榻上廢物。
那個少年眉頭時不時會打著結，每天晚上會做一個同樣的夢。夢裡，他父親來看他。慈愛溫柔，一直坐守他床邊不離開。
“吾兒，你疼不疼？難受不難受？”
明黃的寬袖像微風一樣拂過他額角。
“吾兒，不怕的，有你爹爹在，即使你現在不行了，爹爹依然還是寵你……”
然而，那隻是一個夢。隻是夢。
李延玉緩緩閉上眼睫，心沒來由又一顫，如刮骨挫痛，如墜冰窖
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老皇帝一直躺臥龍榻觀察他表情，冷笑：“你在想什麼？”
李延玉慢慢睜眼。
老皇帝冷笑著，又道：“好了，述天倫說親情，咱們父子這場談心也說完了，現在，依舊君是君，臣是臣了，朕且問你——你的六弟，究竟怎麼死的？”
李延玉豁然一驚，趕緊下跪：“父皇這話，兒子不太明白。”
老皇帝歘地一聲，又從袞袖掏出一紙調兵令。“這金錯刀，整個大頤王朝，就隻屬你最會寫了，是吧？”
李延玉膝行上前，趕緊抖著手將一紙調令撿起來看。他劍眉皺緊，手心全是冷汗。
李延淳那王八，居然用這齷齪伎倆來陷害他。
李延玉滾動著喉結，“兒臣寫有一筆金錯刀沒錯，但是，這字，絕對是模仿，並非兒臣寫的。”
老皇帝冷眉冷眼瞅著他。“你恨朕，你的眼裡，早就沒有什麼天家倫理綱常親情了，這些年，你臥薪嘗膽，背地裡不知如何詛咒罵朕……咳咳咳！”
老皇帝支坐起身，艱難伸出右手，指著他，“你六弟，是被你一腳踹進湖水裡淹死的。你不僅恨朕，還恨你那些兄弟們……你恨他們欺負過你，你恨他們搶走了你的一切，所以，中秋節那天晚上，你恨至極點，你瘋魔怔了，便再也控製不住了。”
李延玉手暗捏著拳頭，不言語。
老皇帝又道：“你表麵老實，明著不敢和朕明對抗，凡是百依百順，實則，暗耍了不少心機。朝廷上，你私下結黨，有幾個肱骨大臣，早就陷入你的密局天羅地網中！”
李延玉道：“兒臣這是冤枉的！父皇，您查明了再說不遲。”
皇帝道：“朕查明？朕還要如何查明？現如今你所乾的一切證據統統在朕手上，你還想抵賴？”
“……”
一時急火攻心，“來人呐！來人！把這李老四給我，給我——”
老皇帝粗喘著氣，麵色青灰，胸口劇烈起伏，想是怒至極處，心疾便立時發作了。
李延玉趕緊起身上前著急拍背，“父皇，父皇，您怎麼樣？您老人家怎麼樣？”
老皇帝本想說一聲“給朕滾”，然而，心窩處刀絞一樣鈍痛窒息難受，抖著手指尖，示意李延玉給他拿袖袋裡的藥瓶子。
李延玉看懂他的眼神，立馬趕緊往老皇帝袖中掏翻。“父皇，您是要這個嗎？這個嗎？”
老皇帝已經開始眼皮往上翻著了，嘴角哆哆嗦嗦，臉色由青灰轉為青紫。
他又努力垂下眼皮點點頭，意思是快，快弄一顆藥丸倒出來送到他嘴裡。