七月十二, 休沐日，一年之中最熱的時候，劉徹不畏酷暑來到養蠶裡，不見雞和鴨, 隻看到一個小孩在地裡轉悠。
“謝小七, 你在乾什麼？”
小孩抬起頭, 臉紅撲撲的。衛青連忙下馬，跑過去，“出什麼事了？小七。”
“仲卿爺爺。”小孩咧嘴笑道, “我三爺在那邊。”指著路邊樹蔭下。
衛青：“我看到了。你在這裡乾什麼？是不是犯錯了，你三爺不準你去陰涼地？”
“沒有啊。”小孩道。
“那你在這裡乾什麼？”
謝琅起身拍拍屁股上的土走過來, “我家的雞和鴨子最近吃住都在這裡，下的蛋也在這裡, 他擔心有人偷他的蛋，一天看五次還嫌少。仲卿, 彆理他，熱暈了他就不看了。”
“有你這樣當祖父的麼。”劉徹下來, 韁繩扔給身後的人, “蝗蟲多不多？”
謝琅聳了聳肩，搖了搖頭。
“什麼意思？”劉徹沒懂。
謝建業走過來解釋道, “剛進七月三郎就讓我們把雞鴨趕到地裡, 可能是雞鴨天天吃的緣故, 我早兩天下地看半天, 也沒看到幾個蝗蟲。”
“那雞鴨吃什麼？”衛青抱著小七過來就問。
謝琅：“地裡也有蟲子和雜草。鴨吃草, 雞吃蟲。也有可能蝗蟲嫌熱，躲在山裡懶得出來。八月份秋高氣爽才一起出來。”
“說得好像你很了解蝗蟲一樣。”劉徹總覺得他瞎胡說。
謝琅看向他，“你希望發生蝗災？”
劉徹噎了一下。
謝建業朝謝琅胳膊上拍一下，不得對王大公子無禮。
“外麵熱，進屋吧。”謝琅到院裡才說，“我知道你想確定雞鴨能不能消滅蝗蟲。可這事你急也沒用。”
劉徹很意外，“你知道我怎麼想的？”
“你又沒掩飾過。”從水盆裡撈出一個麵巾遞給衛青，“給他擦擦。”
衛青見小孩額頭上全是汗水，“你不熱嗎？”
“不熱才怪。”謝琅道，“我跟他說白天熱，雞鴨都躲在豆苗和紅薯藤下麵睡覺，懶得下蛋，他不信。非得自己看一遍才放心。”瞥一眼小孩，“趕明兒我就把母雞和母鴨換成公雞和公鴨。”
小七：“我養。”
“養母雞？瞧把你能耐的。”謝琅遞給劉徹一個新麵巾，“吃西瓜？”
劉徹點頭。
謝琅把早上放在櫃子裡的兩個西瓜放洗菜盆裡，就把方桌搬到院裡桂花樹旁邊。
桂花樹是他今年開春種的，就在豬圈門口。
謝琅本不打算在院子裡種樹，但他考慮到劉徹和衛青喜歡是不是過來，豬圈收拾的再乾淨也有味兒，就種一株春天也會開花的四季桂。
有了這棵樹，滿院飄香，謝琅院裡也有一點陰涼地兒。謝琅洗西瓜的時候，叫衛青去屋裡搬幾個小板凳。
劉徹正想說外麵沒法坐，看到衛青拿四個兩尺高的木凳，驚訝道，“剛做的？”
謝琅點了點頭，指著西偏房對劉徹的侍衛說，“那裡麵還有。”
“又是用楠木做的？”劉徹問道。
正要去拿木凳的侍衛一趔趄，險些撞到門上，“楠木？”
“就是你們在朕宮裡看到的那個楠木。”劉徹指著謝琅，“不敢信吧？他家的這個木門，吾總覺得跟楠木差不多。他卻跟我說是尋常的木頭。吾怎麼就沒見過呢。”
謝琅想說，你孤陋寡聞。
事實上謝琅轉身回屋拿四個盤子，和他最近做的竹叉子，切開一半西瓜，就用小刀把瓜瓤切成小方塊，倒入盤子裡。
劉徹立刻說：“彆這麼麻煩。給吾一塊，吾用調羹挖著吃。”
“你是皇帝。”謝琅怕從他門口過的人聽見，小聲說，“來我這裡休息，也彆太放縱。”
劉徹嗤一聲，“不讓我那樣吃就直說。”頓了頓，“你比吾不拘小節多了。”
謝琅不理他，把另一半也分出來，就把另一個西瓜切開，遞給劉徹的侍衛們。
屋裡熱，劉徹不想去屋裡，坐在外麵，侍衛就在旁邊，許多話不便說，劉徹就把話題拐到屋後的地裡，“去年這個時候你已經把紅薯收上來了。今年怎麼到現在都沒收？”
“去年收的太早，最大的也就我的手這麼長。今年八月份再收，最小的也有這麼大。”謝琅攤開手比劃一下說道。
劉徹：“去年一畝地六十五石，今年八十石？”
謝琅笑了，“你以為我說的是去年深秋的那茬紅薯？不是的。是春天種，夏天收的那茬。”
“那今年能不能見七十石？劉徹問。
謝琅：“得看接下來有沒有雨。我早幾天扒開幾個，紅薯根上還有許多小的。倘若再下一場雨，應該有七十石。”
“你這邊這麼多，吾那邊也有這麼多。”劉徹算一下，“一季紅薯一年糧草啊。”
謝琅笑道，“種的多，有可能。”不想跟他聊朝堂之事，便問，“陛下有沒有什麼特彆想吃的？我現在開始準備。”
劉徹記掛著蝗災，宮裡這幾天又出了點事，昨晚沒睡好，今天早上也沒吃好。來到這裡謝建業跟他說，蝗災可能是虛驚一場，劉徹雖不信，胃口也好多了。
可劉徹吃了半碟西瓜，反而又沒胃口，“隨便。”
“我去抓兩隻公雞？給你們做包子。”謝琅想說雞肉餃子，看到劉徹的侍衛，話到嘴邊就改成了包子。
劉徹：“麻煩不？費事就彆做了。”
可算說句人話了。
謝琅笑道：“還行。最近天熱，它仨胃口也不好。”指著趴在樹下的一猴一虎和一狼，“跟著我和小七吃了好幾天素，也該吃點葷了。雞骨頭正好燉了給它仨吃。”
“請問老漢，謝三郎謝三公子家在哪兒？”
劉徹眉頭一皺，“怎麼吾每次來，都有人來找你？”