桓齮斬趙軍十萬後，“小白起”之名聲傳天下, 趙國上下緊閉城池不與他交兵, 任他橫行趙國鄉裡，大點的城池早就已經萬分戒備, 不再像先前一樣的可以輕易攻下。
加上秦軍戰損需要修整，所以大軍退守鄴城，一部隊大軍就地分地開墾，準備過些時日再來撈一波。
嚴江見沒事乾了, 於是在鄴城以南的平原區遊蕩, 已經漸漸遊離到魏國境內。
花花逃脫了東北老婆的魔爪後，仿佛感覺廣闊天地大有作力, 陪著他上山下水, 捕獵采集。
嚴江在黃河水邊找到了野生芋頭, 雖然是沒有馴化過的植物，但這也是好東西呢，種在濕地之中，即可以做主食也可以當配菜, 營養豐富。
他收起幾個擦乾, 放入包裹, 準備帶回關中種植。
他順著路遊蕩，在沒有牽掛的情況下速度恐怖, 很快就到了滎陽。
然後, 轉道溜去了魏國, 去看滎陽不遠處的鴻溝。
陛下因此氣得一晚上沒理他。
嚴江親親抱抱地安撫了它一晚上, 保證很快就回去，然而白天還是一如故我，沒有半點回鄴城的意思，繼續閒逛。
鴻溝這條水渠是中國古代最早的運河之一，比什麼鄭國渠都江堰都要早一百年，在戰國到唐朝的曆史上留下了深深的痕跡，甚至象棋裡的“楚河漢界”，說的就是這條水渠，可惜在一千年的時間裡，黃河反複翻臉，沒事就從這條運河的方向奪河道入淮河，泥沙淤積下，鴻溝因此被廢棄，隻剩下一段小小的遺跡供後人憑吊。
可是現在的它卻是戰國運河中當之無愧的主角，不僅連通了黃河與淮河，更接通了黃淮之間的五條支流，整個魏國都在鴻溝的恩澤之中壯大，什麼天府之國，關中糧倉，和魏國如今的土地比起來都是渣渣，這裡才是如今整個華夏最大的產糧區，而且由於水路暢通，魏國商貿繁華無比，人皆富足，文化昌盛，私學盛行。
嚴江背著陛下遊蕩在滎陽附近的小城中。
魏國安城隻是邊境上的一處小城，但也甚是繁華，有一位姓鄭的名士在講學，求學之人絡繹不絕，嚴江甚至看到一名十一二歲出頭的少年，也排隊報名求學，他衣著單薄簡陋，像是貧民，背著一塊瘦肉，長得非常乾淨俊俏，讓旁人嫌棄的目光裡忍不住就帶上一點嫉妒。
是的，這位名士聽講是需要通過他學生的考核的。
嚴江沒忍住，也隨便拿了點禮物，也想進隊前去聽講。
聽著他家的考核，他聽出對方這是黃老之學，這派的思想以老子的道家和黃帝的治國，吸收了其它諸子百家的觀點，非常有容納性，政治思想是順勢而為，少耗民力，儘量無為而治。
學士的考核非常簡單，多是問識字和一些簡單的典故，那少年用魏語對答如流，嚴江聽不懂這話，隻看考官很滿意，立刻就讓他通過了，上交了那塊肉當學費。
這時就有士子用雅言批評說這少年不通貴語雅言，肯定是庸耕貧農，這樣的人來聽了也是浪費。
嚴江當然也過了，被允許一起聽講。
對方的黃老之學顯然比鹹陽學宮裡的黃老派講的更有道理，總結一下意思就是不要擾民，民自己就會發展壯大，少收賦稅，庶民就有了餘糧，能抗住天災，養的起子嗣；少搖役，民眾就有時間開新地，新地多了，人口就會上漲；如此一來，有了民心，他們就會團結抵抗敵人……反正一切都應順勢而為，君主不折騰，國家自然就好了。
這時正是午休時間，陛下冒起來聽了一會，就大感無趣，讓他什麼都不做？這和死了有什麼區彆。
於是準備繼續睡覺。
嚴江卻覺得有幾分道理可以聽聽，抓著它的脖子按住翅膀放懷裡讓它好好聽一會。
既然阿江難得主動，陛下便民耐著性子繼續聽起來。
講學的老者是位飽學之士，見聽講者有異國之人，便以雅言講起黃老之學，旁人聽得如癡如醉，隻有那名少年坐立不安，眉頭緊皺，忍不住悄聲問了旁人一句，隻得到了對方一個鄙夷的目光。
等老者講完一波，中場休息，少年挨個低聲問剛剛沒聽懂的地方，但大部分人都不理會他，少有一個兩個願意回答的，也就願意說那麼一兩句，不想多談，他也不氣餒，然後慢慢問到嚴江這裡。
陛下正被投喂著，便見嚴江熱情地給那語言不通、文字也不通的少年出主意。
他拉住在廳堂裡一位看起來也很窮的士子，向他請教魏國語音，並且拿出了一塊紅糖做報答。
陛下瞬間不悅，也不睡覺了，盯著阿江，見他隻是欽佩少年求學之心，這才勉強睡下去——他還有一車的奏書要批，抽這一會空閒已經很不容易了。
這位士子倒是個識貨的，見嚴江儀表穿戴不凡，便與他交流起來，讓那少年也在一邊認真聽著，嚴江還多拿出一張紙和炭筆，讓少年自己做筆記，得到對方感激的目光。
魏韓趙三晉語言出自一家，相似之音甚多，差不多就是方言的區彆，甚至文字也很相似，嚴江記了一些常用語的對照，那少年也自去苦記。
聽了一天，嚴江在晚上和陛下說起了白天這事。
“一小兒都如此好學，可見魏國求學之風極盛，有才之人無數，秦國該多學著點。”
陛下淡然表示，不必學，六國入秦之士，以魏國有才之人最多。
甚至還興致勃勃地講起一個故事，讓阿江知道魏國貴族把持朝政到了什麼地步。
簡單說就是十年前，魏國信陵君帶五國合縱攻秦，打到秦國時發現守城將領是出身魏國，就讓人去安陽城把秦將的父親找來勸降，人家父親知道兒子上位不容易，不去，信陵君就讓動武，結果安陽君不乾了——我的地盤你想乾嘛？