至此之後, 她們著實過了一段的舒服日子。時春慢慢也能開始杵拐行走。她們要麼一起坐在羊圈裡梳毛擠奶，要麼就是跟著賀希格一起紡紗織布。
當?月池還是李禦史時，她是權力?在手, 吃穿不愁, 可要應對是明槍暗箭, 勾心鬥角。當?月池成了韃靼部落的醜姑娘時，她徹底擺脫名利場, 日子過得簡單淳樸, 可又不可避免地要遭遇清貧辛勞。說完全沒有落差是假的, 但?這?些落差還在可忍受的範圍。
她很認同《聖經》中的名句：“吃素菜、彼此相愛, 強如吃肥牛、彼此相恨。”在傷好之前, 她願意安心在這裡鬆一鬆弦。
這?裡沒有書畫, 遠離舊友, 卻有紅彤彤的篝火和載歌載舞的牧民。如果當?天獵手收獲頗豐, 整個部落的人就會在在晴朗的夜空下圍坐在火焰旁。男人們吹奏胡茄和琵琶，樂聲鼎沸, 而婦女們則更喜歡踏歌。她們穿上鮮豔的袍子，不住地旋轉舞動, 歌聲輕快明麗。
其中, 以賀希格的嗓子最?好, 她唱起牧歌來，聲音高亢, 有穿雲裂石之感。剛開始，還有人想不自量力應和她，可隨著她越唱越高，旁人就隻有乾看著的份了。而她卻絲毫不理其他小夥子的獻好，而是一頭湊到曇光身邊笑著道：“師父, 我唱得好嗎？”
曇光目光清如水：“很好。”
賀希格又問：“那我和她們比，誰唱得好？”
曇光含笑道：“都好。”
賀希格不由撅起了嘴，她還要再問個清楚明白，卻被女伴拉走了。她們笑道：“彆去煩大師了。你唱得最?好行了吧，走吧、走吧。”
賀希格隻得一跺腳去了，不過小姑娘家，隻跳一會兒，她就把剛才的事?丟到爪窪國去了。而坐在原地的曇光臉色不變。圍坐的人是要傳酒飲酒的。這?裡的酒都是用瓢裝，滿滿的一瓢馬奶酒幾乎都要溢出來了。每個人接住瓢，吸溜一口，然後又立馬傳給下一個，連小孩子都不例外。四五歲的小娃娃們喝得滿臉通紅，大人還為之叫好。
曇光身旁的男娃就喝得東倒西歪，冷不妨手一滑，酒瓢就向曇光丟過去。月池一直密切關注那邊的動靜，差點就驚叫出來。
可沒想到，曇光卻反應很快，他略一側身，一伸手就將酒瓢穩穩接住，連酒水都沒有灑出多少。他在部落中的威望很高，大人和男孩都在道歉，他卻摸摸小孩子的頭溫言說沒事?。
“好快的身手。”月池喃喃道。她話音剛落，曇光就抬頭看向她這邊。隔著重重人群中，四目相對，月池一時頭皮發麻。她擠出一個笑容，微微點了點頭。曇光也略欠了欠身。
月池即刻就將頭轉了回來。時春還在拍首?打著節拍，她對月池道：“要不咱也喝一點。
月池道：“不成。你這?傷都沒好全，能不能安分一點。你剛剛瞧見了嗎？”
時春一頭霧水：“瞧見什麼？”
月池搖搖頭道：“沒事，就是一顆流星。”
在這種宴會上，酒要傳到所有人都醉了為止，而這?歌和舞也要跳到人都累了為止。往往這?麼一鬨，就到了深夜。她們眼看人群搖搖擺擺地鑽進帳篷，也互相攙扶著回去睡了。
這?晚之後，月池對曇光的疑心更重。她處在這樣的境地，不得不小心為上。她開始更加注意打探消息，準備等時春的傷痊愈之後，她們就采取下一步舉動。可出乎她意料的是，被她懷疑的曇光居然在不久後離開了這?個部落。
她問賀希格道：“大師怎麼走了？”
賀希格將碗筷摔得直響：“你還真以為大師是你一個人的大夫呐。這?周邊的七八個部落有病，都要靠曇光師父去救，他哪有空搭理你。哎，你就不能少說些話，多吃點飯嗎？”
月池這?下又不解了，難不成又是她多心了。不過，這?個時候，多心總比猜中要幸運。她以為接下來一切皆可按計劃推進。可然而，人生的每一個階段，都不會是一帆風順，總要麵臨從各個方向襲來的風暴。
這?裡畢竟是苦寒的邊塞。天氣一天天在變冷，寒風吹得氈帳整夜嘩嘩作響，囤積的草藥也漸漸見了底。時春的身體狀況好不容易好轉一些，可在一次偶然的著涼後就開始惡化。上次她就中了箭，可那次是在宣府城邊受得傷，她能夠被緊急送回了城中，有最?好的太醫，最?好的藥材。可這一次，她失血太多了，還被帶到這物資匱乏的韃靼駐地
。她儘管每日還是打起精神和月池說說笑笑，但?是臉色的蠟黃和頻頻的咳嗽是瞞不了人的。
月池這?才恍然，她還想什麼短期修養，伺機報複，再這?樣拖下去，時春說不定連這?個冬天都熬不過去。而她自己昔年的咳疾也在這紛紛白雪中爆發了。
寶格楚與賀希格母女已經儘量用毛氈、繩索將帳篷紮緊，可風還是從縫隙裡悄悄鑽進來。月池和時春裹著白茬山羊皮祆，圍坐在火灶旁，咳得撕心裂肺。賀希格雖然嘴上嫌棄月池，心裡卻擔心得不行，特彆是當她給月池喂水，都被她咳出來時，更是嚇得臉色煞白。她對寶格楚道：“額吉，怎麼辦啊？她們倆不會死在這兒吧。”
寶格楚道：“死丫頭，會不會說話。快，再拿衣服來給她們蓋上。”
賀希格道：“可咱家沒有了啊。我都脫了一件了，我不會再脫了啊！”
寶格楚道：“那就去趕羊和狗進來。”
賀希格眼睛一亮，她霍然起身，小辮都晃起：“對啊。怎麼把這?忘了。”
雪白的小羊羔被趕進了帳篷中，乖乖地臥在月池和時春身側。寶格楚用腳踹了兩下狗，大黃狗隻得慢慢悠悠地起來，捂住了她們的腳。
寶格楚道：“這?下暖和多了吧。”
月池的麵色又青又紫，她想要道謝，可一出口又是一連串的咳嗽。時春已是心急如焚了，她問道：“嬸子，曇光大師去哪兒，能不能把他找回來。”
寶格楚的眉頭皺成一團：“曇光師父是出去給人瞧病。這?，我們也不知道他在哪兒啊。”
時春道：“求求嬸子，能不能勞人出去找找他？”
月池端起水，抿了一口，這?才能勉強開口：“不用，能不能勞嬸子托人帶我們回大明的駐地……”
“什麼，大明的駐地？”寶格楚瞪大眼睛，“這?……”
她顯然覺得，這?比讓她去找和尚還難。時春亦是大吃一驚，她連連咳嗽，好不容易才平複過來問道：“你瘋了！那邊的人，萬一還不死心。”
月池捂著胸口道：“等不及了。這?個險必須冒。再拖下去，我們都得死。”
她拉住寶格楚的首?道：“嬸子……實不相瞞，我們在宣府的家底也算殷實，父
親是個小官。咳咳咳，之前是我們被擄出來，壞了名節，又傷得那麼重，所以不敢也不能回家，但?是如今，實在沒法子了，求求嬸子，您把我們送到城郊就好……”
寶格楚滿心為難：“可這樣的天氣，你們怎麼受得了啊。”
月池道：“躺在這兒，也隻是熬日子……不如拚一把。嬸子救我們姐妹二人一命，大恩大德，必定重謝。”
寶格楚隻得道：“姑娘，讓嬸子想想、想想……”
語罷，她們母女就又掀簾出去了。時春這時才問道：“咳咳，回宣府之後，咱們又能去找誰？”劉瑾和錦衣衛們應該都已經回京，宣府官員又是個個都不可信，這?一回去，不是送羊入虎口。
月池無奈道：“董大不就是暗探，他一定還會再派親信駐守九邊。”