齊國如今已惶惶如驚弓之鳥。
臨淄的庶民雖如常地生活著, 卻不知諸王權貴們已經是熱鍋上的螞蟻, 全無頭緒。
五十年未起刀兵，齊王建又長於深宮, 長年養於婦人之手，從繼位自今，已經有三十四年，這些年裡, 他幾乎可以說是從未經曆風雨。
齊國的五都製，是將齊國劃分為五郡, 各郡皆有豪強貴族, 雖然聽從中央之令, 但齊王需要管理的事情, 其實超乎想像的少，而在秦滅六國時，齊國都是送上賀禮，維持著兩國友誼。
陛下曾經淡定地告訴嚴江，每當有齊國使者前來道賀時，他都會親自接見, 然後回贈禮物，並且重金賄賂來秦門客使臣, 讓其回秦宣揚秦齊之盟，堅不可摧。
嚴江當時記得自己想了好些話讚他英明，讓愉悅的陛下多飛幾圈。
而齊相後勝，更是秦國的大客戶, 聽秦王提起，他國庫裡四分之一的財賦，都是送給後勝一係了。
後勝收錢後則不負所托，在齊國大肆宣揚秦國與齊相交近百年，齊王更是在秦王親政時親去鹹陽置酒，大家都是好朋友，和其它五國那種出爾反爾的妖豔賤貨有著完全不同的本質。
至於是不是真的……
有人在乎嗎？齊王除了撿好聽的聽，又能怎麼樣呢？他還能興兵伐秦、圍秦救楚、合縱連橫？
不可能的，齊國的脊梁，早在六國滅齊時，就已經斷掉了一半。
濫竽充數的故事在齊國流傳，雖然這濫竽被後任齊王揭穿，但這充數的濫竽，又豈止是在樂隊之中。
思及此，嚴江隨著侍者去見了田安——看，不去樂隊，他這竽，不一樣輕易充進了齊國宮廷之中麼，音樂好壞可以用耳朵分辨，但這朝堂人心，又有幾個人可以分辨？
嚴江很快在彆館見到了田安。
這位王孫一見他就大喜，示意江賢人速速更衣，我王知你計策後，非常想見一麵。
嚴江見對方急著把自己推薦給齊王，也不問他一路辛苦，心中便有數，立刻就示意願隨他去。
於是又在洗漱一番後，直接跟著田安去了。
路途中，田安示意去見王上不能帶著野雞。
嚴江看著還在安睡的陛下，輕輕一笑，淡然道：“王孫放心，此雞彆有不同，可取信於王上，必不會驚了王駕。”
田安微皺眉，總覺得哪有不妥，但還是壓下不安，讓嚴江快些隨他去見父王。
之前這位賢士的計策有些漏洞，丞相說還需出謀者本來來完善，齊王也終於顯出一點“求賢若渴”的跡象，想看看是哪位奇人。
嚴江掩住笑意，隨田安的車駕去了齊王宮。
齊國王宮與秦國大有不同，草木豐美，數百年的大樹巨木比比皆是，亭台樓閣，氤氳生煙，有九曲回廊，奇珍異獸。
嚴江甚至見到了大象孔雀，有細女宮娘，環佩輕響，假山流水，比他見過的所有宮廷都有詩意的多。
田安早就看膩了，見這位賢人東張西望，一派驚奇，隻當他沒見過世麵，直至進入宮中，見他禮儀皆備，無半分越矩，方感覺有些不對。
而這時，他們已經到了齊王建處理政務的彆館，踏過一條青石小路後，隻著絲履，二人進入繁華古樸宮室。
一名五十左右的老者大腹便便，頭帶王冠，坐於案前，旁邊一個六十多的老者，正坐在側案上，見有人入室，兩人同時抬首。
王孫田安立即拜見王上，丞相。
嚴江自然拜見了兩位齊國最高權貴。
隻是，田安半晌沒聽見王爺爺本應接下來的“免禮”之聲。
他忍不住小心地抬起頭，卻驚愕地發現，這兩人都抬著頭，張著嘴，仿佛兩隻鴨子被掐住了喉嚨。
正困惑時，便聽身後那位賢人道：“七年未見，王上與丞相竟還記得在下，實是惶恐。”
田安：“！！？”
嚴江卻隻是一臉微笑，隻是凝視著對麵兩位，不言不語。
半晌，隻見居於正中那位老者方才有些惶然道：“竟不知嚴次卿前來齊地，實是失禮了……”
怎麼可能忘記！
齊王建清楚地記得那年秦王親政，他前去秦國置酒，結果首先見到的，便是秦宮牆頭風乾的諫者，那時的秦王為其母趙姬之事，已經殺了二十個求情者。
居然囚禁母親，還殺死為母求情之人！？？
事母至孝的他完全理解不能，當時他便覺得秦王殘暴，隨知沒兩日，便傳來嚴子諫秦王，得封上卿，秦王迎母的大事。
他那時覺得嚴子賢之，便去聽了他的講學，感覺醍醐灌頂，神清誌明，仿佛能乾一番大事業，但聽完之後，又不知從何下手，當時就想請嚴子入齊。
那時名士風采無雙，讓人難忘。
隻不過被拒絕了而已。
誰知後來嚴子遊一國，便滅一國，更有天罰之能，諸國畏懼如虎，他就知道，如此大計，怎麼可能真是一個庶民獻來！
思及此，齊王建更加憂心了：“不知嚴卿遠來，可是為收容五國流民之事？”
嚴江緩緩一笑，扯起了秦王的大旗，肅然道：“秦王聽聞五國有貴族聚斂私兵，前來齊國請命，欲請齊助五國恢複故土，王上仁德，不忍傷及兩國邦交，故命吾先來探明因由。”