正如朱厚照總是小看她一樣, 月池時至今日才發現，自己對朱厚照的認知也一直存在偏差。他似乎總有出人意表之舉。譬如這次，她本以為, 他定會頭也不回地離開。這類天王老子，心中隻有自己。
誰知, 他竟然留了下來，還打了一場以弱勝強的翻身仗。古有長城戍卒狼煙預警, 今有大明太子點火求救。驛站一燒, 附近的衛所必會前來救火，追捕的隊伍亦知前進的方向。而裡間的亡命之徒同樣會因此陣腳大亂，倉皇奔出，卻不知剛剛出門等待他們的就是迎麵而來的利矢。這個必死之局，竟然被盤活了。
死裡逃生的月池隻覺兩腿發軟，朱厚照眼疾手快忙扶住她：“你怎麼樣？受傷了？”
月池搖頭：“沒有, 隻是有點虛……”
朱厚照大笑：“堂堂青龍幫的少東家，難道還怕這些小場麵嗎？”
月池苦笑著看著腫了半邊臉的王陽明：“臣不是怕現今，而是怕以後。”
朱厚照自以為會意，當即喝道：“孤奉旨微服出京, 爾等務必守口如瓶，如走漏一星半點的消息, 驚擾了鄉試，孤必讓你們吃不了兜著走！”
所有士卒都撲通一聲跪下, 打頭的將官更是信誓旦旦道：“末將不敢, 末將必定將此事爛在肚子裡，一點風聲都不敢走漏。”
月池扶額，她看著哭笑不得的王陽明，對朱厚照低聲道：“瞞不住了。”
朱厚照不解：“笑話, 他們還敢抗命不成！”
月池欲言又止：“我、我打了人，這三位，都是我打得……”
朱厚照失笑：“孤還以為是什麼事。你們三個官居何職，報上名來？”
太子爺當真是貴人多忘事。一把年紀的陸大人跪倒在地：“臣山東巡按監察禦史陸偁拜見太子殿下。”
已經被嚇傻了的穆孔輝在陸偁的拉扯下也撲通一聲跪下，磕磕巴巴道：“學生穆孔輝，拜見殿下。”
王陽明最後開口，一字一句仿佛敲進了太子的心底：“臣刑部主事、山東鄉試主考王守仁拜見殿下。”
適才還智珠在握，洋洋得意的皇太子動作一滯，一時竟有些呆愣，整個驛站的空氣亦如凝固了一般。而頃，他方目瞪
口呆看向月池，月池對他沉痛地點點頭，在他耳畔低聲道：“咱們在泰山上碰到的也是他們。”
這就很尷尬了。特彆是這時，陸偁還問道：“臣鬥膽，請教殿下奉旨出京，有何貴乾？”
朱厚照：“……”這叫他能怎麼說，計劃匿名參加科舉，誰知在半道打了主考官。要不你們今天當沒見過孤，大家考場再相會？
他正為難之際，忽覺身上一重。裝暈的月池靠在他身上，在心底罵娘：“老娘居然也有用這種老套伎倆的時候！”伎倆雖老，管用就行。窘迫的氣氛立時被打破，這一場暫時揭過。
朱厚照忙一疊聲地叫人抬轎子來。一行人趕往泰安最大的客棧暫且安頓。謝絕了大夫，自行上完藥的月池終於躺在了溫暖的眠床上。打了主考官又如何，天塌下來也要等她睡醒再說。她這一睡就是整整一天。
待到醒來時，夕陽的斜暉已然照得滿屋一片橙黃。此刻月池不僅雙腿發軟，整個人仿佛都沒了骨頭。她呆呆地望著素麵的帳頂，直到肚子叫得實在受不住時方掙紮著起身，剛剛出了一點動靜，朱厚照就聞訊而來了。
比起半死不活的她，隻睡了一個上午的太子爺當真是精神飽滿，意氣風發。這一次遇險，非但沒將他唬住，反而使得他對征戰沙場更加向往。他想到了太宗北征蒙古，南討安南的豐功偉績，如今大明同樣麵對著來自南北賊寇的侵襲，而安定邊疆，乃至開疆擴土的不世功業就當由他來完成！
正在他幻想得熱血沸騰時，石義文就來請罪了。這一下就將他從豐滿的理想拉回瘦骨嶙峋的現實。帶兵打仗總不能隻他一個光杆將軍，他手下得有勇士，得有猛將，可看看現如今的這些人！
朱厚照冷冷地望著地上抖如篩糠的石義文，並未多言，而是直接命他退下。沒有挨罰的石義文失魂落魄地離開。他心中不僅沒有半點劫後餘生的喜悅，反而隻剩下無邊無際的絕望。爺連罵都懶得罵他，擺明是把他當成棄子了。一條被主人遺棄的狗留在紫禁城中，等候他的隻會是無儘的糟踐。不，石義文不能接受這樣暗無天日的未來，他一橫心就要折返，打算去抱住朱厚照的腿哭求。
誰知
他沒走幾步路，一陣急促的腳步聲突兀響起。他目瞪口呆地看著朱厚照從他麵前匆匆而過，直奔李越的住所。石義文見此情景，心底的酸意更是一陣一陣地上湧：“李越的地位，這下可真是穩如泰山了。人與人之間的運道，差彆怎麼就這麼大呢？”
可在酸過後，他卻靈機一動想起了羅祥。李越不同於劉太監刻薄寡恩，他是個念舊情的。若是他肯替自己求情，說不定非但不用被攆出東宮，連職都不會降。麵色灰敗的石義文的眼底終於有了些光彩。他一跺腳，也趕忙出去了。