《大寶積經》雲“如人在荊棘林,不動即刺不傷，妄心不起，恒處寂滅之樂,一會妄心才動，即被諸刺傷。”
故又雲“有心皆苦，無心皆樂。”
或許,蔻珠現在就是這樣一個無心之人。
她不知前夫李延玉此時對她的各種誤解與痛苦，生活又回到了最初,祝睿對她來說，也成了一片雲煙，淡淡的，過眼,就被風吹帶了走。她每天生活還是會感覺踏實、積極、光明，一切都是充滿希望的樣子。給人看病,研究醫理，也教養撫育兒子。那祝睿越想越不甘心，或許也正應了那句越是得不到、就越想要的道理。祝睿原來有個青梅竹馬的小表妹，這才是,他最最開始接近並想娶進門做續弦的動機——蔻珠和表妹,有相似的神韻氣質，就連性格,也是非常相近。
可是現在，他輾轉反側,夜夜難眠。得不到蔻珠，不管怎麼癡纏想要與之和解，還是駁回無用。他頹然喪氣，蔻珠如今時下對他的意義,已經不是長得很像“表妹”那麼簡單了。“袁大夫，我家公子病了，他很想見見你，現在感到非常難受痛苦，還希望袁大夫能親自去咱們府上看望一趟。”家奴撫鼻嗯咳數聲，恭敬小心到極點。
蔻珠在醫館給人看病把脈“把舌頭伸出來，讓我看看你的舌苔……”
把那家奴理也不理。
祝睿氣得，連裝病這招都無效，將搭在額上的濕巾帕扯了往地重重一扔，隻覺氣火攻心，滿眼燥鬱。
心下尋思這個女人的背景與故事看來當真複雜神秘得緊，他也是這縣城數一數二的大人物，多少閨秀小娘子巴望著等他垂青，甭說是續弦，就是妾室通房上趕著想爬床的，都能將府邸圍個水泄不通。偏偏她為何如此不進油鹽？那樣傲嬌，一副高不可攀的氣焰。簡直混賬！小婊子！——又心忖道“我就不信，我連你一個三十歲的半老徐娘都搞不定！”
——
蔻珠投以全部精力、仍在研究著那始終不得徹底治愈破解的風寒疫病。
白天凡此類型來看望病患者，對他們，邊問診，邊認真做病情詳細記錄；
晚上，則開始翻閱大量醫典，絞儘腦
汁思考各種病理究竟。
“大夫！大夫！”
篤篤篤，一陣醫館急切敲門聲。“請救救我爹，請趕快救救我爹！”
——
半夜深更，一名病患被身強力壯的青年男子背了進來，奄奄一息，滿臉青灰，全身皮膚長滿醜陋可怖的青斑和紅疹子。
蔻珠讓那病患的兒子趕緊將老父親給放下，輕輕地躺在一張椅子上。她後來麵色驚駭，才顫顫而知，這病患已經死了，沒有了呼吸——並幫她破解了研究多日、始終而不得真相的殘酷謎底。並不是普通的風寒疫病，這縣城裡一大波老百姓相繼畏寒染病，是因為，有嚴重瘟疫正在悄悄橫肆漫溢。起初，隻是類似於一般的風寒小疾，並不引起人的重視，拖延時間又長又不嚴重，直到，又過兩三月，所有掩藏的疫疾徹底大爆發，感染者意識開始出現昏迷，驚闕，小便失禁，嘔吐，全身皮膚長滿可怕的紅點，再到呼吸停止，死亡——
蔻珠差點嚇退一步、驚叫出聲。“這是一種我從未見過的疫毒。”
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這縣城裡驟然出現了這等惶恐大事，蔻珠次日便趕緊打典好行裝，令自己醫館閉門，謝絕任何病人圍聚來往。
並對兒子李汝直隔牆命令叮囑道“乖，你聽話，小直，這次可不是鬨著玩的，你得趕緊搬去你們書院住，娘連銀子都幫你打典好了，一應住宿夥食費用，全都在那包裹裡麵。你告訴你們夫子，需要在書院住上一段時日，待這場疫毒過了，你才可以搬回來，知道嗎？”
李汝直一臉倔強，含淚。“不！我不去！娘你這又算什麼？大難臨頭，想各自飛嗎？我走了，你又打算怎麼辦！”
蔻珠聽得又氣又急又笑。
李汝直道“你萬一被疫毒感染了又怎麼辦呢？誰來照顧你！”
蔻珠深籲了一口氣，方才道“你聽我說，小直，你娘是個大夫，是醫者，遇見這樣的事情，若連我都逃避，那些老百姓又能怎麼辦？我不能躲！更不能當縮頭烏龜！我不跟你多說了，這會兒，你要是還不聽話，小心我拿藤條抽你！看不把你抽得皮開肉綻！我現在，得馬上趕去縣城府衙找那楊縣令——把這事與病情報告詳細說給他聽！”
如此
一番，李汝直到底聽從老娘安排建議，悶悶地開始搬東西乘坐馬車住進書院，他不能給老母親添堵，遇見這樣的事情，除了在背後支持，彆無他法。臨走前，不忘三遍五遍、叮囑蔻珠“娘，你一定一定得當心啊！一定不能也被感染了！”蔻珠點頭擺手笑道“放心！我不會的！你要好好學會照顧你自己！”
——
縣城府衙，彼時近日楊縣令正在悄忙著準備迎接聖駕一事，搞得興師隆重，緊張萬分。
和府衙的師爺加班加點、趕著各種催促在城西修河神廟等事。也忙著和那祝睿打周旋，想儘辦法搜刮銀子等等。