劉徹下意識想伸手, 讓謝琅幫他看看何時能生出兒子。然而，又擔心謝琅說什麼世上無神, “吾沒病。”
謝琅有些失望, “草民去烤幾個紅薯？”
“灶房？”劉徹問。
謝琅搖了搖頭, “就在這邊。”
出去挑幾個細長的紅薯, 謝琅把小火爐點著端到堂屋地板旁邊, 往小火爐上放一個他自己用鐵條做的網，就把紅薯放在網上, 小火慢烤。
劉徹見他時不時用竹製的夾子翻轉一下紅薯，絲毫不見著急, 不由得打量他一番，“吾發現你做事時就像換了一個人。”
“此話怎講？”謝琅扭頭問。
劉徹：“你們村的人來找你，你通常很不耐煩。吾便以為你是個急性子。”
“他們啊？”謝琅瞥一眼劉徹, “草民一個人獨來獨往慣了, 獨處的時候不喜歡被打擾。”
劉徹扭頭就問小七，“你三爺平時在家做什麼？”
“喂牛喂驢喂豬喂雞喂鴨啊。”小七道。
謝琅接道：“喂猴哥喂虎子喂小狼喂小七。”
劉徹沒話了。
換成他忙完這些, 好不容易歇會兒卻一直有人來找他，即便是好事，他也想把那人殺了。
“吾煩不煩？”劉徹問。
煩人謝琅也不敢說。他不為自己著想, 總得為小七想想。
“你今天不煩。”謝琅道，“沒逼我給你煮茶湯。”
劉徹回想一下，從進門到現在他確實沒要求謝琅做什麼, “晌午在你家用飯？”
“陛下不吃, 草民也得做。”可是做什麼吃是個問題。
謝琅有江山圖, 圖裡有許多青菜，不用愁沒什麼吃的。可冬天冷，謝琅不想洗菜，更不想刷鍋洗碗。不吃吧，守著熊熊燃繞的紅泥小火爐也會覺得冷，腹中冷。
“陛下想吃什麼？”這麼難以抉擇的事，謝琅果斷拋給劉徹。
劉徹看著他，“無論什麼都行？”
“陛下想吃豬肉沒有。”謝琅說著，心中忽然一動，“草民做小雞燉蘑菇？”
小七連忙說：“不可以殺雞。”
“我去買幾隻公雞。”謝琅看向劉徹，“隨陛下來的那些人也得吃些東西吧。”
劉徹帶來的八名侍衛此時就在謝琅家西偏房裡坐著。劉徹暫時不想回宮，就不能讓他們餓肚子。否則路上遇到點什麼事，凍得哆哆嗦嗦，餓得饑腸轆轆，他們想拚命護著劉徹，恐怕也有心無力。
“吾現在不餓。”劉徹道。
劉徹今日心情不好，謝琅覺得他也不想跟自己閒聊。因為他心情不好的時候隻想獨處，便讓小七陪著劉徹，他出去買公雞。
村裡人以前不愛養公雞。如今家裡糧食寬裕，謝琅又三天兩頭找村裡人買，精明的老人閒來無事就養起雞鴨鵝。
謝琅去村裡轉一圈，選三隻又大又肥的公雞，收拾乾淨剁碎，兩隻扔鐵鍋裡，一隻放在小陶罐裡醃。
讓劉徹帶來的人燒火燉雞，謝琅和麵，擀成薄薄的麵片放在鐵鍋裡的屜子上蒸。隨即又喊個人過來燒陶甕蒸栗米，就端著小陶罐去堂屋，把陶罐放紅泥小火爐慢慢燉。
灶房裡的雞和栗米好了，堂屋裡的雞剛燉出味。
劉徹帶來的人吃飽喝足，謝琅把灶房收拾乾淨，端著麵餅到堂屋，陶罐裡的雞也差不多了。
謝琅把麵餅放幾案上，就去端陶罐。
兀自發呆的劉徹陡然清醒，“你就這樣放上去？”
“怎麼了？”謝琅疑惑不解。
劉徹被他問噎著了，指著幾案，“這是烏木！烏木！”
“哦，忘了。”陶罐放回火爐上，謝琅去灶房找個盤子，把盛滿小雞蘑菇的陶罐放盤子上，又把注滿清水的陶罐放火爐上，才擦擦手給一大一小盛雞肉。
劉徹瞥了他一眼，“你平常都是像剛才那樣直接放上去？”
“第一次在屋裡做飯。”謝琅道，“草民一直認為灶房是做飯的地方，這裡就是喝茶閒聊的地方，不可混淆。”
劉徹滿意了，“你家那三個不用吃？”
“昨天燉的多，它們早上吃飽了，暫時不餓。”謝琅把兩個雞腿肉盛到小七和劉徹碗中，他選兩個雞翅，就坐下開吃，“湯不錯，陛下可以喝點暖暖胃。”
劉徹低頭嗅嗅，“挺香的。你也沒放彆的東西啊。”
“裡麵的蘑菇香。”謝琅回想一下，“遼東的山裡麵應該有，叫榛蘑。冬天多吃些，可防皮膚乾燥。”
劉徹忍不住笑了，“又要同吾說，靈丹妙藥不如五穀雜糧世間百草？”
“世上哪有什麼靈丹妙藥。”謝琅放下箸，用麵巾擦擦嘴，“陛下比始皇帝如何？”
劉徹：“比不了。”
“始皇帝都沒能做成的事，陛下認為自己能做成？”謝琅又問。
劉徹看向他，“他不認識你。”
“陛下怎知始皇帝身邊沒有一個謝三郎？指不定有許許多多個。”謝琅道，“像陛下一樣沒有告訴任何人，所以史官不知道，百姓也不知。始皇帝走後，這個秘密也跟著他進了始皇陵。”
劉徹不禁揉揉額角，他服了，真是服了。
“朕說不過你。”劉徹拿起箸，夾一個榛蘑放入口中有些驚訝，“看起來挺難看，味道不錯？”
謝琅：“很正常。就像人一樣，華而不實。”
“你就彆拐著彎勸朕了。朝中有一個汲黯，已經夠吾頭疼的了。”劉徹說著，還歎了一口氣。
謝琅好奇，難道是被汲黯氣的？但謝琅沒有問出口，他並不想摻和朝堂之事。
見劉徹手裡的麵餅吃完，謝琅又遞給他一塊。瞅到小七想拿，謝琅伸手把麵餅抽走。
“三爺，我要。”小孩忙說。
謝琅指著他的碗，“裡麵的肉吃完不打嗝，我就給你。”
“你三爺有錢，一天一隻雞也足夠你吃到八十歲。”劉徹道，“明天再讓他做。”
謝琅：“陛下現在跟他說這些沒用。以前餓怕了。過兩年那個感覺消失就好了。”
“你以前沒餓過？”劉徹看向他。
謝琅不確定他問的是哪個以前，“很早很早以前？沒有。那邊雖有戰亂，但我趕上了好時候。天下太平，百姓閒的沒事乾，每天晚上在家門口載歌載舞，鬨得雞犬不寧，因此還發生了好多起械/鬥。”
“仙界嗎？”劉徹問。
謝琅笑道，“陛下若認為仙界那樣，那就是仙界吧。不過，仙界的仙兒大多活到七八十歲就死了。”
劉徹噎住了，後悔多這一句嘴。自己心裡知道不就成了麼。
“三爺不是神仙。”小七放下箸，打了個飽嗝。
謝琅給他擦擦嘴，“出去找小牛他們玩去吧。但不能跟他們說你孟達爺爺的事。”
“我知道的。”小孩穿上鞋，“小牛吃什麼，我就說吃什麼。”說完就往外跑。
劉徹看一眼小七，收回視線，“那孩子聰慧，你不該把他拘在鄉野之間。”
“小富即安。”謝琅說完，又拿一塊餅，“大部分人的一生追求不過是吃穿不愁。這點陛下總該相信吧。”
劉徹：“你想要的，不見得是他想要的。”
“我有讓他跟夫子學文習字。開春我還打算教他武功。”謝琅道，“待他長大成人，可以自己選擇了，他想乾什麼都行。留在鄉野，我有房有地。去城裡做個小本生意，我有錢。追隨陛下，陛下直接把他帶走即可。哪怕想上陣殺敵，他也能活著回來。真一去不返，也是他命該如此。”
劉徹詫異，“你心中當真這樣想的？”
謝琅點頭。
劉徹不敢相信，“如此豁達，還說自己不是下凡曆劫的神仙？”
這也能繞回來。
“陛下可曾聽說過商山四皓？”謝琅問，“三郎比他們如何？”
劉徹：“吾……菜都涼了。”
謝琅笑笑，給他盛點熱湯。
飯畢，謝琅不好放劉徹一人在屋裡，把剩菜剩餅放櫥櫃裡，就回來陪劉徹。
劉徹不說話，謝琅就用手撐著腦袋，靠在幾案上發呆。
謝琅本以為劉徹沉默一會兒，心裡舒坦了就會跟他侃大山，或者起身走人。可直到申時兩刻，屋裡暗下來，劉徹還沒有開口的打算，謝琅卻坐不住了。
扭頭看看劉徹沒睡著，謝琅起身找兩個村裡老人以前送他的，帶有蓋子的竹籃，給劉徹裝一籃榛蘑和一籃芒果。放到劉徹麵前，指著芒果給他看，“最後一茬。”
劉徹笑了，眉頭散開，“不給你仲卿兄準備兩個臭榴蓮？”
“天冷不好拿，算了。”謝琅道，“過些天去城裡買過除夕的東西，草民親自給他送過去。”
劉徹站起來，一手拎著一個籃子往外走。
謝琅把他送走，把小七喊來家，把昨天下午燉的肉熱一下，喂飽那三隻，就把他們晌午吃剩的菜熱一下，和小七吃一點，洗漱一番就去睡覺。