盛夏六月, 搜宮如同疾風驟雨一般令人措手不及。從皇後的長春宮開始，大大小小的宮室一處不落。
蕭珩下了死令, 找出幕後之人，抄家滅族。
皇上在前朝行事狠辣，不過對待後宮一向寬和，這次搜宮卻不一樣, 饒是隻知道吃肉的春杏都感到了害怕。從天亮搜到天黑, 倒也搜出來了一些不該有的東西。
景泰宮裡燭火通明，此時已經下半夜。太後滿臉陰雲, 看著一地本不該出現在這裡的東西。皇後麵上也不好看, 後宮如此混亂, 麵對太後的指責, 皇後也無言以對。
太後宮裡出來的劉選侍也不知做什麼用, 屋裡存了一小包朱砂。朱砂往好處說是藥, 往壞處說是毒。劉選侍隻道自己身子不好，常常睡不著覺，這才存了一小包朱砂，偶爾睡不著的時候喝上一點。
這理由站不腳, 畢竟是違反了宮禁的物件兒。太後不包庇, 當場命人拿下, 以違反宮規為由打入冷宮。雖說劉選侍是太後宮裡出來的，這麼做給太後丟了臉麵, 可是太後做事公允並未袒護, 倒也讓眾人服氣。
還有孫嬪。孫嬪在床下藏了兩個角先生, 被一股腦搜了出來。雖說後宮女子清冷寂寞，曆朝曆代後宮無寵的嬪妃也不乏有人用這個。可是孫嬪倒黴，在這個節骨眼上搜出來此物，且是在眾目睽睽之下，侍衛將此物用盤子放著呈給了皇上和太後。
不用太後和皇上說，孫嬪已是臊的沒法見人，自請到冷宮過完下半生。蕭珩沉吟片刻，他不喜歡孫嬪是真，不過這個也算不上什麼大錯，隻能算孫嬪時運不濟。於是網開一麵，將孫嬪降為采女，罰俸一年。
還有侯貴人和張貴人，屋裡搜出來了不雅的東西，各被罰俸一年，宮規抄寫一百遍，禁足一個月。
楚繡坐在對麵，整晚上都低頭瞅著裙擺上的繡紋，偶爾抬頭看一眼白筠筠。眾人沒有覺察，可是白筠筠心知肚明，楚繡的眼神裡故事太多，幾分陰險，幾分示威。
楚繡的宮裡沒找到違禁的物件兒，白筠筠並不驚訝。能將此事隱瞞這麼多年，還能夠做的天衣無縫，本來就不是尋常人的本事。隻是藏得再嚴實有什麼用，並非一絲破綻也無。
景泰殿的太監總管李福進來稟道：“皇上，太後娘娘，皇後娘娘，奴才們嚴查尚宮局，在庫房外發現了一名行跡詭異的老嬤嬤。奴才命人搜了她的身上和住處，竟然尋出來了這個。”說著，李福將白色小瓷瓶打開塞子，一股濃烈的香氣氤氳在殿內。
正是息肌丸的香氣，隻是這香氣可不是那些刨花水能比的。隻這麼一小瓶，整個殿裡都聞到了濃鬱的甜香。
皇上開口道：“把人帶上來。”
此話一出，楚繡臉色瞬間煞白。白筠筠眼尖的看見她的裙擺微微抖動。
一名發髻散亂的老嬤嬤被帶了上來。老嬤嬤似乎腿上沒了力氣，一進殿就癱軟在青石板上打哆嗦，上牙齒不停的叩著下牙齒，眼神緊張地不知該看向誰。
皇後一看此人的樣子，氣不打一處來，怒斥道：“賤婢，還不從實招來？等著酷刑上身不成？！”
老嬤嬤尚未說話，一股子騷味便散了開來。眾人一看，老嬤嬤竟然尿在了大殿上。“饒命！皇上饒命！太後饒命！皇後饒命！”
盛一景似是感到有些不對，上前仔細查驗李福手中之物。一開始疑惑不解，後來已是臉色大變。“皇上，此物與息肌丸味道相似，但並非同一物。此物臣曾在民間見過一次。刨花水裡花香濃鬱，難以分辨仔細，直到現在臣才辨認出，就是此物的味道。”
此話一出，殿內嘩然。
蕭珩臉色越來越難看，“你說下去。”
“此物的名字，臣也叫不上來。但是此物陰毒勝過息肌丸數百倍。用之則令女子容顏更勝從前，但體寒難以孕育子嗣，另外……”盛一景略一猶豫，繼續道：“另外，女子用了此物便不可停下，若是停下不用，容顏會迅速衰老，再難挽回。”
“啊——”何貴人蹭的站起身，雙手敷麵，泣道：“皇上要為臣妾做主啊！臣妾也不知招惹了誰，竟然遭到此等毒手。”何貴人本想把臟水潑到白筠筠身上，可是腦子一轉，她的刨花水裡也摻雜了此物，頓時感到心裡平衡許多，到嘴邊的話又吞了回去。
轉身看向地上的老嬤嬤，何貴人也不知哪來的力氣，上前撕扯硬拽，“快說！你是受了何人指使，竟敢毀本貴人的臉！”
老嬤嬤似是呆滯了一般，哆哆嗦嗦的看向楚繡，也不說話。
被她這一看，楚繡麵上沒了血色，卻還是強裝鎮定，“你看我做什麼，又不是我指使你。”
老嬤嬤看著她，淒然一笑，隻見腮幫子猛地一使勁，嘴角一行血淌了下來，隨即身子癱軟在地上。
見老嬤嬤咬舌自儘，何貴人又委屈又生氣，轉而將怒火發到楚嬪身上，上前幾步拽住她的衣袖，“你說，為何她死前那般看著你！”
“是啊，楚嬪姐姐，為何老嬤嬤之前那般看著你？你看那老嬤嬤的眼睛，死了還睜著，分明是死不瞑目。”白筠筠順勢加把火，頭一次與何貴人一條戰線。
楚嬪本想分辨幾句，沒想到皇後拍案而起，指著地上的老嬤嬤道：“來人！將此賊拉出去，並嚴查其身份。但凡與她往來甚密的，一律嚴刑審問，勢必問出背後之人。”
皇上看向楚嬪：“楚繡，你可有話要說？”