四周靜下來。
養蠶裡一眾齊刷刷轉向錢小花。
錢小花疑惑不解，“看我乾啥？我說錯了？三郎叔。”
“你還沒錯？膽敢說當今陛下的腦袋被驢踢了, 你的腦袋不想要了？”謝琅問。
錢小花嗤一聲, “就這事啊。你不講, 他們不說, 誰知道啊。”
“你怎麼知道他們不說？”謝琅掃一眼其他人。
錢小花順著他的視線看到姚桂芝一副看好戲的樣子，“你要說？”
“你再擠兌我，我就說。”姚桂芝道。
錢小花心中一顫, 猛然想起一件事, 劉徹不待見她，也不待見其他人，“你說啊。能找到陛下你就說。”
“我明天就去三郎家等陛下。”姚桂芝道。
錢小花：“不怕陛下嫌你給三郎叔添麻煩, 你今天去都行。”
“你……”姚桂芝一時竟不知該怎麼說, 因為她都怕給謝琅添麻煩, “我是三郎的伯娘, 陛下嫌棄也不好說出來。”
錢小花撇嘴, “你說的那是文皇帝, 不是當今陛下。”
姚桂芝頓時說不出來。
謝琅忍不住笑了, “幾日不見，你是越來越聰明了。”
“當然！”錢小花抬起下巴, 很是得意。
謝琅：“聰慧如你, 還讓不讓你兒子從軍？”
“您先前說的都是真的？”錢小花問。
謝琅搖了搖頭, “我不知道。打仗這種事我不懂, 陛下也不會向我討主意。不過, 咱們大漢隻有一個大將軍和一個冠軍侯, 為了他倆的身體著想，陛下也得讓他倆歇息，派旁人出征。”
“那，那就當我沒說。”錢小花道。
姚桂芝忍不住說：“陛下看著也不糊塗啊。明知李廣老將軍不行，還派他去？”
“八年前你們不是這樣說的。”謝琅提醒她，“你們當時都看好他，無人看好仲卿。”
姚桂芝道，“我們，我們又不了解他。”
“陛下也不是李廣啊。再說李廣至今還覺得他隻是運氣不好。”謝琅道，“要是再有機會，他一定會要求隨軍出征。陛下不同意，他為了證明自己上次大敗隻是時運不濟，都有可能立下軍令狀。他敢立軍令狀，陛下還真無法拒絕。”
姚桂芝不禁看向謝建業。
謝建業點頭，“三郎說得對。李廣老將軍名氣大，那些喜歡他的人也會和他本人一樣，認為他就是運氣不好。陛下不用他，那些人肯定不服。為了那什麼軍心，陛下都得答應他。”
“那些喜歡他的人真蠢。”錢小花忍不住說。
謝琅樂了，“你伯文叔還在呢。”
錢小花下意識說，“他在就在，我又沒——”看到謝廣臉通紅，想起他單名一個廣，就是因為謝伯文以前崇拜李廣，“我不是說你，伯文叔，我說現在還喜歡他的那些人。三郎叔，你說他都沒打過匈奴，怎麼那麼多人喜歡他？那些都咋想的啊。”
“我比你還好奇。”謝琅喜歡強者，也隻喜歡真正的強者，“哪天我弄清楚了，再回答你。現在我得去裝木柴。”
謝建業立刻喊：“大郎，二郎，去幫三郎裝柴火。”
“不用。”謝琅指著兩個仆人，“有他們就夠了。你們忙吧。”然而，謝建業還是帶著兩個兒子跟過去。
謝琅到家打開房門，見裡麵和他走時一模一樣，就把窗戶打開透透氣。木柴裝好，謝琅才重新關上門窗回城。
到城裡謝琅就想殺雞，驢車上多了兩個雞蛋。謝琅摸摸雞屁股，有兩個很硬，像是要下蛋，就把雞放雞圈裡。
翌日，雞圈裡多出六枚雞蛋。謝琅驚了，“這麼冷的天，還一日一個蛋？”
“是的。”小七把撿來的雞蛋放櫥櫃裡，“我伯娘怎麼養的啊？”
謝琅想一下，“屋裡暖和，擱屋裡養的。你等一下去門口等著，見到咱們村的人，叫他回去跟村裡人說，不準把雞關在屋裡。雞瘟傳到人身上隻有死路一條。”
“好的。”小七連忙去洗手。
飯畢，小七戴上手套、帽子和圍脖，就拿著一卷書擱門口看書。
謝小馬和謝大郎趕著驢車，打算從謝琅家門口繞去古馳道那邊，看到這一幕連驢車都不要了。謝小馬跑過來就問，“小七，惹三叔生氣了？”
“啊？沒有。”小七道。
謝小馬指著緊閉的大門，“沒生氣咋把你關外麵了？”
小七把謝琅先前交代的事說一遍，“門開著風大，是我自己關的。”
“是不是哪裡又出雞瘟了？”謝大郎問。
小七搖頭，“沒有。三爺說冬春季易生病，咱們又沒藥，也不知會生什麼怪病，能做的就是把家裡打掃乾淨。對了，三爺還說冬天是補身體的好時候。”
“還有嗎？”謝大郎問。
小七仔細想想，“就這些。”
“你三爺呢？”謝大郎忍不住往裡麵看。
小七指著遠處的城門，“買東西去了。”
“那你快進屋吧。我們知道了。”謝大郎也不知他在外麵等多久了，“回去喝點熱水，彆病了。”
小七點點頭，“我知道。你們也回去吧。”打開大門，一股冷風吹過來，謝大郎不禁打個哆嗦，“你家這邊的風真好。”
“這邊空曠。現在冷，夏天也涼爽。”小七衝他們揮揮手，關上大門就往西偏房跑。拽掉衣帽，鑽進被褥裡，長舒一口氣，“凍死小爺了。”
謝琅拎著排骨和布回來，推開西偏房的門就看到謝小七躺在炕上呼呼大睡。謝琅朝他臉上擰一把，小七撲棱一下坐起來。
“三爺？！”
謝琅：“睡得早起得晚，還沒到晌午又睡，你都快趕上咱家那隻白羆了。”
“太舒服啦。”小七揉揉眼角，穿上棉衣，“晌午了？我去燒火。”
謝琅嗯一聲，往外走，“下午不準再睡了。”
“東方先生過來，我想睡也沒法睡。”小七穿上謝琅親手給他做的，歪歪斜斜的棉鞋，“東方先生要是知道咱家有這麼暖和的地兒，他得天天來。”
謝琅：“隔壁是上林苑，他不敢。”
“對哦，我都忘了。”小七揉揉腦袋，拽掉幾根頭發，“三爺，我的頭發好長，你幫我剪一下吧。”
謝琅點頭，“吃過飯就剪。頭發彆亂扔，過些天去給你爹和我爹娘添墳，把頭發在他們墳前燒了。”
“為何？”小七不懂。
謝琅胡謅道，“他們看到你的頭發烏黑，就知道你身體極好，日子也好。因為吃不好睡不好的人頭發就像他的臉色一樣枯黃。”
“好像還真是這樣。”小七仔細想想，“我小時候的頭發就像草一樣。”低頭看看掉落的幾根頭發，小七一步跑到謝琅身邊。
謝琅嚇一跳，“怎麼了？”
“三爺，謝謝你。”小七看著謝琅的眼睛認真道。
謝琅疑惑不解，“好好的謝什麼？”
“沒有你就沒有我啊。”小七道。
謝琅笑道：“我當什麼事呢。看缸裡還有沒有水？有就燒點熱水我洗菜洗肉。”
“我——”小七的肚子咕嚕一聲，把他到嘴邊的話憋回去。小七朝他肚子上一巴掌，“也不知道你怎麼就這麼餓。睡半天起來就要吃，你好意思嗎你？”
謝琅腳下一踉蹌，穩住身體，扭頭見小七盯著他自己的肚子，朝他額頭上一下，“燒水去！”
小七捂著腦門，委屈巴巴，“我在和我的肚子講道理。”
“再不去換我和你講。”謝琅道。
小七連忙去舀水、生火。
“主人，沒米了。”
謝琅循聲看到是他家那位年齡最大的奴仆，名字很簡單，就叫張大，很會做活，菜是他種的，雞圈、鴨圈和牲口圈也是他領著另外四人蓋的。
“我差點忘了。”謝琅指著南邊，“最那頭的房裡有土豆、栗米、小麥和糜子，想吃什麼搬什麼。對了，地窖裡還有紅薯，想吃就去拿。我和小七不甚吃，給我留點紅薯種子就行了。”
張大試探著問，“小人隨便拿？”
“吃什麼拿什麼。我估計你們的糧食也該吃完了。”謝琅道，“油還有嗎？”
奴隸沒月錢，主人家給口吃的就行了。即便這樣，張大以前想吃頓飽飯都難。張大不想被活活餓死，便不好好乾活。他的前主人見他偷懶，就把他賣了。買主正是衛青。
張大隨衛青來到謝琅家，見他家極其簡陋，跟前主人相比，便以為謝琅比他前主人還小氣。
張大住進來的第一天，謝琅就拉來許多米和小麥，以至於張大等人都不敢相信自己的眼睛。
謝琅把糧食放下，消失兩個月，見到他們第一句就問糧食還夠不夠吃。張大才敢相信他們苦儘甘來，碰到個好人。
今早做飯，張大發現米缸空了，算一下他們一個月吃掉一石米，就不好意思來找謝琅。擔心謝琅嫌他們是飯桶。
不吃糧食回頭沒力氣做事，又擔心謝琅把他們賣掉，猶豫半天，肚子都開始叫了，張大才磨磨蹭蹭過來。
想象中的責罵沒有，還問他有沒有油，張大瞬間紅了眼眶。
謝琅嚇一跳，“油被老鼠禍禍了？”
“不是，沒有，還有。”
謝琅皺眉，“那你哭什麼？”