月池的心中一瞬間劃過這樣的想法，她要是下令讓他們從儒家經典裡找到女子也能議政的論據，他們會怎麼辦？這群眼高於頂的人，為了升一步官，是不是也能將自己口中過去的大道理貶得一文不值？
而她這種略飄的心理，在內閣主持的九卿議政中，才沉了下來。這裡的人對待她的態度與過去彆無二致，甚至有的人還更強硬了一些。
戶部尚書王瓊就當麵指出她的想法不行：“田賦是國之根本，要是將田賦讓地方自用，恐怕會動搖國本。而你提出對那些要修建抗災工程的地方撥款，這又是一大筆開銷。這進的不足，支出得更多。即便軍費開支大減，太倉鬆快了一些，也支撐不起這麼花法。”
就連吏部尚書梁儲也點頭稱是：“更何況還有官員年終的表彰，總不能表彰也發胡椒蘇木吧。”
月池沉吟片刻，她終於還說了出來：“在連年的天災之下，單單依靠田賦來作為朝廷的稅基，的確是獨木難支。我們為何不好好在商稅上理一理呢？”
內閣次輔劉健皺眉道：“你想加征商稅？”
月池道：“並非隻是單純的加征。我聽說徽州富商，爭奇鬥富，天下聞名，可徽州全府去年的商稅還不超過三十兩。而在那些小商小販身上，因稅勒索破家的局麵，卻十分普遍，據說貨物運進店要交稅，運出店也要交稅，商人運船從南北上，經多少關卡，就要重複交多少次稅。您不覺得，這裡頭大有不對勁的地方嗎？【1】”
謝遷問道：“你是想打擊富商巨賈。”
月池斟酌著道：“下官鬥膽，為何一定要打擊呢？時至今日，商販興旺，早成常態，難道還能奪了他們的生計，叫他們全部回家去耕種嗎？農戶所供，由商戶來出售，農戶所需，由商人來轉運。農商互利，資農厚商，方為長久之道。”
開國時，太/祖爺就講過要減輕商人的負擔，不可如漢時一般鄙薄過度。可這畢竟是稍微對商人好一點，將其視為四民之一，不至於將其壓榨得活不下去而已，可李越卻是要提出，要將商人抬到和農民一樣的位置，這在這時看來，可謂是驚世駭俗，因而也受到了大家的反對。
態度激烈者，曆數重商的危害：“民間本就流傳‘用貧求富，農不如工，工不如商，刺繡不如倚市門’。如再抬高商人的位置，還有何人去耕織？屆時，如再逢水旱之災，百姓危矣。”
更有人說明商人成勢的威脅：“漢時桑弘羊有言‘往者豪強大家，得管山海之利，采鐵石鼓、煮鹽，一家聚眾或至千餘人，大抵儘收流放人民也，遠去鄉裡，棄墳墓，依倚大家，聚深山窮澤之中，成奸偽之業，遂朋黨之權。’吳楚七國之亂，離不開這些人在背後勢力。你也算是博古通今，應該知曉這個道理才是。”
態度溫和者，則是先表示理解：“太倉空虛，您也是病急亂投醫了。依我看，可以再調整商法，將富商巨賈套入籠中，不可任他們荒淫越製，傷化敗俗。而對小商小販，還是可優待一二。”
月池辯道：“可如今錢神當道，已成江河之勢，不可逆流，我們當順勢施政，而非逆勢而為，這是做不成的！”
她的這種想法又引起了更大的爭議。有人甚至道：“‘士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？’難道因為做不到，就要眼看江河日下，甚至放任自流嗎？”
這又扯到了道德倫理的上麵。這就更是說不通了。最後，還是楊廷和出麵協調各方：“商稅之事，需從長計議。而惠農之策，亦要徐徐圖之。”
交到朱厚照案邊的方案於是變成了這樣，他們擬定了受災最為嚴重的地方，免去當地的田賦，中央給予支持，加強公共設施和備荒儲備。至於其他地區，還是由治農官到了當地，自行再想辦法，反正到了年末該交的田賦，是一點都不能少。
西苑之中，月池隻覺愁緒滿懷：“中央集權，強乾弱枝，地方沒有本錢，還要造出一朵花來，未免強人所難。”
朱厚照此時倒比她還要穩一些：“比天還大的事，你想一步到位，未免異想天開。惠農之策，正是新政立足的根本，這時誰勸你急，你反而要小心誰。”
他遞了一碗鷓鴣粥與她。說是鷓鴣粥，其實裡麵一粒米都無，而是將鷓鴣拆骨取肉成蓉，與淮山蓉一同小火慢煮，最後再加入上等的血燕。鷓鴣骨多肉少，要拆解離不開高明的刀工，這麼一小碗，不知耗費了多少人力物力。
月池道：“又進新廚子了？”
他一下就明白她的意指：“穿簡樸些也就算了，難道你連口腹之欲都要舍棄。”
這是個真正的天之驕子，受天下奉養。他肯著服浣濯之衣，就已經是能被載入史冊的簡樸皇帝了，難道真要他過得同平常老百姓一樣。
她慢慢將這碗香濃的鷓鴣粥吃下去。這等於又陷入了一個死循環。
國家無錢，所以始終無法平倭寇。倭寇不平就不能廣通商。商貿不暢，海外的作物和白銀就無法流入。沒有足夠的財政收入，底下的人就不會長久地聽她的話。她就更不可能采取措施，來進行財稅改革，改變目前這種畸形、粗放的稅收機製，也無法開展治理運河等大工程。
她長歎一聲，還是決定從協調調度的細節入手。戶部府倉大使位卑權重，負責去各地征買中央所需的物資。可去哪兒買，買多少，府倉大使都做不了決定，一切要麼依舊例，要麼依上頭的意思，可是舊例早就是老黃曆，而上頭也無暇管這些雞毛蒜皮的小事，導致戶倉大使四處奔波，不需要的東西，采購回一堆，需要的東西又要再派。
月池和王瓊商議，由他上奏賦予府倉大使調度之權，由他們每季統計宮廷乃至衙門所需之物，再由他決定至何時何地以何價錢采購，同時還要將運回京城的運費也納入計劃之中。這是在擴大戶部的權力，王瓊焉有不同意的道理。至於這麼做，會不會斷人的財路，他才顧不得那麼多。
他也是有眼界之人，否則也不會提出開通商口，來拉攏洋人平倭寇的法子了。眼下，修建抗災設施，與民休養生息，才是最該做的。而他本人又是極善算學之人，當下拎了幾個聰明機靈的下屬，對他們進行緊急培訓後，讓他們上任理財。有王瓊牽頭，果然將采辦事業辦得風生水起，既調節了供需，還在年節時節省大量的采購經費。
月池見狀長舒一口氣，這省下的銀兩，至少能將今年的年終獎糊過去了。而她接下來，仍打算去找劉瑾。
老劉起初並沒有發現，月池是在給他畫餅。自平定寧王之亂後，他對王守仁的信任，已經到達了一個新的高度。他覺得，以王守仁的本事，要平倭不是手到擒來嗎？他就從來沒把南邊的倭患當成一件大事。可當月池給他畫了餅之後，他調出這些年的戰報，才隱隱發現了不對勁。
這怎麼，勝率不高啊！