長廊儘頭, 人頭攢動，在一個不起眼的角落裡圍著一圈人。
他們各個麵寬眼深, 嘴邊蓄了一圈胡子，雙目如電, 叫人看過一眼，便不敢再同他對視。雖也穿著中原漢人的服飾, 可身量明顯較身邊人要魁偉, 發髻也同漢人截然不同。
應當是北戎人。
眼下大鄴和北戎井水不犯河水, 但關係終歸微妙, 一個不小心, 很可能就要引起一場不眠不休的戰爭。為何他們會突然在這豐樂樓現身，總不能也是為了那壇子照殿紅吧？
那人洞察力極好，很快就覺察到顧慈投來的目光，豎眉瞪來, 瞧清楚顧慈的容貌後, 癡癡發了一會兒怔, 濃眉下的一雙鷹眼漸漸浮現出貪婪的光。
顧慈胃裡一陣惡心, 忙調開視線，假裝沒看見。
“慈兒, 怎的了？”戚北落覺察到她身子略微的僵硬, 扭頭順著她目光看去，鳳眸凝出一層戾色。
顧慈湊到他耳邊小聲問：“莫非連你也不知道他們來這？”
戚北落搖頭，“知道是知道，父皇說過, 北戎使團不日便會造訪帝京，讓我早些準備著。隻是......”他冷冰冰地勾了下唇角，“不應當是這時候。”
他點到為止，沒再說下去，使了個眼色，人群中便有幾個打扮成平頭百姓的暗衛得令，悄無聲息地往四麵退散，消失在夜市喧囂中。
顧慈心領神會，這裡人多嘴雜，也就沒再多問。
北戎使團招呼都不打一聲，便提前潛入帝京，若說隻是腳程比計劃快了些，並無旁事，誰信？
顧慈心頭隱約生出一絲不安。
北戎人一向視戚北落為眼中釘，眼下又偷摸潛入帝京，會不會要對他圖謀不軌？她知道，倘若北戎當真居心不良，理當以家國為先，可眼下，她更關心戚北落的安危。
“那你會有事嗎？”顧慈拽了下他的衣袖。
戚北落一愣，垂眸，小姑娘耷拉著兩道秀眉，秋水從黑眸中盈盈橫出，滿滿儘是關切。寸縷寸金的袖子，在她手中被捏得皺皺巴巴。
從前，自己出征之前，小姑娘也都會來送他，但大多情況下都是被顧蘅推攆過來的，道彆時，語氣也漫不經心，甚至還帶著點畏懼。
如此赤誠的關心，戚北落還是頭一回感受到，又好笑又感動，捏了捏她小巧的鼻尖，柔聲笑道：“你傻不傻呀，倘若他們真能把我怎樣，北戎也不至於淪落到如今這般田地。”
顧慈轉了轉眼珠，想想好像的確是這麼個理，畢竟前世，北戎還未將戚北落如何，就已經被他剿滅了個乾淨。
可她仍舊放心不下，牢牢抱緊他手臂，眼珠子左瞄右瞄，警惕周遭可能發生的一切，像隻炸毛的小奶貓。
戚北落被她這模樣逗笑，但也沒反抗，就這麼順其自然地由她牽著往前走。
偶爾讓媳婦兒保護自己一回，這感覺竟然還很不錯。
*
豐樂樓統共分三層樓，眼下都為這場競酒比試而精心裝飾一番。
從一樓到三樓，廊簷上次第掛滿造型各異的花燈，數量則層層遞減。一樓置十六盞，二樓減至八盞，到了三樓，就隻剩下一盞花燈，孤零零地垂在闌乾上。
每層樓也都已經擺好相應花燈數量的酒席，桌上菜品俱是樓中看家招牌菜，出了這豐樂樓的大門，就算求到禦膳房，也彆想吃到。
今日的比試，便是猜燈謎。
倘若猜中，按要求摘下相應的花燈，便可領著親朋好友入席一飽口福，不限人數，飯錢全免。而這照殿紅，就擺在三樓唯一的席位上。
在場這麼多人當中，隻有一人可帶親眷一品酒香。
顧蘅仰頭看了半天，癟癟嘴，“你們可有信心？”
“若隻是猜燈謎，應當不難。”戚北落望著三樓那盞魚戲蓮葉燈，胸有成竹。
他們四人畢竟都在皇城裡念書，識文斷字不在話下。今日為這酒而來的人群中，也不乏文采斐然者。掌櫃的可不會蠢到，將寶貝簡簡單單送出去。
“隻怕難就難在這個‘摘’字。”顧慈點頭讚同。
正說著，一聲鑼響，第一輪燈謎開始。酒樓夥計從花燈中取出燈謎，朗聲念出。
這層樓的謎麵都算簡單，那些專程為照殿紅而來的人，隻作壁上觀，一聲不吭。參加的絕大多數人都是奔著免費酒席來的平頭百姓，他們雖也想一品美酒，但也深知自己的實力，能吃到豐樂樓裡的菜肴，就已經足夠令他們滿足。
一樓的花燈掛得較矮，伸手可及，而摘燈的條件卻是，隻準用竹竿挑燈，不準用手。
竹竿很細，懸掛花燈的絲線更細。摘燈的難度雖有，但尋到技巧後也不難，沒多久，這十六個贏家便攜親帶友，歡歡喜喜入席。
後頭兩道比試一塊進行。
二樓的摘燈要求“隻準用箭”，如此昏暗的光線，燈還掛得這般高，誰能射中？
眾人本就不屑於這層樓的獎勵，便越發期待三樓，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
然，三樓的要求竟是，不可上樓，不可用武器，必須用手取燈。
無論哪層樓失敗，都會出局，若覺得不甘心，想重來，就隻能乖乖交罰金。
大家都傻眼了，眯眼往上瞧，沒等找準花燈的位置，脖子就先仰酸了。
這當真有人能辦到？這麼一想，二樓的要求還是挺好的，喝不到酒，吃點美味飽一下口福也好。
眾人不由打起退堂鼓，朝弓箭處蜂擁而去。去了頭的羽箭“咻咻”飛了半天，還沒有一人能射中，罰金交了一波又一波，笑到最後的竟是酒樓掌櫃的。
奚鶴卿哂笑：“這掌櫃的，當真精明得能從石頭裡榨出油來，開張一晚上，都夠他躺床上白吃白喝一整年了。”
顧蘅盯著三樓花燈，“我怎覺得他在誆人？這距離，用弓|箭都不一定能成功，還隻準用手？除非飛上去。”
奚鶴卿下意識想同她唱反調，自己抬頭瞧了眼，就乖乖閉上了嘴。
顧慈知道姐姐和奚鶴卿騎射的本事，雖不及戚北落厲害，但也不弱，連他們都沒信心，應當是真玄了。
轉目再看戚北落。
自打謎麵公布後，他就一直在看燈，眉心蹙起個深深的“川”字，仿佛陷入了一個極大的困境。