()江海回到家的時候天已經黑了，縣城離村裡有點遠，大哥出事第一天就有村民跑過來告訴他大哥要死了，還是為了給他湊路費上山打獵的緣故。
江海雖然著急，但回村的車不是能找就找得著的，村裡有牛車的就裡正一個，但他隻有必要才來城裡。
幸好第二天下午城裡的林貨郎要到周圍幾個村收些野果野味，特意讓守城門的告訴眾人有馬車，就樣還能賺幾個錢。
馬車上滿滿當當都是人，林貨o特意給讀書人江海找了個最佳位置。
江海沒有理會林貨o的殷勤，他向來聰明，悲痛之餘已經在思考自己的未來，江家在他沒考上秀才前基本是由大哥撐起來的，如果大哥去了，他該怎麼辦？
家裡的農活都是大哥乾的，他還能做些木匠工，一年下來還有些額外收入，這些年來如果沒有大哥，他早就讀不起書，上回在家妻子小陳氏還跟他歎氣說家中銀子緊。
如果大哥去了，家中沒個頂梁柱，他可能就不得不放棄讀書……
想到這裡江海臉色陰下來，他有野心，也自信自己肯定能在仕途上走出一條青雲路，前提是他能繼續讀下去。
不，也許不用放棄，大哥去世了，家裡的銀子湊湊還是夠他去參加府試的，隻要他這回考上秀才，一切迎刃而解。
秀才可以納妾，秀才可以見官不拜，秀才可以免徭役免公糧，隻要他考中秀才，即便家裡窮得開不了鍋也有大把商人送銀子過來……
所以唯一的出路就是這回他得考中秀才，他心下盤算著，大哥的送葬費能省則省，反正村子裡也不流行風光大葬。
他選擇性忘記那是因為村裡太窮風光大葬根本葬不起的事實。
來通知他的村人離開太早，並不知道江河隻是腿瘸，他理所當然的覺得江大o應該是沒得救了，要是真能救早就請大夫了。這點他有經驗，上回村頭的狗蛋已經沒氣了，家人就沒找大夫，找了也沒用也得出診費。
村民十分同情，時不時瞅瞅江海鐵青的臉，這都什麼事啊，眼看著江二o就要下場，江大o死得太不是時候。
當然他並不知江二o心裡的想法，如果知道他肯定撇嘴，覺得江大o死得不值。
江海坐在牛車上，春日的風吹過來還帶著幾分寒意，他大腦更清醒了，他不得不考慮一個殘酷的事實，即便這回他去參加科舉，他也沒有必中的把握。
羅夫子曾經說過，他的天份在青雲縣算不錯的，但放到整個國家，尤其是跟南方的讀書人相比，他不值一提。
作為一個農家子，他不敢想自己考狀元榜眼，他知道這有多難，所以他的目標是考個進士謀個七品官就心滿意足了。
馬車上人多，路上又無聊，幾個人聊了起來。
“說起來羅家走大運，羅老太太病得那麼重，羅家賣房賣地甚至將兩個孫女賣身為婢就為了救她……感天動地啊！這不縣太爺深受感動，給了他家老大一筆銀子，還給了個牌匾‘孝子賢孫’，你看現在羅家生意好得很，大家都樂意去他們家買東西。”
“你們在說誰？”江海打起精神問。
“說羅家呢，梧桐巷子賣燒餅的羅家，他們一家傾家蕩產救羅老太太，羅老太太是救活了，一家子也要去當乞丐，這不咱們縣太爺的老母親知道了，大為感動，借了他們家一筆銀子，他們家的燒餅鋪才能重新開起來。”
“多虧了那個牌匾，羅家燒餅鋪改名孝子燒餅鋪，這客人多了好幾倍呢。”
“現在羅家在家中供了縣太爺萬家生佛，逢人就提及縣太爺恩德……縣太爺的好名聲啊都傳到咱們鄉下了。”
“是個好官啊……”
江海不知道什麼是政治作秀，他此刻就一個念頭：名聲！
隻要他名聲好，即便他卷子答得不夠好，考官也會優先考慮他。
於是等快到家的時候，聰明的江海已經想好如何給江家刷名聲：貞潔牌坊！大哥死了，大嫂肯定不能讓她改嫁。