今晚就是個很好的開始，往後就順著這步調，一點點靠近。她總會知道，自己並沒有傳聞中那麼可怕，或許就……就真心願意嫁給自己了？
打定主意，戚北落擱下茶盞，鄭重其事道：“孤想過了，頭先上禦前請旨，是孤操之過急，嚇到她了。她性子軟，孤也該緩著來。”
壽陽公主驚訝地張圓嘴巴，半天沒合上。高高在上的太子爺，這是預備放下身段去追姑娘了？
要知道她這弟弟，最是殺伐果斷。十四歲時，他隨欽差南巡，查到某封疆大臣係一起貪墨案的主謀，鬨得當地民不聊生。因是一品大員，欽差建議他先上報朝廷，等陛下處置。
他倒好，二話不說，親自將人拖上菜市口，“哢嚓”一刀砍了。還放言，若陛下怪罪，責任他一個人扛，哪怕賭上東宮之位，也要將這些蛀蟲全部拔除。雖說後來沒出事，他在百姓心中的威望也初步建立，但凶名也隨之打響。
這大概也是她願意撮合他和顧慈的原因。
這孩子戾氣太重，就該有個性情溫和的姑娘給他衝一衝。就目前看來，收效不錯，至少他知道為彆人考慮了。隻是……
“那你可曾想過，萬一慈兒……她現在就肯嫁給你呢？”
戚北落輕笑出聲，“皇姐說笑了。”
她若肯嫁，才剛為何不直接提賜婚的事？說到底，她還是對自己無意。
壽陽公主嘖了聲，恨不得提著這榆木腦袋的耳朵，狠狠罵醒他。話到嘴邊，她還是放棄了。
兩個人的事，旁人說再多，他們自己悟不到也沒用。領好頭，剩下的路就讓他們自己走，好事多磨，慢慢磨吧。
“你既拿定主意，就去做。左右慈兒這弟媳，我瞧準了，你若把她弄丟，我可跟你沒完！”
戚北落頷首，眼中的光越發篤定，“還有兩件事得請皇姐幫忙。東宮選秀……母後現在也不肯聽孤的，還得請皇姐出麵幫忙勸勸。孤……不想空誤旁人年華。”
壽陽公主打趣，“沒準人家還巴不得讓你誤呢？”見他神色有變，她又笑道，“放心，我跑一趟便是。第二件事？”
戚北落麵色微赧，輕咳道：“午間皇姐說的梔子糕……可還有剩？”
壽陽公主本在喝茶，差點噴出來，嘖嘖嗟歎，“你啊你，早乾嘛去了？”
戚北落神色一緊，她忍不住笑出聲，抬手，琥珀便捧著錦盒過來。戚北落探頭細看，確定是他午間瞧見的那個，心這才放下。
“早就知道你死鴨子嘴硬。我就吃了一個，剩下的都沒碰，全給你了。唉，慈兒的手藝是真不錯，便宜你了！”
戚北落道過謝，起身告辭。
壽陽公主一頓腹誹：拿完東西就走，姐弟倆多敘會兒閒話都不肯，真薄情！但還是點頭應允。
她這弟弟，打小就是個悶葫蘆，不管大事小事都憋在心裡，拿刀也撬不開。眼下若不是有事相求，他估計也不肯交底。
月牙細成一線，攀至中天。
內侍王德善提燈站在廊下，見戚北落拎著個食盒出來，忙將燈籠杆彆到要帶上，伸手去接，戚北落卻搖頭繞開。
“殿下，您吩咐去紅鸞島的船已經備好，是現在出發還是？”
戚北落凝眉沉思。
他還是很在意那丫頭到底寫了什麼願望，竟不肯給他看？莫不是還跟謝子鳴有關？眼下夜深人靜，島上沒人，正好可以窺探。可……倘若她知道後，生氣了，再不搭理自己該怎麼辦？
迷惘間，餘光中闖入一片清輝，他仰麵望去，南天那顆北落師門正亮，不自覺牽引他的思緒飛遠。
北落師門這顆星，還是他告訴她的，沒想到她竟一直記得。
那年，小姑娘同人玩捉迷藏，卡在樹洞裡頭出不來，還碰上大雨。天越來越黑，她嚇得哇哇大哭。
自己也是剛好路過，被她殺豬般的哭聲震撼到，可真是小小的身子蘊藏大大的力量。既然會卡住出不來，那她之前是怎麼把自己塞進去的？
他狐疑地把小哭包拎出來，好心好意指了路，讓她自己回去。
可小東西已經嚇得分不清東南西北，除了哭還是哭，兩條小細胳膊死死抱住他的腰，害他寸步難行。
“看星星認路，會嗎？就是北辰星，它在的方向就是北。”他不耐煩地一根一根掰開她手指。
小姑娘拚命搖頭，不屈不撓地一根一根揪回來，抱得比剛才還緊。
他差點被勒斷氣，壓住脾氣，指著那顆北落師門，“這顆你總該認識吧？跟孤一個名兒，南天上最亮的星，這邊就是南！”
小姑娘不哭了，順著他手指的方向瞧去，又怯生生轉回來，“那我以後再走丟，對著那顆星星喊你，你會過來救我麼？”
那眼神，無辜至極，他真恨不得揍她一拳，大罵“不要臉！”他堂堂一國太子，豈是用一顆星星就能隨叫隨到的？
可他優良的教養還是讓他忍住了，“記住這顆星就不會走丟，左右這星星旁邊也沒有旁的星，孤零零的，最好認……”
他也不知，自己為何要跟一個四六不懂的傻丫頭說這個。說了就說了吧，反正她也聽不懂。
誰知她竟很認真地琢磨了會兒，望著他道：“不會孤零零的，旁邊肯定還有星星。你瞧仔細些，定能找著伴兒。”
笑話！他堂堂一國太子，一人之下萬人之上，每次出行都有一群人前呼後擁，像個缺伴兒的人嗎？明明是她缺腦子！
他如是想著，惡狠狠瞪她，想拿眼神殺死她。豈料那雙清亮乾淨的眸子，竟一下紮進他心裡，從此再沒離開過。
他想，他大概真瞧見那星星邊上的伴兒了。隻是後來，這伴兒見了他就躲，著實令他傷腦筋。
思緒收攏，戚北落曲指輕叩食盒，眼底浮著笑。王德善又問一遍，他隻道：“回東宮吧。”
既然決定慢慢來，就不必急在一時。