裡維公爵和莉雅雙雙對坐，兩人麵前擺著一張棕色的茶幾。
古樸的沙發時刻都透露著一股沉沉的木質熏香。
莉雅看著來客，下意識招呼起傭人上茶。
“不用了，我此行隻是出於一些好奇，很快就會離開。”
裡維公爵輕聲回絕。
莉雅點了點頭，眼神輕輕一瞥，示意傭人可以退下了。
這下，大廳內除了莉昂，隻剩下了她與裡維公爵。
莉雅並沒有直接提起信封的事情，反而是轉而問起了與王都相關的其他事宜：
“公爵今日特意前來，是有什麼要事嗎？”
“王都的修繕工程是否需要更多人手？如果需要，我可以派人協助。”
裡維公爵緩緩搖頭：
“不，並不是。”
他語氣沉穩，眼神堅定地說道：
“我們長話短說吧。”
“實際上，提議讓你們家族從伯爵升為侯爵的，正是我，因為你們家族需要這個侯爵。”
簡單來說，還是那個理由。
侯爵落在克萊文納家族的頭上，能夠有效遏製其他貴族的不當野心。
現在舊皇退位，有很多貴族都想著利用自己的地位輩份和影響力謀取私利。
麵對一個未成年的女皇，有些人似乎覺得可以輕易地控製一切。
何況，裡維公爵這老好人的人設已經在貴族圈中深入人心了。
哪怕他公開支持女皇也不會有什麼作用。
但克萊文納家族可不一樣，他們家族的強勢可是有目共睹的。
即使維克托不在，克萊文納家族仍然有足夠的力量。
憑借侯爵這個能夠壓倒一眾大臣的爵位，就能夠將那些心懷不軌之徒壓得喘不過氣來。
因此，帝國需要克萊文納家族的力量，尤其是在女皇登基的這段時期。
至於攘外？
帝國旁邊就那幾個國家，唯一能夠和帝國碰一碰的就隻有坎特王國。
結果坎特王國的最強者還是現任女皇的外公。
綜上所述，想要讓這位女皇這帝位坐得足夠穩，坐得讓彆人服氣。
那麼隻需要一個克萊文納家族就足夠了。
“這對你們家族也有好處。”
聽到裡維公爵的話，莉雅也認可似的點了點頭。
因為現在，莉雅不得不去考慮一個最現實的問題。
維克托失蹤太久時間之後，其他貴族是否會趁機對克萊文納家族暗中進行報複。
雖然說白了莉雅根本不懼怕其他家族的報複，甚至巴不得多來幾個。
到時候全給他們埋了。
但她也清楚，這樣的行為無疑會對家族的名譽造成損害。
也會間接導致皇室的統治力和信譽受到負麵影響。
畢竟，臣子們若看到女皇連克萊文納家族都製約不了。
任由他們放火燒山、對其他家族肆意攻擊。
時間久了，他們對皇室的忠誠和信任恐怕就會動搖。
而一旦接受了皇室的賞賜，那就意味著克萊文納家族和皇室心意相通，同心協力。
那時，如果有人敢惹克萊文納家族，便是對皇室的不敬。
莉雅再想埋人，那也是有理有據的埋人。
但想到這裡，她的眉頭緊皺，臉上的神情變得嚴肅而深沉，連話語的調子也沉重了幾分：
“我還是那句話。”
“賞我可以領，那是我們家應得的。”
“但我絕不可能代替維克托暫任家主去領那爵位。”
說到這裡，莉雅仔細地抬起頭，目光堅定地看向眼前的裡維。
她發現，對方竟然沒有因為她的拒絕而露出不悅的神色，反而帶著幾分滿意。
裡維公爵聽完莉雅的話，微笑著對她說：
“當然，莉雅小姐，我十分尊重你的選擇。”
“這說明你始終相信維克托伯爵能回來。”
“在這一方麵，你無疑是我見過最優秀的家人。”
他對著莉雅連連讚賞，仿佛想要將心中的所有讚美之詞都傾吐出來。
在這頻繁的誇讚之下，莉雅感到了些許的羞澀，她輕輕地伸出手，不好意思地撓了撓臉頰。
雖然誇讚很讓莉雅感到開心，但她的理智依然在線。
雖然裡維的誇讚讓莉雅心情愉悅，但她的理智依舊清醒。
感到有些疑惑的莉雅向他提出了心中的顧慮：
“但這樣不會讓其他人覺得……”
讓其他家族覺得，克萊文納家族是不是已經有些高傲自大。
敢於拒絕女皇的爵位賜予，這恐怕有些不妥。
但聽到莉雅的提問，裡維隻是微笑著搖了搖頭。
“不會。”
“這爵位一直放在那裡，它就是你們家的，哪怕你一直不領也沒事。”
簡單來說，這份爵位你們克萊文納家族可以不領，但皇室卻不能不給。
給了，便是皇室順應天意順民心。
不領，則是對維克托的尊重，畢竟他才是克萊文納真正的家主。
而且，隻需領取賞賜即可，因為這意味著克萊文納家族願意繼續支持現任女皇。
這本身就等同於接受了爵位。
隻是名義上，克萊文納家族暫時還不是侯爵而已。
“而且，恕我直言，我要說些可能不太中聽的話。”
裡維的目光在莉雅的臉上徘徊了一會兒，似乎在衡量著該如何開口，而莉雅的表情也顯得凝重。
她明白裡維的意思。
假如維克托真的回不來了，莉雅還是要接替這家主的位置。
最後這爵位，還是要領。
說到這裡，莉雅的眉頭不由自主地微微皺起。
雙唇緊抿，眼神中帶著一絲黯淡。
她一直堅信維克托終將歸來，但長時間無消息的現實仍舊在她心中留下了一絲刺痛。
就像是堅守的希望在不斷經受折磨，那股細微卻又時刻存在的痛楚讓莉雅總是感到疲憊。
“不用太過擔心維克托伯爵的安危，莉雅小姐。”
裡維坐在對麵笑了笑，安慰起了莉雅。
可聽到對方的安慰，莉雅的神情依然沒有好轉，她的眼中依然滿是憂慮和不安。
“可是……”
“實話說，或許我也和你一樣焦慮。”
裡維繼續說道。莉雅有些迷惑地抬起頭，不解地凝視著他。
雖然裡維公爵的表情依然平和，但從他眼中也可以看出一絲擔憂。
莉雅感到困惑，可忽然，她猛的僵硬地坐在座位上。
莉雅不是很能理解，她愣在座位上，一時間不知道應該說些什麼。
什麼！？什麼情況！？
維克托失蹤了，裡維公爵這麼焦急乾什麼？