又是一陣沉默，沉默過後，遊戲在無聲地繼續。第二次月池又勝了。而他已從激動中平複過來，甚至又抿了一口酒，他翹腳坐在躺椅上，做了一個請的手勢。
月池又一次開口：“你是覺得，徹底讓她背棄我之後，我就會全心全意待你了嗎？”
他沉吟片刻：“不止是她，還有其他人。人是需要寄托的，再強大的人也一樣，內心軟弱的部分如果無處安置，長久就會如拉緊的弦一樣撕裂。所以，人在麵臨巨大情感空虛的時候，會本能地移情、會尋找下一個能修複傷疤的人。你不是就是這樣，讓我愛上你的嗎？”
月池愕然抬起頭，巨大的驚駭攫住她的心神，隻聽他笑道：“我如你所願隻有你了，可你為什麼不能隻有我呢？”
她聽見自己的聲音沙啞得不成樣子：“你恨我嗎？”
他有些驚訝地看著她，又笑了出聲：“你怎麼會這麼問，當然恨了，我有多愛你，就有多恨你。兩者本就在一線間門啊。”
她仿佛凝固成了一尊石像，而他則催促她繼續翻牌：“遊戲還沒有結束。”
月池又一次掀開牌麵。這次，終於輪到朱厚照贏了。他長舒一口氣，又一次伏在她的膝上：“那麼，你會待我如我對你一樣癡心嗎？”
他的聲音仍帶著笑意，就像是一個要糖吃的孩子，月池低頭想看清他臉上的神色，卻隻能看到他烏黑的發頂。她想試試他的心跳，卻被他阻止：“怎麼，你也要耍賴了嗎？”
月池搖搖頭：“遊戲是從我這裡先開始的，我們隻能玩下去。是我一步一步把我們都推到今天的境地。你早該知道，不論你怎麼做，我都不可能像你愛我一樣愛你。”
朱厚照霍然起身，譏誚道：“看來，這次輪到你玩不起了。”
然而，當他看到月池的神色時，他愣住了。月池含笑道：“你也知道，我們是很難騙倒對方的。”
“在我小時候，我也像你一樣，喜歡去看話本。很多話本的故事都沿著一條脈絡。在現世不如意的人，由於不知名的原因來到異世，從此之後，平凡的變得卓越，孤單的變得不孤單，在現世得不到的愛情、事業，在異世全部收入囊中。這樣二次重來的機會，被視為對人的莫大恩賜。”她看著他，一字一頓道，“可我不需要這樣的恩賜。”
她帶著懷念的神色：“你知道嗎，我曾經也像你一樣，喜歡四處去遊玩。我曾經和朋友一起去過南極，也試過坐滑翔傘從勃朗峰上飛馳下來。我還喜歡在風景秀麗的地方置產業，每套彆墅都裝修成不同的風格，但都有智能化的設備和我喜歡的衣服、鞋子、化妝用品和配套的首飾。我曾經是最愛漂亮的人，最愛自由的人，最愛享受的人……”
朱厚照不明白她的某些詞句，卻理解她的意思：“你現在不一樣可以這樣嗎？”
“一樣可以？”月池撲哧一聲笑出來，“不，不可以。這麼多年了，我沒穿過一件讓我滿意的衣服，一雙讓我舒服的鞋，剪過一次讓我滿意的發型。你敢相信嗎，我甚至連一次好好的廁所都沒去過，我連一張衛生巾都用不上。我還要提防彆人來害我，來算計我。在秘密暴露前，我甚至很難睡得上一個好覺。我隻有兩個真正的朋友。我所獲得的尊重全部建立在謊言之上，隻要暴露，那些支持擁護我的人就會立刻將我丟下去。他們需要的是男人李越，不是女人李月池。你不也是知道這點，才會對我放權嗎？”
她摩挲著他的鬢發，輕聲道：“你知道，我和你的太監們一樣，不可能再背叛你了。”
他有心想要辯解，可卻無法否認在之前種種事實。
“噓——”月池撫過他的嘴唇，“我並不是否定你對我的真心。你是皇上啊，你在違拗你的天□□我，在試著理解我。你還肯在這裡，每天跟我過見不得光的日子，甚至還要去過繼一個孩子。可最可怕的是，對你而言，扭曲本性、全心全意的愛，低下塵埃的尊重和愛護，於我還是隻有杯水車薪。我過去獲得的太多了，你竭儘全力給我的東西，隻是我過去的一個零頭而已。我不能因為我們的感情，不恨這個世界，不恨我糟糕的際遇。”
她的神色始終安寧，即便說到恨這個字，也無甚波動。這恨早已伴隨她幾十年，深深紮入了她的骨髓裡，她一睜開眼、甚至一呼吸都能感受到古今迥異。她早已習慣了，可習慣並不等於接受。
朱厚照的手在微微發顫：“所以，這才是你固執了整整二十年的原因，因為無法忘懷前世，所以異想天開，想叫今生也變成前世。那麼，我呢，隻是陰差陽錯帶來的錯誤？我問你，如果有回到你家鄉的機會，你會為了我留下嗎？”
答案顯而易見，她甚至不會猶豫。如果沒有他，她不可能掙紮到今日。她可能到死的那天，都不會忘懷他。可是，要是能回到二十一世紀，她又何嘗需要掙紮呢？如果有機會，她寧願在自己家鄉永遠懷念他，也不會留在他身側繼續掙紮。
他笑得既嘲諷，又淒涼：“那若是為了方氏和時氏呢？”
這恰如一把利刃，刺進她的心底。貞筠和時春……無條件支持她的人，肯為她出生入死的姐妹……她許久才方答道：“我會抱著對你們的愧疚度過餘生。”
朱厚照瞳孔微縮，他看著她，就像第一次認識她一樣。他按上她的胸口：“我真想看看，這裡是人心，還是石頭。你總認為我無情，可其實你比我還要無情百倍。方氏、時氏不過是你獲得人生價值的戰利品而已，一旦有了更大的戰利品，你就會將她們丟棄。”
月池一震，他卻搖搖頭：“彆反駁，沒有你的默許，楊應奎怎麼敢將水轉絲紡車的圖紙交給她？是你先鬆了手，我才能乘虛而入。”
他捧起了她的臉，他的身影倒映在她的瞳孔裡：“阿越，你沒發現，我們本質是都是一種人嗎？自私到極點，自我到極點，隻不過，我是不一切代價去找樂子，而你是不惜一切代價去找意義。”
“哈哈，最有趣的是，我們終於都知道對方的底牌了。這下，我得不到真正的樂子，而你也得不到真正的意義。這就是兩個怪物的生活。”
他晃晃悠悠地起身，就要拂袖而去，還未走到門口，身後便響起了她的聲音：“等一等。”
月池默了默：“我還想，和你談一筆交易。治農官和我本人，不會再插手對外貿易的運轉，相反，我們還會竭儘全力，保障糧食的安全。”
朱厚照一怔，他轉過身：“你還想耍什麼花樣？”
月池道：“我隻想換一個機會。一個包括貞筠在內的女官，能堂堂正正揮灑才華的機會。”
他現下恨不得抓住一切機會來刺傷她，而他也恰恰知道，往哪裡刺她才是最痛的：“你以為她還會回來嗎？是你將她置於險境之中，即便她是個傻子，可謝丕不會不明白。他會一五一十地將你的用心，全部告訴她。她不會再相信你了。”
月池的麵色陡然白得如紙一樣，可下一刻她卻笑得很溫柔：“我會尊重她的選擇，可隻要她想回來，就應該在她親手建起的水轉絲紡業裡有屬於自己的位置。”
他冷笑道：“那我們，就拭目以待吧。”
他衝出去門去，大福被驚醒，跟著他走了半個院子，嗷嗷地叫。他罵道：“滾開，蠢狗！”
大福嗚咽一聲，退到一旁。他進了馬廄，牽出了一匹馬，搖搖晃晃地爬上去。
他揚鞭抽下，馬兒吃痛如離弦的利箭一樣射出去。月池聽到馬的嘶鳴聲，她大吃一驚，急忙追了出來；“你是不是瘋了！”
他惡狠狠道：“那也是被你逼的！”
月池急忙大叫：“快來人，快來人截住他！”
守在鎮國府外的錦衣衛，此時正昏昏欲睡，突然之間門被嚇醒。大家驚得魂飛膽裂，還未靠近都聞到他一身的酒氣，忙把他團團圍住。馬兒受驚，發出一聲長嘶，步履變得混亂。而他則從馬上，重重跌了下來，當即暈了過去。