眾人聞言又要齊齊起身, 月池拍了拍手道：“都坐下。我早說了，我這兒不講究那些虛禮。大家齊心協力，踏踏實實為朝廷做事, 比說什麼虛頭巴腦的話都強。快坐下！”
錦衣衛們心下納罕, 自宣德以來, 官場中拜高踩低、阿諛奉承的風氣愈烈。就連舉人秀才逮住機會都要可勁擺譜，可這位居然說自己不講虛禮, 也不樂意聽奉承話。他們一時不知是真是假, 竟有些進退兩難。
還?是張彩率先落座, 他道：“禦史說得是。我等自當兢兢業業, 好討禦史的賞。就是不知, 禦史打算命我們去做點什麼呢？”
眾人聞言又是一樂, 月池給了張彩一個讚許的眼神, 她道：“萬歲差我們到此, 是因韃靼年年犯邊。有道是，知己知彼, 方能百戰百勝。可對聖上來說，他是既不知己方, 又不明敵情, 這怎能不叫皇爺日夜憂心呢？”
張彩試探地開口道：“您是想我們去刺探這周邊的情況？”
月池道：“正是。在座的人除了尚質外, 分為三小隊，前兩隊人數多一些, 第三隊人數少一點。第一隊負責調查這周邊的軍事，兵士的多寡，軍屯的數目，訓練的頻次，訓練的內容, 周身的裝備，收入的情況，有頭有臉將領的境況、關係，俱要一一打探出來。”
“第二隊負責調查這附近的民事，尋常農戶、商戶等收入來源有哪些，要交的賦稅有多少，日常有那些大的難處。還?有，這其中蒙古人占幾成?，漢人又有多少，與韃靼的民間交往、通商狀況如何，都要一五一十地探出來。第三隊則是跟著我，要武藝拿得出手的，一來護衛我的周全，二來則是替我打探此地的文官與宦官的人品、喜好、私下往來。可都聽明白了？”
眾人齊齊應是，張彩更是舉起紙道：“下官已經一一記清楚了。”
月池點頭道：“很好。我會給你們三個小隊分彆挑一個隊長，你們要在隊長的主持下，於兩日之內議個章程出來。具體來說，就是每隊先定下本月的大任務，再將此分解到每日去，每日需完成?哪些要務，都要白紙黑字地寫出來。如有文書上的難處，就去尋張郎中。我看過?之
?後，如無差錯，從此之?後就是按章程行事。”
眾人一時有些愣神，像這樣行事的老爺，這麼多年還是第一次見。月池又道：“這章程需得量力而行，不可拖延，也不可胡亂議定。如無意外情況，定下當日完成?的任務，就要紮紮實實地完成?。每日晚飯後，你們都要向我彙報情況。若是辦得好或是提前完成?了，就都有賞，隊長額外加厚一分。月底往聖上的密奏也會一筆不漏地寫下你們的功績，如此日積月累，想要步步高升，也不是什麼難事。”
這聽得眾人喜形於色，沒想到，不僅有銀子拿，還?可以在密奏上表功，這可是天大的臉麵，一時之間，大家夥都有躊躇滿誌之?態。
月池見此狀況，又是話鋒一轉：“我是真心把諸位當兄弟，大家同坐一條船，同享富貴是最好的，可為了免有些人鬼迷心竅，一時錯了主意，我還?是得把醜話說在前頭。你們中若有誰辦事不力，吃裡爬外，我絕不會輕饒。你們都可互相檢舉揭發，如揭發屬實，我都會重重有賞。若犯得是小過?，還?有將功贖罪的機會，可若是背主的大事，這裡反正是兩軍交戰之?地，想來沒幾個人，也不算什麼稀罕事。都聽明白了嗎！”
眾人被她突然的高聲唬得一個激靈，忙起身聲如洪鐘道：“是，屬下明白。”
月池滿意地頜首：“很好。”她對時春使了個眼色，時春會意，提了長/槍就去試諸人的武藝。
月池則與張彩到了內廂。張彩道：“禦史高瞻遠矚、思慮周詳，真是令下官佩服。”
月池側頭看他，學著他的口氣道：“隻是下官有一事不得不說？”
張彩一愣，忍俊不禁：“您怎麼……”
月池挑挑眉道：“尚質一向是先揚後抑，我豈會不知。你是覺得哪裡有疏漏？”
張彩道：“就下官看來，您在查探請報上是麵麵俱到，可在立功立德上卻是暫無作為。您新官上任，如不燒幾把火，怎麼能讓萬歲和內閣看到您的用心呢？”
月池斜睨了他一眼：“你倒是膽子大，就不怕火燒得太大了，燙著了自個兒。”
張彩道：“所以，咱們得挑那些看著勢大，其實是空架子的柴火堆來點呐
。”
月池道：“那此事就交給你了。你去看看，有些要務是咱們可以立即上手的。”
張彩躬身應道：“下官遵命。”
月池笑?道：“尚質文采風流，又深諳為官之?道，想來日後的成?就，還?會在我之?上。”
張彩心念微動，他道：“下官不敢妄想，隻想著，若是能離您近一點兒，就心滿意足了。”
在他心裡，離她近一點，隻怕就是離皇帝近一點吧。月池意味深長道：“咱們不是已經站在一處了嗎？”
張彩眼中煥發出光彩，語聲都輕快了不少：“是！”
“好了。”月池甩了甩胳膊，“我繼續去養病了，等你們查得有些眉目，我也可病愈去走馬上任了。”
月池在這廂裝病，可消息傳回京裡，卻讓眾人是誤以為真。貞筠時常與朱夫人在一處，儘管月池的信裡總是報喜不報憂，可她還?是從李東陽這邊得知了她久病未愈的消息。她急得日夜難安，當即就要運一車藥材和大夫去給月池看病。
朱夫人是將門虎女，對宣府的情形有所了解，忙阻止道：“哪裡就到那個地步了。宣府鎮還?不至於連大夫和藥材都找不出。再說了，葛院判都親自去了，也不需旁人出手。想來是含章底子單薄，所以才將養的久了些。依我看，不若送些珍貴的滋補品和大毛衣裳去，說不定還?見效些。”
貞筠豁然開朗，當下就去藥鋪采購。婉儀從慶陽伯夫人處聞訊，忙喚貞筠入宮，把她之前準備的行裝都拿了出來，還?對貞筠道：“近日想是有使者入宮，萬歲賜下了不少貢品，你揀合適的，都給李相公送去吧。”
貞筠頗不好意思：“勞姐姐準備了這麼多，怎好再拿萬歲的賞賜走。再說了，我已問過大夫了，大夫說相公他先天不足，虛不受補，隻可服些平補、清補之品，譬如海參、魚膠、燕窩之?類。姐姐這裡的，也未必用得上。”
婉儀聞言大喜，她忙喚香蕙道：“這可巧了不是。萬歲正賜了海八珍、雪參、白芍和一大包血燕下來。香蕙，還?不都取過來，再去叫一個太醫來，瞧瞧哪些是李相公能用的。”
太醫院來了一個王太醫，細細看了之?後，不僅指出一大半補