聽見璐王的名頭, 顧慈心頭一蹦。
上回戚北落審訊謝子鳴時，她雖累得半睡半醒, 但也聽見了一兩句。一直在背後幫助謝子鳴，給戚北落裹亂的人, 就是璐王戚臨川。
自沈貴妃倒台後，璐王在帝京裡頭的勢力也被戚北落拔除得差不多。眼下他身子都還沒養好, 就著急忙慌趕回來, 大約就是想趁戚北落不在, 好東山再起。
顧慈倒不擔心戚臨川會對戚北落構成多大威脅, 畢竟前世, 他也是這般明目張膽地覬覦東宮之位，可最後......至少自己含恨而亡的時候，他的墳頭草早已高到可埋膝。
出發的第一日，顧慈不想為一些瑣事平白招惹事端, 便令車夫讓出道, 等璐王一行人先離開。
馬兒正要調頭, 麵前突然跑來兩人, 腰配刀劍，一左一右攔在馬前, 凶神惡煞道：“車上是何人？不知今日璐王殿下要回京, 竟還敢擋道？下來！”
邊說邊眯起眼，透過車窗往裡瞅，眼神猥瑣。
方才馬車急停，車簾被震開一小道縫。他們剛好瞥見車內兩位絕色佳人的倩影, 魂立馬就被勾走，這才胡諏了個由頭，跑來尋釁。
車夫已被他們手裡的刀嚇得說不出話，而身後那輛坐著丫鬟和隨從的小車，也被他們打發人扣住。
姐弟三人坐在車內，沒人出聲。
這番探親，他們不想太過張揚，是以沒帶多少人，坐的也是尋常馬車，上頭並沒有定國公府的徽記。估摸著目下這幫人，就是將他們當作尋常人家，方才敢這般耀武揚威。
兩人一直在車外叫喊，周圍人越聚越多，對他們指指點點，但礙於璐王的身份，沒人敢上去幫忙。
“我去趕走他們。”
顧飛卿聽不下去，取了懸掛在車壁上的配劍，欲下去趕人。如今他是家中唯一的男兒，也是車內唯一的男兒，兩位姐姐是姑娘，不好出麵，他得擔起男子漢的責任。
顧慈忙拉住他，顧蘅又要搶劍下車，顧慈又忙去攔她。車內三人爭執不下，車外兩人也失去耐性，將車夫從轅座上拽下，伸手就要掀車簾。
手才伸到一半，手腕就霍然被人攫住，用力一擰，骨頭斷裂的聲音頃刻間貫通整條長街。那人當即便疼得倒在地上，捂著手打滾。
另一人皺眉，仰麵大嗬：“哪個不長眼的，竟敢......”
他仰麵瞧清楚來人，舌頭登時打結。
“竟敢......”奚鶴卿笑嘻嘻地側耳湊去，攢眉催道，“竟敢如何？你倒是說啊？”
那人艱難地咽了下口水，他雖不識顧家馬車，但奚鶴卿卻是認識的。
能讓太子眼前的大紅人親自出手，馬車上的兩位姑娘該不會是......那當真是連璐王殿下都不敢隨隨便便得罪的人，他們究竟都乾了些什麼！
“不、不不不如何......奚大人饒......”
話音未落，腹部便迎來一陣勁風，他疼得蜷成蝦米，趔趄後退。
瓔璣撿起塊小石頭子，往他身上丟，他不慎踩到打滑，摔倒在自己夥伴身上，兩人俱都哎呦不斷。
“你不如何，我如何。”奚鶴卿轉了轉手腕，收起嬉笑，朝身後使了個眼色，便有幾個錦衣衛上前，不由分說地將二人拖走。
圍觀人群見大戲已結，都各自散去。
奚鶴卿回頭，顧蘅剛好從車窗探出腦袋。
四目不期然相對，她眼睫一霎，慌忙撇開頭，忽又回過味來，自己又沒做什麼壞事，作何要躲著他？遂倔強地重新抬眸瞪他，細白下巴高高翹起，眼睛睜得比方才還要大。
“你有何貴乾？沒有，就彆擋我們的路。”
奚鶴卿眉梢抽搐了下，這世上還有比她更沒良心的女人麼？嗤笑道：“沒什麼貴乾，瓔璣她也想去姑蘇，公主已經同意了，讓我路上護她周全。正好你們也要去，我就勉為其難......”
“咦？不是二叔你非要去姑蘇，讓我去求母親的麼？”瓔璣抱著兩個包袱，茫然歪下腦袋。
顧蘅陰陽怪氣地長長“哦”了聲，斜眼睨著他，似笑非笑。
奚鶴卿麵頰一點點漲成豬肝色，漸漸支撐不住表情，忙吼道：“哦什麼哦！怎的？就許你上姑蘇議親，就不許我去遊山玩水？嘁，我今兒還就偏要去了，看看到底是誰在行善積德，竟然敢娶你？”
說最後五個字時，他幾乎是在咬牙切齒。
瓔璣被不知名的酸味熏到，皺了皺鼻，便被他拎起來丟到車裡。他又搶了車夫手裡的韁繩，坐到他邊上，二話不說就揮鞭驅馬。
一聲長鳴後，馬車再次出發，絕塵而去。
顧蘅一頭霧水地坐回車內，秀眉都快擰成麻花，指了指車門，問顧慈：“他是不是有病？”
顧慈覷眼車門，掩嘴憋笑，雙肩一顫一顫，“嗯嗯”點頭。
的確是有病。
相思病。
而同時，城門口，另一輛馬車內，竹簾輕輕挑高，車內男子望了眼馬車過後揚起的飛沙，若有所思。
“太子妃就在那車裡頭？”
車外隨從應是，“隻不過不是方才探出頭的那位姑娘。”
男子牽起唇角，慵懶地長“哼”一聲。
清風湧入，撩動他裘衣上的白狐毛，吹散內裡香爐中的一縷暖煙，藥香甚濃。
隨從皺眉，當下便將頭埋得更低。
不過才入秋，竟已不得不開始避寒......
*
一行人由陸路轉水路，半月後抵達姑蘇城。
暑氣已消，城內楓葉灼火，一色湖光萬頃秋。
碼頭邊上早已有裴家人翹首恭候，眾人下了船，便直接登上車輿，去往裴府。
說起這姑蘇裴家，其祖輩各個都是朝中重臣。顧慈的外祖父辭世後，更是入封名臣閣，先帝爺念其功勳卓然，命兩位皇子扶棺送葬，其中一位就是當今聖上，可謂風頭無兩。
隻是到了顧慈母親這輩，家中就再沒個出息的，後又因種種難事，裴氏門庭越發落寞。
顧老太太想出手相助，可裴老太太卻是個硬骨氣，說什麼也不肯拾人牙慧，這才舉家遷回祖地姑蘇，隻盼著這方水土能將孫輩們養好，日後好再續裴氏輝煌。
而眼下，所有希望，便寄托在了裴家這位長房嫡子裴行知身上。
——也便是顧家姐弟三人的大表哥，此番欲和顧蘅結兩姓之好的人。