《明史·禮誌》有雲：“親征為首, 遣將次之。方出?師，有禡祭之禮。及還，有受降、奏凱獻俘、論功行賞之禮。平居有閱武、大?射。”皇帝親自參加的京師閱兵典禮被?稱為“大?閱”, 是最為隆重的軍政之禮。
在洪武至永樂年間, 大?閱之禮經?常舉行, 往往是在皇帝禦駕親征之前，由皇帝親自檢閱軍隊。但隨著重文抑武的加劇, 皇帝們的體格也一代不如一代, 閱兵禮在朱厚照的爺爺憲宗爺時, 一共就小打小鬨地舉行了三次, 其中?還有兩次, 都是在西苑辦的。在父親孝宗爺在位時, 更是一次都沒?有舉行過。而正德爺登基後, 他破天荒地說要辦了, 而且不是在西苑裡湊合來一場，他是要去?近郊大?辦。
這?可難壞了眾人, 在朝會上是眾口一詞，都說沒?錢, 沒?有必要搞這?些繁文縟節。
朱厚照看?透了他們的心思, 他道：“朕也知曉國家艱難, 太倉空虛。先帝在時，朕便主持削減宮中?開支, 這?些年來不論是兩宮千秋還是朕的萬壽，都以簡樸為主。怎麼，即便如此，還是連一場大?閱的銀錢都湊不出?嗎。唉，那朕明日就隻喝粥果腹罷了。光祿寺卿來算算, 朕喝多少天粥，能勉強湊夠這?閱兵的銀錢？”
這?種?混不吝的話，古往今來也隻有他能說出?口，雖說大?家都知道，他是絕不可能隻喝粥的。可他這?話既然說出?口，就算是裝樣子，大?家夥也不能直挺挺立著了。百官都齊齊跪下，言說萬萬不可。光祿寺卿更是一個頭兩個大?，這?不是在談大?閱嗎，怎麼會扯到他頭上來。
他忙伏地道：“聖上萬金之軀，又正值壯年，怎可如此損毀，叫臣等委實?良心難安啊！”
他忽覺恍然大?悟，萬歲一定是又嫌棄光祿寺既花錢多，飯又做得難吃了。萬歲做太子時整頓宮廷財政，也一並好好敲打了光祿寺，問他為何開國時每年都隻需十來萬白銀，如今每年卻要花上三十萬之多。八千多名廚子做得飯，連經?筵上的臣子都吃不下，隻能去?喂飽仆從。聖上還責罵他道：“這?就是身為小九卿做得事，連尋常管家都不
及？”
他那次被?唬得日夜難安，回去?好生整頓了一番，將廚子裁到了六千名，又少貪錢送禮，將花費壓到了二十萬白銀左右。看?來這?還是壓得還不夠。
他忙道：“萬歲恕罪，萬歲恕罪，微臣定當竭儘全力，好生整頓寺內財務。還請聖上千萬保重龍體才是。”
朱厚照高居寶座之上，手?下的蟠龍扶手?輝煌奪目。他道：“韃靼連年犯邊，殺我軍士，害我百姓，朕為天子，不能庇護子民，連閱兵練兵的銀錢都拿不出?，叫朕還有何臉麵保重自個兒。”
文武百官的頭伏得更低了，從內閣首輔和勳貴武將開始，都在一一請罪。《國語》有言“為人臣者，君憂臣勞，君辱臣死。”皇上若一味強逼，他們還可直言勸諫，可他如今竟然學會了以退為進。皇上這?樣說來，他們若再想不出?法子來辦大?閱，便是既不能抵禦外敵，又不能侍奉主上，日後史家工筆，豈不是滿紙的庸臣。
可若要辦大?閱，也是件難事。戶部提出?，他們需要籌集資金。禮部尚書表示《大?明會典》和《大?明集禮》都沒?有先例可行，種?種?儀製需要禮部再重新商議。工部尚書請旨是不是得修個觀軍台，再整修道路，鎮遠侯和王侍郎也表示東官廳演練方陣、騎射也需要時間和精力。這?一起了一個頭，就有遙遙無期之態。
朱厚照聽得逐漸皺起了眉，可不能這?個樣子，這?拖字訣一起，說不定要到明年去?。他多次督促加快進度，最後還是新入閣的東閣大?學士予以了解決之道。
楊廷和道：“我朝太/祖皇帝有言‘刃不素持，必致血指；舟不素操，必致傾覆；若弓馬不素習而欲攻戰，鮮不敗者，故使汝等練之。’今聖上秉承祖訓，行大?閱之禮，也是為督促眾兵士勤加演練，不墮先輩之雄風。即如此，何不免去?繁文縟節，以演兵對陣為重，一來避免靡費，二來激勵士卒。”
這?番話正說到朱厚照心坎上，他本來就隻是借大?閱督厲眾軍，敲打各級將官而已，朝廷窮成了這?樣，他也不忍將軍費花在這?些虛事上。因此，他聽罷之後，龍顏大?悅，索性就讓楊廷和牽頭來主持大
?閱事宜。楊廷和領命後，果然辦得妥妥貼貼，讓朱厚照都暗道：“提楊先生入閣，委以重任，果然是明智之舉。”
到了大?閱當日，朱厚照難得高高興興地早起，在侍從的服飾下著戎服。隻見他頭戴抹金鳳翅盔，身上內著五彩雲龍紋窄袖袍，外罩魚鱗葉明甲。這?罩甲精細非常，前胸有赤金雲龍裝飾，兩肩也有金色獸頭肩甲。他多年習武，身姿挺拔，又是身居高位，氣度非比尋常，穿上這?一身，再佩上腰刀、箭囊，儘管前些日子因病瘦了不少，也不損他雄姿英發?之態。
他在落地穿衣鏡前轉了兩三回圈，左右都止不住地誇讚：“聖上威武如此，真乃我朝第?一美丈夫！”
第?一美丈夫？朱厚照麵上笑意一僵，他斥道：“朕又不是那虛有其表、倔頭倔腦的小白臉，要臉蛋作甚，沒?得讓人恥笑。”
那小太監一愣，忙自打嘴巴道：“是是是，是奴才說錯了，萬歲是、是滿腹真才實?學的，戰無不勝，攻無不克，打得韃靼人，滿地找牙……”
朱厚照聽這?沒?頭沒?腦的話不由笑罵道：“行了，大?喜的日子，朕不想見血。下去?吧。”
語罷，他就騎上他的棗紅馬，在官軍簇擁下，直奔長安左門，一路上鉦鼓齊鳴，好不聲勢浩大?。按理?說出?了皇城，就應封鎖道路，讓百姓回避。但正德爺覺得，應該讓京城百姓都瞻仰他的天顏才是，於是他不顧群臣反對，允許百姓夾道歡迎，在樓宇中?觀看?。
一時之間，鮮花滿天飛舞，歡呼聲一重比一重高亢，朱厚照單手?牽馬，一路都在揮手?。從長安左門到安定門這?一截路，竟然生生走了一個多時辰。等到了閱兵場後，武將是戎服跪迎，文職上官就是一身大?紅便服。待朱厚照坐進了禦幄後，大?閱典禮就正式開始了。
禮部議出?的流程是先是陣型操演，再依次閱射、閱火器。但他們沒?想到的是，每一流程，皇帝本人都要親自摻和進去?。李東陽等老臣正立在看?台下，忽然之間，眼前的走方陣的將士都開始動起來，一時隻見塵土四起，旌旗烈烈。一群老大?爺，老眼昏花，半晌都不知發?生了何事，
就聽閱兵場中?央響起一個熟悉的聲音：“列六花陣！”
隨著帥旗的指揮，士卒在短暫的驚慌後，飛快奔到相應的位置上，在一陣兵荒馬亂後，終於成了陣型，外側形成了六個方陣，而在方陣中?央是一個圓陣。六個方陣圍繞著一個圓陣，就好似六朵花瓣繞著花蕊一般，六花之名由此而起。
這?是唐時大?將李靖的創製，堪稱是將帥必學之陣，在場的許多武將也認了出?來。
陽武侯薛倫與西寧侯宋愷素來對鎮遠侯顧仕隆任總兵官一事嫉恨交織，這?方陣突然變動，他們料想必是顧家小兒有心在聖上麵前賣弄。陽武侯薛倫不屑道：“雕蟲小技，也敢出?來獻醜。”
西寧侯宋愷正待和他一起譏笑時，忽然瞥見了大?陣中?央的一點金色，他定睛一看?，忙緊緊捂住薛倫的嘴。薛倫被?他按得一個趔趄，忙道：“怎麼了，你有病啊！”
宋愷急眉赤眼道：“快閉上你的狗嘴吧，那是皇上！”
什麼！薛倫忙扭頭一瞧，隻見大?陣中?央那人，頭上紅纓飄舞，身上金甲燦燦，手?中?的帥旗舞得虎虎生風，果然是朱厚照本人。他脫口而出?道：“真是萬歲！”
這?樣的驚呼上在群臣中?此起彼伏，最終交彙成了山呼之聲。“萬歲萬歲萬萬歲”，響徹四野。劉健甚至抹起了眼淚：“本以為萬歲成日是嬉遊，未曾想，竟然真個是習了領兵之才。”