正在時春招呼武館裡的三個師兄吃午飯之際, 貞筠就匆匆忙忙地回來了，慌得一群武師傅趕忙回避，直到貞筠進了內宅後才敢出來。時春吩咐圓妞招呼客人, 自己也致歉先行退下。
月池已為官身，客來客往本就需要人來招待, 再加上近日為了全家的安全考慮，雇了時春的師兄弟來做上門保鏢, 招幾個仆人就成了燃眉之急。可月池懷揣著驚天的秘密, 隨便弄些人來與她們同吃同住顯然不保險。好在於明中期，雇傭勞動力市場已經出現，雇主去市場覓工，零工在市場裡等活都是常見之事。月池便去市集中雇了王嬸和她的女兒圓妞，讓她們每日上午來家中幫工。
王嬸是個啞巴，本是在幫人做針線活, 月池見到她時，她正大張著嘴，與人咿咿呀呀、指天畫地地吵架，月池替她化解了爭端, 又開出了每月六百文的工錢，問她和她的大女兒圓妞是否願意來家中乾活。這可比幫人做針線要賺得多得多, 母女倆開始還以為月池是在開玩笑，可當月池真的取出六百文時, 才知道她是說真的, 一時喜不自勝，滿口答應。她們都是樸實的窮苦人，做事既勤快，又安靜, 從不多嘴多舌。為了好好表現，給月池一家三口都做了好幾雙厚底鞋，還納了鞋墊子。
貞筠和時春也因此對她們十分滿意。這不，時春剛一開口，圓妞就去給他們添米飯去了。而王嬸也已進了正房，當時春掀簾入內時，她正小心翼翼地幫貞筠把霞披和大袖禮服換下來。時春隻覺眼睛都被這衣衫上燦爛耀眼的雲霞孔雀紋了一下。她搬了個交椅坐在梳妝台前，看王嬸從貞筠黑亮亮的鬢雲上取下固定的小簪來。
她問道：“你吃飯了嗎？”
貞筠搖搖頭：“皇上駕到了，我就在壽昌宮門口磕了幾個頭就回來了。”
時春睜大眼睛：“就這樣結束了？”
貞筠的發髻已經被打散了一部分，她用木梳梳著頭發：“那還能怎樣，讓你平時好好記住，你不聽。我是外命婦，總不能不避嫌和他們一塊用膳吧。”
時春了然：“我又進不了宮，記這些乾什麼，再說了，那誰到我們家來，可從來沒見
他避過嫌。”
她有心想再問，便對王嬸道：“嬸子先去前廳幫忙吧，我來幫她拆。”
王嬸聞言，笑著點點頭，退了出去。時春緊跟著就關上了門，她問道：“今兒怎麼樣？”
貞筠歎了口氣：“我也不知，她倒是答應我會好好過日子，可我總覺她還有心事。”
時春從她的耳朵上取下鈒花的金墜子，放進小匣子，貞筠忙揉了揉耳垂，這正想抱怨時，就聽時春道：“這麼大的事，哪是你三言兩語能釋懷得，等大婚過後，你再去多去勸勸，替她出出主意，也就是了。”
貞筠挑了一根青花瓷簪遞給時春，道：“說得也是，急也急不得。幫我挽個單螺髻。”
時春把她的手拍開：“你自個兒來，我可不會。”
貞筠道：“不會就學啊，你說說你，哪家的如夫人像你似得，成日拖一根大辮子。萬一家裡來人了，那瞧著多不好。”
“如夫人”三字恰戳中了時春的心事，她哼了一聲：“嫌我不好就把眼移開，我生來就是這個樣子。”
語罷，她一甩簾子就走了。貞筠留在房中，杏眼圓睜：“可真是越發不得了，看阿越回來，我怎麼告你一狀。”
時春在心裡嘀咕道，李越又怎麼樣，他又不是她真丈夫。說來，時春的心事還是自上次的喝麵茶而引起的。雖說她的不端莊的儀態早就被月池和謝丕忘到九霄雲外去了，可她自個兒卻總忍不住懊惱。她一方麵懊惱自己跟著貞筠學了這麼久，舉止卻還是大大咧咧得，沒有半分的優雅氣，另一方麵則茫然，隨著李越的官越做越大，他一定會有更多的護衛，屆時她一介女流之輩，豈不是再無用武之地，屆時她又該何去何從呢？難道真的要做一個內宅婦人，在這一畝三分地裡打轉。
這樣的惆悵迷惘在麵對師傅和師兄弟們關切時上升到了頂峰。滿臉絡腮胡的師傅雖然生得凶惡些，卻很講義氣，他在聽圓妞喚她姨奶奶後，直接問她：“你真是這家大官的二房？”
時春的臉一時漲得通紅，她想說不是，可她的確立了文書。她要說是，可她在這家裡，哪裡又像一個妾室了。在被逼問半晌後，她隻能強忍羞恥點了點頭：“是，我們家老爺，
比較寬和……”
“這也太寬和了吧！居然肯讓你在外拋頭露麵的。”師兄們七嘴八舌地說，“我要是有這麼一座宅院，肯定不會讓我的婆姨亂跑。”
時春聽得頭暈目眩，忙擺擺手道：“行了，甭說了。這不關你們的事，道上的規矩你們是知道的，可千萬彆出去亂說。”
三個師兄齊齊點頭，紛紛拍胸脯保證：“我們就是普通小老百姓，哪裡敢亂張口，萬一惹怒了你們老爺，一個指頭就能把我們碾死。”
師傅卻把時春叫到一旁，開始苦口婆心地勸她：“我以前還以為你是男娃，誰知你是個女孩家，我又以為你們家也是江湖人，所以不計較這些，誰知道你又……”
時春低著頭道：“師傅，我們家這個情況，也不影響我和您學藝啊。”
師傅道：“那是不影響我，影響的是你。你說說你，都快二十來歲的姑娘了，膝下沒有個一兒半女，還在外麵跟那野馬似得亂跑。是，如今老爺可能眼睛一時被漿糊糊住了，由著你瘋，可以後呢？師傅也是男人，給你說句掏心窩子的話，男人就沒有不好色的，師傅要是有錢，那早就把胡同裡的姑娘全包了！你們家老爺這個情況，不納個七八房，我把頭擰下來給你當凳子坐。你不趁著現在趕快籠住他，抱一個哥兒，等那以後更盤亮條順地進來，哪有你的好果子吃？”